圣火燃五洲

朱东华　戴　晋

在现代奥运会中，传递和点燃圣火仪式不但成为奥运会开幕的标志，更成为不同国家、不同语言、不同信仰、不同种族的人们共同追求世界和平与最高体育境界的独特象征。

赫斯提的避难所

长久以来，奥运圣火一直是奥林匹克运动的重要象征，奥运火炬传递也是每一届奥运会中最引人注目和令人期待的活动。现代奥运圣火传递活动始于1936年的柏林奥运会，但其历史可回溯到26个世纪以前。

据记载，火炬由古希腊神圣休战的政治盟约孕育，当时和平使者周游希腊全境，四处宣告在奥运会期间停止所有敌对行动。而第一次使用火炬被认为是在公元前776年的一次运动会上。炽热的余烬被保存在女灶神赫斯提的避难所，每四年由全国最优秀的运动员将其复燃成火焰。

在现代奥运会中，传递和点燃圣火仪式不但成为奥运会开幕的标志，更成为不同国家、不同语言、不同信仰、不同种族的人们共同追求世界和平与最高体育境界的独特象征。

向传递者致敬

1912年，现代奥林匹克运动的奠基人顾拜旦提出在奥运会前点燃奥林匹克圣火的建议，但他的这一建议在当时没有得到实施，直到1920年安特卫普第7届奥运会上，为了悼念第一次世界大战中死去的人们，主办者在主会场点燃了象征和平的火炬，但没有进行火炬传递活动。在1928年荷兰阿姆斯特丹奥运会上，顾拜旦的提议终于得到了响应，时隔千年，奥运圣火在主体育场附近的一个喷泉盛水盘上重新被点燃，但是这届奥运会仍然没有进行火炬接力仪式。

在推广奥运会的过程当中，国际奥委会逐渐看到了圣火和火炬接力具有的凝聚人心和宣传奥运精神的力量。1934年，国际奥委会采纳了德国历史学教授卡尔·蒂姆通过火炬接力形式将现代奥运会和奥运会发源地奥林匹亚连在一起的建议，并决定在1936年柏林夏季奥运会上进行从奥林匹亚至柏林的圣火传递活动。第一支真正意义上的奥运火炬由此出现。雕刻家把从奥林匹亚到柏林的传递路线刻在了火炬的金属柄上，火炬上还刻着 “向传递者致敬”的题词。

在那届由于战争阴霾而让运动员蒙受羞耻的奥运会上,圣火像一道阳光温暖着因为体育精神而无畏的勇士们。奥运火炬传递活动被之后的历届奥运会所继承,并日益为人们所重视,甚至成为不亚于奥运比赛本身的重要活动。

不能承受之重

随着科学技术的发展，奥运火炬的材质也越来越多样化。由于火炬传递者中有老人和女性，加之每届火炬的传递距离、当地气候等因素的差异，火炬的重量和便携程度必须被控制在一个适合大部分人承受能力的基准上。而材质的选择是奥运火炬外形设计过程中需要重点考虑的部分，它直接影响火炬的长度、重量及造型。通常情况下，奥运火炬材质必须具有轻便、环保,便于回收、不易被腐蚀、在各种特殊环境下能保持状态稳定的特点，火炬的长度多控制在50～80厘米，重量多控制在500～1000克。奥运火炬材质从最初的钢铁发展到现代铜、铝等合金，并随科技发展而不断变化着。

1948年伦敦奥运会是战后第一届奥运会，为了体现当届奥运会火炬接力的和平主题，在从奥林匹亚到伦敦的接力过程中，举行了很多体现和平象征意义的活动。本届奥运会圣火传递过程中使用过三种火炬，除了一种标准火炬(960克)外，还有一种适用于海上传递和为最后一名火炬手特制的火炬。由最后一名火炬手带进奥运会开幕式会场的火炬用不锈钢制成，这枚特制的火炬重量高达2150克，是迄今为止最重的奥运手持火炬。

与之相对应的是，战后各届奥运会上最轻的火炬出现于罗马奥运会。罗马奥运会的火炬由意大利考古工作者Amedeo Maiuri设计，燃料采用天然树脂，材质则首次采用铜铝合金。由于罗马之前的奥运会火炬多为钢铁制成，同等体积下相对笨重，而上世纪60年代合金技术的发展使得罗马主办方得以采用更轻便的材质制造火炬。尽管重量并不是火炬设计中第一考虑的问题，但技术进步带来的变化还是显而易见的。

1972，燃料的分水岭

纵观奥运手持火炬发展历程，可以明显地发现奥运火炬在外观形状设计上越来越彰显时代性。奥运火炬的外观设计，往往要体现美观、符合人体力学以及富含奥运元素。

1972年慕尼黑奥运会举办之前，火炬的燃料均为固体燃料，从黑色火药、松香到金属镁都做过尝试，但效果都不是很理想，有时甚至具有很强的危险性。由于需要盛放固体燃料，火炬顶部多设计为圆柱或圆锥状且顶部直径较大；为防止灼伤火炬手柄也较长，因此该段时期奥运火炬外形大都很笨重，火炬外形设计单一，造型变化不大，继承多于创新。

1972年慕尼黑奥运会的火炬由1936年火炬制造者克虏伯设计，但其外形与东京奥运会火炬极为相似。正是在这届奥运会上，火炬的燃料发生了重大改变：首次使用了由24%丙烷、76%丁烷组成的混合液体燃料。从这以后，近代奥运会火炬彻底引入液体燃料，成分主要是甲烷及其他烷烃，燃烧后排放物为二氧化碳和水，具有环保、质轻、来源广泛、经济、便于运送、安全等特点。目前的奥运火炬及世界上大多数常明火炬都使用液化天然气，火炬结构也非常简单，只要设计出燃烧喷嘴和电子点火器即可，无需其他辅助设备。既安全又易于存储，在这种情况下，设计师们才有可能将艺术设计的理念融入奥运火炬的外形设计当中。因此可以说，火炬燃料的改变对日后的火炬设计产生了极大影响。