王黎黎
在中国古代,谁是最可爱的女人?林语堂说是芸娘。
芸娘是苏州沈复(沈三白)的妻子。芸娘病亡后,三白如同写“十年生死两茫茫”的苏轼一般,经常在芸娘的墓前痛哭,形單影只,极其凄凉,偶然经过故居,他的眼前总是浮现出以前的图景,他写的《浮生六记》记录了一个鲜活的小女子。如果没有这些文字,芸娘之事,真的春梦了无痕了。一个芸娘的背后,是千万可爱女人的群像。
可爱一:有私心
沈复13 岁那年,跟着母亲去外婆家串亲戚,跟芸娘一见如故,不知道哪里来的勇气,跟母亲央求说:“如果让我娶亲,今生我非芸不娶。”这么小的孩子竟然要媳妇儿,母亲难免有些吃惊,但是,母亲很喜欢脾气温和的芸娘,于是,摘下了金戒指,跟芸娘的母亲定了亲。
有一年冬天,芸娘的堂姐出嫁,三白又跟着母亲去吃喜酒。满屋子的人都穿得鲜艳耀眼,只有芸娘一个人一身素装,青花对襟袄、靛蓝色百褶裙,虽然破旧,但却典雅素洁。
按照习俗,当晚娘家人要把堂姐送到城外去,回来的时候已经是三更天了,路上没什么吃的,三白早已饥肠辘辘。佣人们拿了枣给他充饥,但是他不喜欢吃甜食,只吃了几颗就不吃了。芸娘见了,偷偷地扯了扯三白的袖子,示意三白跟她走。到了芸娘的房间,只见,桌子上摆着小菜,暖阁里温着清粥。三白非常高兴,正要举筷子吃的时候,忽然听到芸娘的堂哥在外面喊:“芸妹,快出来!”芸娘一惊,急急忙忙走到门口准备把门关上,边走边说:“我太累了,就要睡了。”说时,堂哥已经抬脚进了房间。一看,三白面前又是粥又是小菜的,噗哧就笑了,半是玩笑半装生气地说:“刚才我跟你要粥吃,你说没有了,原来是藏起来,专门留着给女婿吃的呀。真是女大不中留啊!”芸娘听了,脸红到了脖子根。
可爱二:扮男装
一次,沈复被朋友邀请去逛庙会,回来后,跟芸娘描绘了花光灯影的华丽灿烂,芸娘听了特别向往,但那时,女人是不能随便抛头露面的。正在芸娘撅个小嘴儿,失望之时,三白心生一计,说:“你女扮男装不就行了?”芸娘一听,美滋滋地把盘髻放下来编成辫子,把眉毛画粗,又穿上丈夫的衣服,带上丈夫的帽子,因为衣服大,她还在腰身那里折了几道缝了起来。正要出门的时候,一看脚下,芸娘的苦恼又来了,总不能穿着绣花鞋出去吧。想了半天,去街上买了一种蝴蝶履,男女通用,不分尺码。穿上鞋子之后,芸娘在房间里学着男人走路的模样练习了半天。
一切准备妥当,芸娘又担心被婆婆发现,想打退堂鼓,但在三白的怂恿下,还是偷偷溜出家门,逛庙会去了。庙会上,碰到认识的人三白就说芸娘是他表弟,芸娘便拱手跟人家打招呼,有模有样。玩到最后,因为人多拥挤,芸娘不小心身子一侧,本能地按了一个少妇的肩膀。少妇身旁的丫鬟立刻站起来大骂:“什么地方来的浪荡子!”见对方来势汹汹,芸娘一边脱下帽子,一边把脚翘起来给她们看,对她们说:“我也是女人呀!”见此情景,对方先是愕然,后掩嘴而笑。
可爱三:有主意
三白喜欢插花,但是却苦于插的花不够灵活,她给三白想了个办法,就是捉来螳螂和知了、蝴蝶之类的昆虫,用针把它们刺死,用细丝系住虫的颈部,绑在花草当中,整理它们腿的姿态,或者抱梗,或者站在叶上,就像活的一样。三白听了非常高兴,按照这种方法做出来的插花,无人不赞。
可爱四:胆子小
有一年鬼节,芸娘与三白在沧浪亭中当窗对饮,酒还没喝到三杯,忽然听到桥下哄的一声,好像有人坠河了。两人把脑袋伸出窗外一看,波明如镜,不见一物。三白知道沧浪亭畔曾经有淹死的人,怕芸娘害怕,就没敢说话。芸娘问:“这声音难道是鬼?”说完,毛骨悚然,急忙关上窗户,带着酒杯回到房中。吹了灯进了帐子后,芸娘忽冷忽热,显然是吓坏了,一下子钻进三白的怀里。
可爱五:心肠软
每逢三白母亲过寿,总要请唱戏的来祝贺,芸娘以前很少看戏,所以一开始很兴奋。三白父亲点戏的时候不大忌讳什么,有一次就点了《惨别》等悲剧,老旦唱得凄凄惨惨,让人动容,芸娘忽然起身走开了。三白见芸娘好久都没回来,就和两位妹妹出去找。进了卧室,看见芸娘一个人撑着下巴,坐在梳妆台前面。三白问:“你为什么不高兴啊?”芸娘老老实实地回答说:“本来看戏可以陶冶性情,可今天的戏,却让人肝肠寸断。”两位妹妹听了,不禁吃吃地笑了起来,问她:“嫂子准备在这坐一天吗?”芸娘又老老实实地回答:“等到有可以看的时候再出去吧。”小姑听后,忙出去跟母亲商量,把戏改成《刺梁》、《后索》等轻松的。在众人的劝说下,芸娘才出去接着看戏,高兴地说好看。
可爱六:会调皮
有很多时候,芸娘像个孩子一样天真、可爱。有一次,三白带着芸娘去扫墓,回来的途中,芸娘看见地上的小石头有苔纹,清晰漂亮,于是提议捡回去叠起来当盆景。她忙向守坟人借了一个麻袋,蹲在地上拣了起来。每拿一块起来,都望着三白,三白说“可以”,她便放在麻袋中,三白说“不好”,她便扔了。没多久,就出了一身汗,拿着麻袋回到三白跟前,说:“再拣下去我恐怕要没力气了!”于是,将袋子交给与他们同行的王二姑,口中还说:“我听说人家采摘山果,必须借猴子之力,今日一见,果真如此啊!”王二姑生气,伸手往芸娘胳膊下去挠痒,芸娘笑着躲到三白身后。