什么最宝贵

李声权译

很久很久以前，一个村庄里住着两个年轻人。他们只要一见面，就会马上争论起来。

“嘿，”第一个说，“如果我有一百匹马，那我就是世界上最幸福的人了!”而另一个则说：“马算什么!如果我有一百个忠实的朋友，那我才是最幸福的人呢!”

“不，”第一个说，“马要好得多!”

“不，”第二个说，“忠实的朋友最宝贵!”

一天，他们碰见了，又开始争论起来：对于人来说，什么最宝贵?

他们争论了很久，最后决定这样：“我们两人分别出发。谁要马，他就去找马；谁要忠实的朋友，他就去找忠实的朋友。”

他们决定后就各自出发了。

说不准过了多久时间，两个年轻人回到了自己的村子里，互相问起来。

“嘿，你找朋友顺利吗?”第一个问。

“很顺利，”另一个回答，“我找到了九十九个好朋友。你找马顺利吧?”

“我运气也不差，我找到了九十九匹好马。”

这时，第二个年轻人说：“噢，如果你只差一匹了，我就把我那匹最漂亮的、跑得最快的马送给你吧!”

“那我就成你忠实的朋友啦!”第一个人说。

“这就好啦，现在我有了整整一百个朋友!难道我不幸福吗?”

“我有了一百匹马!谁有我幸福呢?”

第一个人对自己的母亲说：“我这一趟远门没有白出呢!瞧，我找到了多么漂亮的马呀!这不是幸福吗?不用多久，我就会更富有，更幸福。我的这一百匹马一年后都会生下一只小马驹。不出几年，我们这一带就数我的马群最大了!”

母亲听儿子讲后，同他一起高兴。

第二个人走到自己的母亲跟前，给她讲了自己出远门的见闻。他告诉母亲，他到过什么地方，路上看见了什么，怎样和别人交朋友。

“现在我是最幸福的人，因为我有了整整一百个朋友!”

母亲听了儿子说的，想了想，说：“孩子，这都很好。不过我要给你提个建议，你先得考验一下这些朋友，看他们是不是真正的朋友，要用事实证明，而不是凭嘴巴说。到那时你才能说你幸福。”

“这怎么才能看出来呢?”儿子问。

母亲说：“骑上马，到所有你找到的朋友的村庄里去，告诉他们你遭到不幸，失去了一切。看看你的朋友们会怎样对待你。”

儿子备好马，快马加鞭，跑到各村去告诉自己的朋友们，说他遭到了不幸。

当他离开村子的那个夜晚，第一个年轻人家里真的遇到了不幸：一群强盗把他的一百匹马抢走了。第二天清早他才发现，眼看失去了一切，跟从前一样又成了穷人。他东奔西走，逢人便问看见他的马没有，强盗把他的马赶到哪里去了。他描绘了自己马的特征，但听到的回答都是：“没看见。”“不知道。”

他一无所获地回到了自己家，坐到房屋角落里，两手抱着头，说道：“我的幸福完蛋了!真是昙花一现。现在我是全世界最不幸的人了!”

第二个年轻人回到自己的村子，对母亲说：“我的朋友都是真正的朋友!你没看到他们听我讲了后多么悲伤啊!每个人都给我钱，给我衣服，给我马。我推辞说我不需要，可他们根本就不愿听。你瞧，他们都来了!”

母亲看见儿子的朋友们从四面八方朝他们的村子奔来了，有的赶着牲口，有的运来粮食，还有的带来鸡鸭、衣服、炊具等。

他们来到屋前，说道：“别推辞了，朋友，你再推辞我们就生气了!”

母子俩非常感激他们，并请他们将东西都带回去。

“我们只是想考验一下你们。”母亲说。

但是朋友们根本不愿听。他们把礼物留下，祝愿母子幸福后，便各自回村去了。

“孩子，你说得很对，”母亲说，“这些都是你真正的朋友。你可以说自己是幸福的人了!”

然后，她告诉儿子那个夜晚他的朋友家被强盗抢劫一空的事情。儿子一听便把朋友们刚才送给他的全部东西转送给了这个朋友，说道：“别悲伤，你要明白——人有了朋友，他就不会落难!”

“说得对，”第一个年轻人说，“我现在亲眼见到，最宝贵的不是财富，而是忠实的朋友。你向我证明了这一点。”