站台票上的火车头

乌鲁木齐：左增杰

人类有火车的历史已逾百年。

牵引动力火车使用最久的是“蒸汽机车”，即用煤烧水，以汽推转铁轮的老式火车头，乘务员中有专事炉火的“司炉”一职。这种机车通体黑色，机械效率极低，污染环境最甚，乘务员劳动强度大，工作环境恶劣，个个满脸煤沫子。但是，它不娇气。当年在朝鲜战场上，全身受伤，汽、水乱喷，依然可以飞跑，屡建功劳。至今，北京、济南、上海、成都铁路局还没有淘汰蒸汽机车，只是剥夺了它的客车牵引权。

中国内燃化的冠军是乌鲁木齐铁路局：早在1985年6月就让鄯善的最后一台蒸汽机车停驶了，此举不仅载入了铁路史，还为《新疆年鉴》所选取。内燃机车的心脏是柴油机，它远离了煤，跟火断绝了一切关系，工作原理近似汽车。它的外观和一辆高大的公共汽车相似，乘务员可以身着雪白的工作服，轻松地操作，定编只有司机、副司机二岗，没了“司炉”的位子，但仍因袭旧称被叫做“火车头”，是今日铁路运输最大的生力军。因为没了水、没了汽，其报警信号不再是汽笛，而是风笛。许多新闻与文学稿件都说什么“汽笛长鸣”，令内行窃笑。

内燃机车的功能、优点，电力机车全具备，而且更漂亮、机械效率更高。其工作原理跟无轨电车相仿，跟“火”更不沾边了，但，“火车头”之称依然如故。它依赖着系列电厂，寸步离不开裸露的高压输电线。一切电气化铁路最鲜明的标志便是林立的水泥电杆、密集的网线。所以，电力机车相对娇气多了，而且，还会酿出独有的伤亡事故。乌鲁木齐铁路分局一列车员用长把刷子刷车皮被电击毙命。哈密铁路分局一台内燃机车行驶于电气化铁路上，大风掀开了车体的防寒帆布，司机在停车后，上去系扣，被电击打成炭状火球。当然只要不违章作业，一切悲剧就都不可能发生。

1999年，北京站为“火车头”家族出了一组站台票，精美、大方。中国火车头史就是中国铁路史。责编毅民