“第一”用法小议

许秋莲　聂　智

现代的语法教科书几乎都一致认为 “第一”是一个序数词,表示事物的次序。然而,在早期的一些作家的笔下，常出现下面的用例：

（1）单照常识判断，便知道既是生物，第一要紧的自然是生命。(鲁迅《坟》)

（2)虽说老婆不是天下第一理想老婆，但也只有她是自己的。(方方《定数》)

（3）种在墟墓间的的确很好看，然而种在斋前又何尝不好。它那瑟瑟的响声第一有意思。（周作人《两株树》）

很显然，前两例中的“第一”除了表示次序外，还兼表程度，可用“最”替换；而后一例中的“第一”已经不表示次序，完全表示程度，与“最，特别”可互换。而且，“第一”的这种用法在报刊杂志、网络中常常可见，如“俄罗斯第一漂亮的美女”“第一聪明的人”“第一贫穷的国家”等等。

有学者注意到了“第一”的这种用法。黎锦熙先生在《新著国语文法》一书中就提到了“第一”表程度的用法：

今年夏天第一炎热。(转引自《新著国语文法》第186页)。

李宇明先生在《论形容词的级次》中，也提到了汉语中“有‘第一聪明之类的说法”。

但是他们并未对“第一”的这种用法的原因进行详细探讨。黎先生是直接把“第一” 归为表“极比”的程度副词，李先生只提到有这种用法，并认为“第一”表程度时其组合范围相当有限。

那么，作为一个序数词，“第一”为什么会有这一用法呢？笔者认为，有下列三个方面的原因：

首先，从语言的组合角度来看，当“第一”所修饰的名词或名词短语前有形容词修饰时，“第一”与这些形容词经常性的线性排列，使“第一”可能修饰这些形容词，从而兼表程度义。例如：

（4）母亲十分清楚，对于她来说，第一重要的不是使孩子们感到疼爱，而是他们怎么活。（项小米《彭门女将》）

上例中“第一重要的”的后面省略了中心语，实际上“重要”是修饰后面的中心语的，但是由于“第一”与“重要”相邻的线性排列，使得“第一”兼有程度义，可与程度词“最、特别”互换。

值得注意的是，在语言的实际使用中，由于“第一”修饰的中心语和结构助词“的”的省略，使得修饰中心语的形容词名词化了。如：

（5）“中国当代第一丑”朱世慧主演的《徐九经开官记》1980年以来已演了3500场。（《人民日报》RM95 RM9511B）

在上例中，由于中心语的省略，形容词“丑”已经名词化了，指代“丑的人”。所以，“第一”虽与形容词“丑”组合，但此时不兼表程度义。只有当中心语补出时，“第一”才兼表程度。

其次，从语义角度来看，“第一”本身蕴涵有“极点”程度义。“第一”表示的是从某个角度比较排列出来的处在最前面的位次。如“第一名”，表示的是从成绩或其它角度比较排在最前面的名次。当“第一”和具有程度差别的形容词组合时，就可以兼表“极点”程度。如“俄罗斯第一漂亮的美女”，“漂亮”是有程度差别的，当就漂亮排名时，排在“第一”的自然是“最漂亮”的。因此，例中“第一”在表次序时，兼表程度，而且是“极点”程度。

最后，从语言运用的角度看，“第一”的这种用法可使抽象的程度用具体可感的、可衡量的方式来表达。试比较例：

（6）种在墟墓间的的确很好看，然而种在斋前又何尝不好。它那瑟瑟的响声最有意思。

（7）种在墟墓间的的确很好看，然而种在斋前又何尝不好。它那瑟瑟的响声第一有意思。

很明显，例（7）比例（6）的表达效果要好。例（7）不仅用可衡量、评估的次序义表达了抽象的程度，而且，主观性的表述表达了作者的感情色彩。

目前，“第一”表程度的用法在普通话中还并不常见，但是从整个汉语来从整个汉语以及语言的发展来看，这一用法值得关注。首先，第一”的这种用法在不少方言中很普遍。如在笔者的母语衡东方言中，“第一”表程度时其组合是非常自由的。它可以与形容词、心理活动的动词以及一些动词词组组合。如：

（8）果只倈几第一调皮。（这个男孩很调皮。）

（9）他屋崽长喱第一好哒。（他儿子长得很漂亮。）

（10）他倒是第一爱干净哒唻。（他倒是特别爱干净呢。）

（11）她屋妹几第一会读书哒。（她女儿很会读书。）

此外，在其它湘语、建瓯、厦门、雷州等方言中，“第一”也常用作程度副词。

湘语：

（12）“我真的没听到田景讲过什么，他～怕他阿爸，哪里敢扯到他阿爸的事上去呢？”（孙健忠《水碾》，转引自《汉语方言大词典》第5520页。）

建瓯方言：

（13）第一好是你自己去。（最好是你自己去。）

（14）第一积过两三工钱就还你。（顶多再过两三天钱就还你。）

厦门方言：

（15）即蕊第一水的 。（这朵花非常漂亮。）

在雷州方言中，“第一”也可表程度，表“最……”“极……”。不过雷州方言“第一”表程度时要放在形容词后,如：

（16）显第一 （最漂亮） 能第一（最能干） 怯第一（极坏） 伊话草多第一（最多嘴）（建瓯、厦门、雷州方言各例均转引自《现代汉语方言大词典》，第3808页。）

从语言的变化和发展来看，对词语的用法作全面、详尽的分析和解释是有必要的。上个世纪90年代初，一般认为副词不能修饰名词，可是近年来“很青春、很中国、更山东、太雷锋”却与日俱增，大为流行。随着语言表达的需要，“第一丑”、“第一穷”、“第一聪明”、“第一漂亮”也逐渐为人们所接受。我们应该用动态的眼光来观察和分析这些不断发展变化的语言现象。

参考文献：

[1] 黎锦熙．新著国语文法[M]．上海：商务印书馆，1924．

[2] 吕叔湘．中国文法要略[M]．北京：商务印书馆，1982．

[3] 许宝华、（日）宫田一郎．汉语方言大词典[M]．北京：中华书局，1999．

[4] 李荣．现代汉语方言大词典[M]．南京：江苏教育出版社，2002．

[5] 李宇明．论形容词的级次[A]．语法研究和探索（八）[C]．北京：商务印书馆，1997．

（许秋莲，湖南师范大学文学院；聂智，湖南衡阳县四中）