有趣的巧合 高贵的品德

梁祖霞

在生物学研究的历史上，曾经有过三次重大进展：达尔文进化论的发表；孟德尔遗传原理的重新发现；DNA双螺旋结构的阐明。非常微妙的是：其中两次，既有科学上的巧合，也体现了学者高贵的谦虚品德，成了科学史上的佳话。

同时发表的进化理论

“贝格尔”号环球旅行结束之后，达尔文致力于生物进化问题的研究，并在1844年1月11日给朋友虎克的信中，明确无误地表示，他的进化思想已经相当成熟了。此后的十几年里，他就广为搜集科学事实。可是，正当他准备公布他的研究成果时，1858年一位叫华莱士的朋友，却从马来亚热带丛林里，给他寄来了一篇论文，文中所阐述的理论，几乎和达尔文用来解释进化的原理完全相似。华莱士在信中写道：倘使你认为这篇东西还可用的话，那么请你转送给莱伊尔代为发表。

这下可把达尔文难住了，然而学者的谦虚品德，驱使他决定放弃自己的优先权。他在给地质学家莱伊尔的信中写道：“华莱士那篇草稿的全部内容，在我的草稿中都有了，而且写得更为充分，我的草稿是1842年誉清的，十几年前由虎克看过。……现在我很想把我的观点的概要用十几页的篇幅予以发表，但我以为这样做是不光彩的。”又说：“我宁愿把我的那本书全部烧去，也不愿使他或别人说我的行为是卑鄙的。”以后，只是由于莱伊尔和虎克的干涉，在出版华莱士手稿的同时，才发表了自己的一篇摘录和一封信件。

后来，达尔文又化了十三个月零十天时间，写成“物种起源”一书，并于1859年9月出版，使进化理论终于以雄伟的姿态，屹立于科坛。

遗传学的巧合

十九世纪后半叶，生物科学的进展，使得遗传机理的研究，成了引人注目的热门。有三位科学家——荷兰的德弗里斯、德国的柯伦斯和奥地利的丘歇马克，竟在同一时期，以同样的方式研究了这个课题，还得出了相同的结论。当时，他们每个人都不知道另外两个人的工作。1900年，三个人都准备发表论文，并且都去查阅文献，十分意外，他们都在旧书堆里，翻阅到三十四年前奥地利业余博物学家孟德尔的论文，论文深刻地阐明了豌豆杂交试验中表现出来的遗传规律。所以，他们在发表自己论文的时候，每个人都提及孟德尔的文章，都把发现的荣誉归给孟德尔，而把自己的工作说成只是证实而已。

就这样，使得1900年成了生物学史上十分显赫的路标——遗传莫基年。