大放异彩的生物工程

之珂

生物工程是指人工操作活细胞或细胞组织，强迫它生产出必要的物质。生物工程主要包括遗传工程（或基因工程）、细胞工程、酶工程和发酵工程。

在遗传工程中，科学家通过大肠杆菌生产出了人胰岛素、生长激素、干扰素等。胰岛素是治疗糖尿病的，过去用8干吨原料才能提取1公斤，现在却能在工厂里大量生产。干扰素是癌症的克星，但截至1982年，全世界总共才生产出两克干扰素。1980年，科学家首次研制成功了细菌合成干扰素，为干扰素的批量生产开辟了道路，其生产率将是其他方法的几万倍。

在细胞工程中，科学家培育出既象土豆又象西红柿的新品种，及头尾象山羊躯体象绵羊的绵山羊。据此，有人乐观地指出：今后的肥猪有可能象头牛。

酶工程突出的成就是微生物发电。不久前，美国和日本分别研制成功的微生物电池和酶电池已引起国际上的重视。

发酵工程中最令人注目的是来自微生物的单细胞蛋白的生产。它是解决当今世界饲料紧缺和粮食不足的一条重要途径，也有助于解决环境污染问题。