植物也有“情感世界”

1999-03-24 08:35
知识窗 1999年7期
关键词:水份情感世界脉搏

戴 健

植物也有“脉搏”

近年,一些植物学家在研究植物树干增粗速度时发现,它们都有着自己独特的“情感世界”,还具有明显的规律性。植物树干有类似人类“脉搏”一张一缩跳动的奇异现象,或许有一些人会问,植物的“脉搏”究竟是怎么回事?

原来,每逢晴天丽日,太阳刚从东方升起时,植物的树干就开始收缩,一直延续到夕阳西下。到了夜间,树干停止收缩,开始膨胀,并且会一直延续到第二天早晨。植物这种日细夜粗的搏动,每天周而复始,但每一次搏动,膨胀总略大于收缩。于是,树干就这样逐渐增粗长大了。

可是,遇到下雨天,树干“脉搏”几乎完全停止。降雨期间,树干总是不分昼夜地持续增粗,直到雨后转晴,树干才又重新开始收缩,这算得上是植物“脉搏”的一个“病态”特征。

如此奇怪的脉搏现象,是植物体内水份运动引起的。经过精确的测量,科学家发现,当植物根部吸收水份与叶面蒸腾的水份一样多时,树干基本上不会发生粗细变化。但如果吸收的水份超过蒸腾水份时,树干就要增粗,相反,在缺水时树干就会收缩。

了解这个道理。植物“脉搏”就很容易理解了。在夜晚,植物气孔总是关闭着的,这使水份蒸腾大大减少,所以树就要增粗。而白天,植物的大多数气孔都开放,水份蒸腾增加,树干就趋于收缩。有相当多木本植物都有这种现象,但是,“脉搏”现象特别明显的还当属一些速生的阔叶树种。

植物也会“复仇”

人类有报复行为,动物有报复行为,一些植物遭受“侵害”也会“寻机报复”。

欧洲阿尔卑斯山的落叶松,当它们繁育的嫩苗被羊群吃食后,便会很快长出一簇刺针来。一旦羊群再犯,它们会果断地使出“杀手锏”,让刺针刺中羊的身体,羊群只好退让三分。有趣的是,被羊群吞食之后新长出的嫩苗,在刺针的呵护下成长起来,一直长到羊群吃不到的高度才抽出枝条来。

曾经有一种叫做“库杜”的非洲羚羊,放牧在南非的几处观赏牧场里,可是没过多久,它们却接二连三地相继死去。为了寻找原因,有关科学家到牧场做了一些试验,发现羚羊之死,是缘于这里的一种叫金合欢树的报复行为,正是羚羊吃了金合欢树叶而惹下了“祸”。因为被吃的树叶产生了报复心理,立即释放一种毒气,飘向其他树叶,得到警报的其他合欢树叶便会迅速作出反应,产生高剂量含毒的丹宁酸。当羚羊津津有味地吃树叶时,也吃进丹宁酸,于是便会中毒死亡。

植物也“吃荤”

动物以植物为食,人们已司空见惯,然而也有倒过来的现象——一些植物会捕食动物,它们被人们称为“吃荤的植物”。

“吃荤的植物”一般都是生长在气温较高的沼泽地带。由于那些地方土质贫瘠,植物汲取养份不够,为求生存,不得不以捕食昆虫来补充营养。

当然,植物不像动物那样会飞会走,因此捕食也就只能以静制动,巧设“陷阱”,让猎物自投罗网。它们通常是利用捕捉器般的夹子、器官的两瓣迅速闭合,把猎物夹在中间,用分泌的粘液把猎物粘住;有的生有瓶状叶,引诱昆虫陷进“瓶子”中。

例如茅膏菜的叶子略呈半月形,平时叶子张开时,会露出鲜艳的肉红色饵细胞。这种细胞对昆虫引诱力极强,昆虫一旦碰到叶子上的腺毛,叶子立即由两边向中间合拢,将昆虫困在里面,随之分泌消化液将其慢慢消化,约10天后叶子重新开启,等候下一个猎物。有趣的是,如果叶子包住的是石子等不能“吃”的东西时,那么在不到一天的时间之内,叶子就会张开,将石子“吐”出来。

毛毡苔的叶子能分泌出一种很粘但味道很美的粘汁,闻香而至的昆虫一接触后,即会被牢牢粘住不能脱身,最后被慢慢“吃”掉。

猪笼草是著名的捕虫植物,它的叶子中脉顶端生有小囊,囊口还有盖子,盖子下有蜜腺能放出类似紫罗兰或蜂蜜的香味,昆虫一旦贪吃进入其中,就没有逃路,因为向内斜生的刚毛能阻止其外逃。囊底贮有酸性消化液,只要昆虫一进入囊中,就会被消化掉。

(责任编辑/钱利群)

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