栀子街花工

符树忠

花工张确定斩手行动是在子夜时分，无论维持会长冯九怎么劝，他都坚持自己的想法。甚至逼得冯九居然说，张老板，要么就走，你我都一走了之。花工张不同意，说，你和我一走了之，那栀子街的花工不遭殃？又说，冯会长，你莫劝，劝也是白劝。我这样做既保全你和栀子街不受连累，又成全了杏华恨日本人的心思。冯九说，杏华只是个花工伙计呐！你做老板的还听伙计的怂恿呀？花工张说，如今，伙计老板都是花工，都是中国人呐！冯九哭吧吧地喊声张老板，兄弟呀！就再也说不出话来。花工张看看酒杯，一口喝尽，手起杯掷，拉起冯九离开店堂走进作坊，在板刀台子前坐好，端端正正地坐好。板刀台是栀子街寿福店专事裁皮纸的工具，功能简单，技术原始。一座大实木台子，两侧竖起两根柱子，柱子内有两道槽沟，卡住上下滑动的裁刀。生铁锻造的裁刀，五寸厚重百斤，刀背上有个耳子，耳子里穿根麻绳连接在板刀台下的绞车上，摇动绞车裁刀便拉起，松手裁刀直落而下。据说，裁刀很是锋利，通常百把斤一垛的皮纸，一刀一次崭齐裁断。花工张要用它斩手，自然轻而易举不留毛边。立秋好久，太阳、月亮两头见天，就是不见风雨。作坊里除了冯九，没有第三个人，原先做花的杏华和两个花工早被花工张打发离开了。作坊里的灯不是很亮，但还是照见了冯九泪流满面，感情真切的面孔。花工张知道，冯九做栀子街的维持会长不容易，那头要讨好日本人板田，这头要监督他做张记的绝活。现在因为他的斩手行动，冯九很可能会受株连，被板田捉住活埋，杀头，吊死。花工张记得板田离开张记店那笑里藏刀的样子，马靴刺碰得好响，立正、鞠躬、拜托！非常感谢！客气得不得了。然而看见他腰上挂的东洋刀，花工张心想，这狗嬲的，不知砍杀了多少中国百姓！

板田也不是什么大官，他只是日本人驻该城宪兵大队的一个普通军曹。但板田懂汉语，听力极好，该城老百姓一些不敢流行的方言，他也略知一二。板田长得很文质、礼貌，那张清癯、干净的脸上总是浮起些和善的笑意。他去冯九家时就是在这个秋季无风无雨的天气里。他一顶军帽揣在右肋下没有汗渍，不凹不皱，硬衬得是个刚出蒸笼的碱水馒头。他来到冯九家的院门外，没有用马靴踢门，更没有直接撞门入室。他是先整理自己的衣着，然而才伸手敲门，等到冯九家老妈子打开门吓得一跳，他仍然彬彬有礼地请老太太通报自己的造访。当然，这时冯九已经走出客厅来到院中迎接他了，因为隔着客厅的雕花大窗，冯九早把院中的动静看得一清二楚。进了客厅冯九一如平常，招呼沏茶，上点心，虚与委蛇。冯九知道，这个举止文雅的板田，从来就歧视中国人。那年，栀子街登记良民证时，他认为寿福店是为死人服务的低下行业，与日本涩谷妓女一样卑贱。因此，在良民证职业、姓氏栏里他都不填全称，一律只写花工张、花工李、花工王五麻子。冯九家的客厅不大，两套太师椅就占去了三分之二的空间。在阳光充足的环境里，几只横冲直撞的苍蝇，时不时飞徊在板田凝重的脸上。板田告诉冯九，宪兵大队小岛少佐死了。冯九脸色一变，随即浮上悲痛的表情，撩起衣袖去擦本来就潮湿的眼角。板田眯起眼看看冯九，轻描淡写地说，我明白，中国人恨日本人。冯会长，你不会悲伤的，小岛少佐不认识你。冯九说，不见得，那年的报纸都登了，是小岛少佐领起你们从河西杀进城的。板田沉默良久，似乎认可冯九杀进城的说法。说到小岛少佐的死因，板田说，在你们城南，那个小瀛洲。板田伸出手掌，五指并拢，在自己后颈根上砍一下，少佐，死得迅速，没有痛苦。冯九知道，小瀛洲是这个城市妓女一条街，日本人都喜欢去那里消遣。他故意大啊一声，噫呀！婊子也敢杀皇军呀？板田摇摇头说，少佐是被城市里抗日分子谋杀的。又说，宪兵队已经抓到这些抗日分子，一共三十二人，妓女八人，凶手八人，身份可疑人员十六人，统统绞死。冯九不敢再有表情了，他只是看一眼板田那张干净的脸。板田的面孔不再凝重。他说，你们的小瀛洲不存在了，我们放火烧了。接下来，板田向冯九说明了来意。他说宪兵大队的长官，要按照中国的习俗安葬小岛少佐，以示日本人和中国人的友好关系，因此请冯会长在栀子街推荐一家寿福店，采购小岛少佐发丧出殡的所需物品。冯九想了想这事不难，轻松容易。他向板田推荐了老井口花工张的张记寿福店，并对该店的产品略加介绍。判官头寿屋，你们日本人没见过吧？冯九说，十二根圆樟靠在一起，榫对榫，方穿方，出殡，气派。龙头扛前八抬后八抬，锣鼓唢呐四套行头才配得起！板田眼睛眯起点着头，像是沉醉于冯九话语中。冯九说得兴致高涨，抖出了张记的花圈绝活且手之舞之足之蹈之，英雄骑虎，二龙戏珠，十二生肖，员外，富贵……直到板田打断他。板田说，冯会长，我们去老井口，请张记花工张为小岛少佐服务。

老井口是处地名，在栀子街的街腰上。这里没有老井，只有株老气横秋的古槐，古槐的树荫里就是张记寿福店。莫看店子是这般营生，门面生意却一点也不比绸缎铺、点心坊示弱。四缝古意浓浓朱漆雕花大门，中门廊柱上有副木刻对子，上联云：阴阳二界人生自古谁无死；下联云：天地六道留取丹心照汉青。这对子把文天祥的名句镶嵌其中，颇有几分匠心。店堂里的柜台上寿服寿被，三铺九盖，用的穿的一样不缺。屋檩子上里三层外三层吊着灵屋子、花圈、招幡，死人要的活人用的应有尽有。冯九领着板田走进张记店堂时，花工张正在招呼生意，他一点也不意外，只是客气地吆喝，冯会长，要什么？我给您拿。这是栀子街招呼客人的规矩，客人进店，不能说您要什么，称呼您就犯忌。省略了您，就模糊了生死的概念，客人心里舒服。客人办齐了东西，要离开店子，不能说您好走，欢迎下次再来、光临之类的客套话，因为这又犯忌，这是明咒人家家里再死人。栀子街口上，刘记寿福店一个花工就犯过禁忌，那客人当场跺脚，吐痰，摔了东西扬长而去。当冯九把板田介绍给花工张说明来意，花工张照例谢谢冯九照顾张记店的生意，但他不知道板田懂汉语，他问冯九，日本人睡棺材埋在哪里？就算有地方埋，将来要回去，是带棺材走还是带骨头走？花工张如是说话，冯九急得不得了。好在板田没有恼火，他告诉花工张自然是用他熟悉的汉语，我们到中国来就不会走，要在中国实现天皇陛下皇道乐土的宏愿。花工张心里有些发毛，他不明白这个日本人，讲的中国话就是中国话。花工张还要开口，冯九就打岔了，忙不迭地向板田介绍张记的东西，纸钱香烛、灵屋子，怎么用，怎么烧，等等等等。板田突然说，请允许他参观张记的作坊，花工张没理由拒绝。

作坊在张记店堂后面。这里除了做作坊外，还是花工们吃饭睡觉的地方。花工张领着板田、冯九走进作坊时，杏华和两个花工正在做花。一堆裁好的皮纸料，一个剪一个拢一个染色，井然有序。栀子街花工做花颇有些讲究。通常一个普通的立式花圈，须大中小花九九八十一朵，里外七层才能把花圈布纸框堆满，真材实料，阔气经看。一叠皮纸顺折九次反折六次，一把剪刀咔嚓不停，一百五十四次才剪出五朵花坯，每朵花坯要点七层桨粘起，才拢得起花型，又经染色晾干后才是作得用的纸花。做花染色是花工最见功夫的手艺，那染缸洗脸盆大小，一指深浅却有三色之分，花工手艺好，那花便一次三色上得均匀，手艺不到家，那花出了染缸便是粪坑纸要好难看就好难看。杏华就是染色的花工，她一双灵动纤巧的手，于虚实之间提起花蒂上的纸筋，交叉掠过染缸，两个来回那花便有了黄蓝紫三色，生动娇艳犹如拍动翅膀的蝴蝶。三个花工将做花的每道工序，做得干净、熟落，行云流水，把板田也看得眼花缭乱。然而当板田竖起大拇指赞口不绝时，花工张注意到杏华只是斜睨这个日本人一眼，这一眼不是得意和骄傲，而是仇恨，像烈火一样燃烧的仇恨。后来，板田问花工张，作坊里怎么看不到判官头棺材和张记的绝活？冯九怕花工张不会回话得罪板田，就抢着说，做那些货场合大，费工费时，没人订寿福店都不做。板田说，我明白。皇军现在就订货，判官头棺材一副，英雄骑虎二十个，二龙戏珠二十个，金童玉女四十个！冯九背心出冷汗，他已知道祸从口出。他连忙对板田说，皇军呀难呀！现在是有材料没师傅，有师傅没时间，这么多货做不出来呐！板田笑容可掬，说，我五天后来取货，皇军要的东西就一定要。又说，冯会长，栀子街和小瀛洲一样的大，有没有抗日分子？然后马靴刺一磕，立正鞠躬，拜托！非常感谢！

第二天早上，板田派人将五百大洋送到张记，没有其他罗杂和麻纱。但冯九和花工张却面面相觑，一脸痛苦。花工张说，我关板子走人。他还只想起作坊做不出货，板田不会放过张记。冯九说，张老板，你不能走。你走了栀子街就是小瀛洲，会遭火灾，会死人。花工张说，冯会长，这桩生意是你牵进来的，我记你的好。只是张记一家做不出来呐！冯九眼睛盯住那五百大洋，眼睛珠凸起好大一粒。他告诉花工张，判官头寿屋，金童玉女他到栀子街其他寿福店去找，找回来算在张记的名下，价钱照算，张记就只做绝活的货。花工张这才松了口气。心想，冯九到底是维持会长，有心思，有心思的人就不怕做不好的事。只是这五百光洋他不知是让冯九拿走，还是放在张记。冯九那曾做老爷的秉性又现形了，他一举手，袖笼子几扇几扇，吩咐花工张，这钱你先收起，等板田这事了后再计较。后面还有钱来，我估计不会错的。

日过正午，店堂里没有什么生意，花工张就到作坊里来了，他要盘算一下作坊里的材料，能不能做四十个绝活花圈。他一眼望见墙角里一大堆花圈存货，心里生出个主意来。如果把这些花圈改头换面，做成英雄骑虎和二龙戏珠的内容，不是既交了板田的货，赚了钱，又销了张记的存货，一举三得。花工张把这个想法告诉了花工杏华。杏华是河西布纸码头人。布纸是寿福店专门用于蒙裱花圈下，灵屋的一种纸张，它厚、柔软像布一样富有弹性。杏华家开布纸店时，花工张都是在她家进的货。那年日本人从河西杀进城时，她家破人亡后便投奔了花工张。在花工张的印象中，杏华是位精明能干的姑娘，他有什么事，都愿意和她说，听听她的主意。但这回杏华知道是为日本人做事就变了脸色，不再和言细语。她说，张老板，你跟日本人来往就不怕人家戳背，骂不要脸么？花工张叹气说，杏华，我们做这行已经背到底了，哪还顾得上一张脸呀？杏华一脸憋得通红，好久才咬牙切齿说了六个字，日本人不是人！花工张没有体会到这六个字的份量，他完全照自己的想法把工派了。一个花工拆旧花圈，一个花工裱布纸框。他自己和杏华扎绝活框坯。框坯是用发了水的细篾皮、纸筋做成所需造型，炭火烘干定形后再裱皮纸、上色与布纸框连成一体才是成品，工艺亦讲究、复杂，是张记难得一现的绝活。

一天一晚，张记将板田的货竟然做出了一大半，那些裱好布纸的花圈框依次靠在板刀台下，就像盛白的云堆涌着断头台，精致却阴森煞眼。殊不料到翌日早上，作坊里的情形却把花工张气得要晕。这些布纸框和几件绝活框坯悉数被毁，完好的布纸上被戳穿的洞洞眼眼就是个大罗筛，框坯被撕烂、踩瘪，一大堆丢在作坊墙角。这时，冯九在店堂外敲门要进来。他原本要告诉花工张，判官头寿屋，金童玉女，他都办齐了货，只等花工张这头绝活配齐就交了板田的差。但等杏华开了门，放他走进作坊里，也气得半死。自然他关心的是那五百大洋。他问花工张，作坊里进了贼，把日本人订金偷了？花工张摇摇头说，这不是贼。古往今来，偷钱偷米偷大粪也不会偷到栀子街里来。冯九又问，那是什么人做的？花工张笑笑，这是栀子街行家里手做的，这单生意做得大，怕莫有人眼红。但他安慰冯九说，冯会长，作坊里连我有四个人手，按时交货赶得出来。他把旧花圈改头换面一节省略没说。冯九放下心，临走对花工张说，张老板，再不能生枝节了。不按时交货，你跑不脱我也跑不脱呀。

花工张、杏华和那两个花工又要把前头做的工重复一遍，时间不多不少整整两天。重复劳动令那两个花工意见好大。一个花工说，做一遍又做一遍，不是多做了事么？一个花工说，就是。先头的工白做了。杏华说，你们就是蠢，老板又不是计工算钱，是按月支钱的。硬要怪就怪是跟日本人做事，心里恨起来就痛。这些话，花工张装聋作哑没听见。是夜，各自分头睡觉去了。花工张拣场走后，他哈欠喧天地在自己房里脱衣衫，脱一件抖一件，弄出声音好大。睡到床上他又长吁短叹，辗转反侧把一床干草垫碾得咔吱作响。如此这般一番，他才算睡觉了去。作坊里安静了。月光把板刀台的身影从东边拉到西边。大约在天亮的时候，作坊里闪出一个纤秀的人影，轻车熟路地来到布纸框前，双手一举展开一块大布罩在框上，然后伸出手指隔着布去戳，戳一下那花圈框上裱好的布纸便一个洞。因为隔着布的缘故，布纸框被戮成个大罗筛也没有声音。当这人影下手要麻利、快些时，花工张房里的灯亮了，人影动如脱兔倏忽一闪就不见了。花工张似乎并不急于要抓住这个人影，甚至都不去察看这人影消遁的方向。他打开房门，慢慢悠悠地走到作坊里，拣起地上那人影来不及带走的布，是块青花包被布，是那年月良家妇女的寻常之物。这块布还有些湿润，大约是潮湿更能吸附声音。花工张来到杏华的房门口，把青花布挂在门搭上说话了，他声音很轻，似乎怕惊醒了其他两个花工。他说，杏华，我就知道是你，有哪个贼不偷钱的呢？我不怪你，你有你的情由。栀子街的天已经亮了，听得见街上寿福店开板子、做生意的嘈杂声。当花工张要离开时杏华的房门却静静地打开了，花工张看见杏华从头到脚一丝不挂地倚床站着，褪去的衣衫拢在她的脚踝边上，那皮纸窗朦朦的亮光照着她身体像布纸一样光滑、雪白。稍后，杏华又慢慢侧过身去，花工张的心就像被铁爪子紧紧揪住了。杏华这半边身体是破烂的，乳房上豁然拆裂几道暗红的伤口，愈合不好的肉蕾，弯弯扭扭一直连着腰和大腿，犹如高温下被溶解、流动而突然冷却后凝滞的物质。花工张一扭头，眼眶里甩出两行泪水，说，日本人呀，真不是人！杏华慢慢地穿好衣衫，从容不迫就像她从容不迫脱去衣衫展示苦难和悲愤一样。花工张车转身，把作坊里那些花圈和绝活框坯统统毁了。他用手撕、牙咬、脚跺，做得毫无余地。

当天，花工张早早就把张记的板子关了，把杏华和那两个花工喊到作坊里，每人送了两块大洋，告诉他们张记从此不开张了。花工张说，你们往南边跑，找条生路。遇到有事做，只管讲是栀子街出来的。这世上，有下贱的手艺没有下贱的人。花工张如是说，杏华眼中就有了泪水，她知道张记关板子的原因。她劝花工张，张老板，你也趁早跑吧？花工张说，我不能跑呀！我还要把店子盘出去，弄几个钱回来。他这话说得俨然，那两个花工信以为真。

第二天，冯九悠哉游哉地又到了张记，心里盘算着做板田这单生意，该拿多少回水。但他到作坊一看便捶胸跺脚了，说，张老板，兄弟也！日本人是板刀，说要命就要命。你不交货，栀子街就是小瀛洲呐！花工张一言不发地听冯九说话、咒他。他顺手捞根篾皮在手里，几撇几撕，那篾皮倾刻变成细如麻线的篾丝，又好玩似地几缠几绕，一个蚕豆般精巧的小花圈便立于他大拇指上。这花圈虽小做工却有板有眼，两端提耳左右对称，一副撑脚长短一致。花工张对冯九说，冯会长，你看看，点上花瓣就作得用。叹口气又说，这门手艺到我这里只怕传不下去了。冯九一听，跳起脚就骂，嬲你的二世娭毑，板田拿不到货你我都不知死活，什么家伙都留不住。花工张拉着冯九走到店堂里，把那五百大洋拿出来，说，我一个子都没动。冯会长，我的事牵扯不到你，我横竖给日本人一个交代。栀子街已是暮色苍然，竟起了些风，那风在街头街尾搜掠一遍栀子街便绝少了走动的人影。花工张也不亮灯，摸黑拿出一壶酒与冯九对盏，你一杯来我一杯去，喝得酣畅淋漓。花工张说，日本人是日本人，中国人是中国人，中国人又没有请日本人到家里来，是不是？冯九说，这是国家大事，平头百姓是不懂的。花工张不服气，说，国家大事就是平头百姓的事呀？换过一壶酒后冯九熬不住了，额头泛亮，汗流如雨。花工张把一杯酒一口喝了，杯子一摔，拉起冯九回到作坊里。这次他先亮了灯，然后，在板刀台子前坐好，端端正正地坐好。板刀台巨大的阴影整个地笼罩起他。他伸出右手捋起衣袖对冯九说，冯会长，有劳你把裁刀摇起来。冯九这才明白花工张要做什么，他当然不想做这种事。花工张就说，冯会长，你不动手日本人会动手，栀子街怕是保不住呐！冯九只好摇动绞车，那百把斤的裁刀被缓缓拉起来。板刀台上有几个用木条固定的木槽，是方便裁切不同尺寸的皮纸用的。花工张把自己的手伸过去，平放在一个大的木槽里，还自言自语，我都不知道，我这只手是大花皮纸的尺寸。花工张说这话时冯九刚好把裁刀摇到位，他话没说完便一脚踢在冯九的腰上。冯九被踢到地上时只听得闷闷一响，几滴热血挟风飞溅在他的脸上。这时，午夜的月光从作坊亮瓦上照进来，清清朗朗透澈如泼水。

报纸登了，布告贴了，小岛少佐的丧事，无论如何是该城的一件大事。板田如期到栀子街张记店来拿货，栀子街头一回开进了日本人的军用卡车。那些宪兵先从车上丢下一个麻袋，然后迅速散开把栀子街几个出口封锁住。板田解开麻袋，放出早上准备出城逃命的冯九，也见到了断了右手，坐在店堂里等他的花工张。板田那张脸依然干净，表情没有变化，除了鼻翼两端那两道深刻的阴影。板田先收回在张记订货的五百大洋，然后，指挥宪兵把作坊里的板刀台搬到古槐树下。这时候，栀子街寿福店的所有花工，都被宪兵驱赶过来。他们早就听说花工张要为日本人做绝活花圈但不知个中原由。他们看见几个宪兵将花工张抬到板刀台上，把他按在木槽里要斩头时，板田突然改变了主意，指使宪兵斩他的腿。当宪兵把花工张的左腿压在木槽里时，板田又改变了主意，指使宪兵斩他的右腿。摇绞车的人还是冯九，是板田的东洋刀架在他颈根上逼他做的。花工们还记得，裁刀落下来时声音好大，整个栀子街都震动了。太阳在无云的天上，稠稠的血溢满了板刀台，从一个木槽流向另一个木槽。稍后，古槐树抖落下几片叶子掉在血的上面。

没有了半边手脚的花工张死了。那天板田对他的折磨持续了很久，把栀子街花工们的心，看得一寸一寸地痛得要命。但他的葬礼却很隆重气派，整个城南万人空巷，自发的挽联和祭奠铺天盖地。尤其是他张记店的花圈绝活，都一一展示出来了。