老大聪明的秘密

杨孝文

科学家们一直在试图研究出生顺序对一个人影响到底有多大，现在终于有了新进展。2007年6月，一个挪威研究小组公布的研究结果表明，家里第一个出生的孩子，比他(她)的弟弟妹妹更聰明，第一胎的平均智商分数比第二胎的平均智商分数高出3分。研究人员认为，老大智力之所以高出一筹，可能是因为他要帮助父母教育弟弟妹妹，及帮助他们处理日常生活。而第二个出生的孩子比第三个出生的孩子的智商分数仅高出1分。

尽管3分智商看似微不足道，但对一个人的成长影响却是深远的。2、3分的智商意味着在学术能力测验(SAT)的分数上存在15分的差异。如果你想申请进入常青藤大学(指美国东部8所高学术水平、历史悠久的大学)学习，尽管你的语言分数只有690分，但智商相差2、3分能让你在与一个语言分数705分的申请者的竞争中不分伯仲。加州大学伯克利分校访问学者、著名心理学家弗兰克·苏洛维说：“在不少家庭，第一个出生的孩子往往会进入哈佛大学深造，而第二个出生的孩子则不会。”

这种差异不仅仅体现在智商上。菲律宾研究人员的研究发现，弟弟妹妹个头比哥哥姐姐更矮，体重更轻。另外，弟弟妹妹接种疫苗的几率比哥哥姐姐更小，由此，他们的免疫力有时仅是哥哥姐姐的一半。在现实生活中，家中老大的地位更加显赫，往往比弟弟妹妹更有可能找到高薪职业。相比之下，弟弟妹妹更加散漫，教育程度更低。不过，统计数据显示，弟弟妹妹更有可能成为艺术家、喜剧演员、冒险家和企业家等更令人喜欢的职业。至于中间出生的孩子，即使对研究人员来说，这依旧是一个未解之谜。

一些家庭对研究结果丝毫不觉得意外。在他们看来，家族的兴衰同第一个出生的孩子紧密相连。老大会作为有确定继承权的人得到精心照顾，随着父母年龄越来越大，他们还必须承担起照顾弟弟妹妹的责任，扮演执行者的角色。实际上，在某些情况下，出生顺序的影响会越来越大。过去。女孩往往承担着照顾家庭的责任，不能出去工作，不能上大学，她们在家中的这种尴尬地位束缚了自己的发展。但如今，第一胎、第二胎或第三胎的女孩同第一胎、第二胎或第三胎的男孩几乎没有什么区别。男女孩在上大学和就业方面的机会均等，剩余的差异很大程度上可以忽略不计。

当然也有人对这种“老大效应”提出质疑。但怀疑之声并不能阻止越来越多的研究人员从事这方面的研究，他们的研究发现及伴随这些发现所产生的争论还会继续，甚至加强。因为即便是哺乳动物，也同样玩着类似无情的游戏。发育不全的幼仔通常会遭到母亲忽视，会被推开，或是在距母亲最远、也是最差劲的哺育点喂养，它们活下来的希望最为黯淡。人类要比动物更有感情，但我们和其他动物面临的许多压力都是一样的。以美国为例，100年前，儿童的存活率只有50％，在世界各地的欠发达地区，这一数字会更低。在某些人看来，多生几个“传宗接代”显然是明智之举，一旦某个孩子被疾病或意外伤害夺去生命，我们的情感寄托不至于一下子没了对象。

这个问题还牵涉到资源共享。作为一个庞大家庭中的老大，由于是第一个来到这个世界上，他(她)从父母那里获得食物来源相对容易，可以说会百分之百地得到满足。但随着第二胎的出生，由于是两人分享，资源会变得相对稀缺。再后来出生的孩子会对一家的资源构成更大的压力。随着时间推移，每个人可能会获得相同的食物量。但老大在食物上依旧得到的更多，这一状况也许永远得不到解决。

食物并不是造成家中孩子待遇有别的惟一因素。父母投入到各个子女身上的时间、精力以及情感也都不平均。以下现象就说明了这一问题：家庭剪贴簿中一般夹满了第一个出生孩子的照片和成绩单。而后面出生孩子的却在相继减少。这一点，相信弟弟妹妹们也有所察觉。另外，兄弟姐妹不能均衡分享到教育机会，尤其是对那些只能负担起一个孩子学费的家庭。

这一发现倒是可以解释长子(女)在个人事业发展方面的优势从何而来了。国际机构Vistage最近对企业领导人实施了一项调查，结果显示，董事会中高居主席一职的领导中，43％在家中排行老大，33％排行中间，23％排行靠后。斯坦福大学心理学家罗伯特·扎恩克也说，在外科医生和工商管理硕士(MBA)中，长子女们也占据了相当大的比例。