狮子战场

科学世界

流浪狮子屡犯狮群领地；顽强防御的猎物反戈一击；草原邻居不断制造麻烦……狮群领地内的战争每天都在上演，究竟谁胜谁负？

在广阔的非洲草原， 茂密的草地、充沛的水源、终年不枯竭的沼泽、提供藏身之所的林地、以及四周围的峭壁……这里是狮子的领地，也是狮群的主战场。

非洲草原上一个普通的狮群。

整个狮群由2只雄狮和7只雌狮以及10只幼狮组成。雄狮兄弟负责守卫，雌狮负责狩猎，幼狮在父母亲友的保护下快乐地成长(图1)。

（1）狮子一家和乐融融

这里每天都有新威胁降临，成功保护狮群需要力量、奉献和好运气。

雄狮弟弟在一公里外的领地边境巡逻，留下气味和足印宣示自己对这片土地的拥有权。

每个狮群的雄狮都会这样做，它们将土地划成自已的领地。

领地与领地之间的地带居住了一些流浪狮子， 其中两只5岁的雄狮是有力的对手，它们随时会抢夺狮群。

雄狮还有一种警告那些擅闯者的方法，它们的吼声几乎响彻整个非洲大陆，8公里以内的狮子都能收到信息，声浪掠过之处，其他狮群的首领马上作出回应（图2）。

（2）通过吼声宣示自己的主权和维护主权的决心，并知道了对方的确切位置以避免冲突

今天，负责守卫的雄狮兄弟分开了，它们相互距离3公里，这是流浪狮子期待已久的大好时机。

流浪狮子开始进入狮群的领地，雌狮发现了入侵者，它们很清楚会有怎样的结果。一年前，就是现在的首领——这对雄狮兄弟杀光了狮群的幼狮，成为这些雌狮的配偶。狮群的轮替就是这样，新的雄狮赶走原来的雄狮并杀死幼狮、然后与雌狮交配生下自己的幼狮，并成为这个领地的新主人。

这一切今天可能重演。

因为另一只雄狮还在数公里外巡察，留守的这只雄狮只能孤身与入侵者作战。

流浪狮子经验不太丰富，但它们可以以二敌一。

危险当头，狮群并没有慌乱，年轻的雌狮负责掩护幼狮，年长的挺身而出助战。

激战结果，狮群取得胜利。流浪狮子狼狈而逃（图3）。

（3） 胜者为王，失败的流浪狮子将等待新的机会

其实，任何胜利者只能在自己壮年时保住领土，一旦有更强壮者出现，它们就会被取代。只有雌狮才是领土永远的主人。它们生活的领地是祖先一代代传下来的，这里所有的雌性狮子都是姐妹、母女或者表亲，这种团结造就了它们成为成功的母亲和可怕的狩猎者。

狮群由最擅长狩猎者带领，它们通常合作狩猎，每年猎杀近200只动物。

狮群正在向沼泽进发，那里有斑马出没。它们已经在这里狩猎数百次，每次都不会失望。

狮子呈扇形散开，其中一只溜到旁边等待伏击。出击的狮子利用矮树掩护前进，没有叫声或信号，只是本能地感觉到彼此所在的位置。

狮子不辨风向，它们的体味随风飘到每个角落。斑马跑得比狮子快，狮子必须突袭才能捉到它们。

4只雌狮蓄势待发，准备攻击斑马。斑马终于意识到了危险，但它们只来得及见到几道白影，攻击者已经堵住了它们的去路。

一场精彩的捕猎运动很快就结束了。

雌狮30秒内即擒获2只成年斑马，为狮群带来200公斤肉食（图4）。

（4）幼狮跟着母亲分享这顿大餐

当然，并不是每次狩猎都能这样顺利，有些猎物也会对狮子们迎头痛击。

非洲水牛是最强大的防御部队，吃草时，它们会紧密地组织在一起形成防卫。

先锋是一只经历丰富的公牛，侧卫通常是成年雌牛，殿后是壮年的水牛，处于中间位置的小牛受到了严密的保护。

强壮的公牛是防卫的主力，它们能以64公里/小时的速度向入侵者撞去。牛角是它们最可怕的武器，牛皮厚达一寸以上。尽管如此，它们仍然时刻受到狮群的威胁。

牛群已经进入危险地带，矮树丛与草地的交界处是掠食者适宜埋伏的地方，大多数成功的猎杀都发生在这里。

领头的公牛意识到了危险，立刻停下了脚步。仅仅几秒钟之内牛群就筑起了一道保护小牛的固守防线。牛群只有团结一致才强大，稍微胆怯就会给狮子以可乘之机（图 5）。

（5）强壮的非洲水牛常常令狮子惧怕三分

幸运的是，狮子今天并不是在这儿伏击水牛，它们只是吃饱了在附近休息。幼狮藏身在矮树丛中，遭到了公牛突袭。

幼狮并没有意识到危险的存在，先锋水牛发现了幼狮，很快向幼狮发起攻击。幼狮们纷纷躲避，不过已经有些来不及了。

雌狮想引开敌人，无奈寡不敌众。

有3只幼狮死于这场混乱。

流浪狮子在荒野觅食。

发现猎物容易，要捉住猎物很困难，雄狮茂密的鬃毛很容易让自己的行踪败露。幸好这并非觅食的唯一方法，草原上有很多吃草动物会病死。

病死动物的尸体也是流浪狮子的食物，吃腐肉的秘诀是一定要很快发现目标，这片200多平方公里的草原上平均每天出现一具动物尸体。

一只角马在流浪狮子3公里外的地方倒下，抢夺尸体的竞赛也由此开始。

流浪狮子要找到尸体就如大海捞针，一些吃腐高手总是捷足先登。兀鹫在1000米高空居高临下，其远摄视力每天可扫描300平方公里。这也意味着一只狮子要和数以百计的兀鹫竞争。

角马才死了几分钟就已经吸引了20只兀鹫赶到。其它兀鹫正从四面八方飞来。

兀鹫并不能每次都独享快餐，草原上另一伙吃腐动物获得了信息。鬣狗正从数十公里外迅速赶来凑热闹。

流浪狮子可没有那么聪明，不过他们最后也发现了信号。

早来的秃鹫已经吃饱，还没赶到的机会越来越渺茫。

流浪狮子终于赶到了，其它食客见状纷纷躲避。剩下的一点肉勉强能够填饱流浪狮子的肚子。

狮群不靠残羹剩饭活命，狮群中的猎杀高手能轻易得到食物。过去的9个月里，雌狮们猎杀了50只角马、40只斑马和20只水牛。

幼狮长大一些了，它们由吃奶转为吃肉。

狮群要繁衍，就要冲出草地奔向茂盛的林地。

金合欢树逐渐长满整个平原，有树木生长就有相应的动物搬进来。

灌木林比平原养育了更多的狮子，但灌木林也经常改变。

大草原无坚不摧的大象部队开过来了，它们拽倒金合欢树来吃树顶上的叶子，夷平一切妨碍它们前进的东西。狮群的领地再次面目全非。

还有一伙邻居总是给狮群带来麻烦，它们的总部就设在狮群领地的边境。

这伙麻烦的邻居是鬣狗。鬣狗是天生的长跑高手，它的心脏比狮子的大一倍，这令它有耐力每天奔跑近100公里；加上嗅觉的敏锐，鬣狗往往比狮子更容易抢到动物的尸体。

鬣狗的长处使它有能力与狮子抗衡。只要双方碰上，就难免有一场恶战。

鬣狗和两只流浪狮遭遇了，双方都信心十足。鬣狗不敢大意，因为狮子耐力不足却力量过人，何况流浪狮子正当壮年。果然今天鬣狗的运气不大好，形势对它们大为不利。

狮子和鬣狗互相厮杀，当大批援兵陆续赶到后，为数众多的鬣狗已经稳操胜券。

单独一只鬣狗自然无法跟狮子匹敌，但它们数量众多，有时候还能占到优势。两只雄狮能轻易战胜5只鬣狗，鬣狗要以三敌一才能取胜。

5只雌狮捕获了一只水牛，鬣狗很快得到消息。雄狮兄弟正好不在家，鬣狗想趁机抢夺战利品。

雌狮以二对一，占了上风。但鬣狗马上发出信号，让伙伴们赶来支援。

鬣狗的嚎叫声响遍四周，吸引了更多的鬣狗前来。援兵一到，形势马上发生逆转，雌狮清楚自己处于不利位置，不过它们不想失去辛苦得来的食物。

鬣狗越来越多，雄狮看来不会及时赶来助战，雌狮的失败只是时间问题。

这场大战最终是鬣狗以4敌1的优势获胜（图6）。

（6）面对以多致胜的对手，百兽之王也只能选择放弃

损失一只水牛对狮群来说不算什么，它们的粮仓里还有大量储备。只要它们愿意付出劳动，就会有新的收获。迁徙中的十几万头食草动物都会从它们的领地经过，这儿几乎是一个金矿。

幼狮已经两岁大，开始准备自己猎食。随着幼狮的长大，当年威风凛凛的雄狮兄弟已经变老。

两只流浪狮子再次前来挑战。

它们跟狮子兄弟展开了殊死搏斗。

激烈的战斗过去，新的一天开始。

两只流浪狮子成为新王者，它们成功地接管狮群，成为这个领地新的守护者。它们会追求领地里的雌狮，包括刚刚两岁大的雌狮。

原来的雄狮被赶跑，年纪略大的那只雄狮在战争中受到致命的伤害，它的生命即将走到尽头。而它们的儿子逃过大难，开始了流浪生涯。再过几年，如果它们足够强壮和幸运，也可能会拥有自己的狮群（图7）。

（7）狮子战场上的新霸主开始自己的时代