外语学习策略研究综述

唐 炼 李伯约

摘要: 现代社会需要以学生为中心的自主积极的学习过程,因此学生掌握一定的学习策略有助于他们自主地学习,学习策略的研究显得尤为总要。文章从外语学习策略研究的发展历程、外语学习策略的定义、外语学习策略的结构、外语学习策略的影响因素、我国学习策略研究存在的问题几个方面对学习策略等热点问题进行了一些简要的综述,以期对读者有一定的启发和研究意义。

关键词: 外语学习策略定义结构影响因素存在问题

所谓学习策略,指的是学习者用于帮助理解、学习和记忆新信息的特殊思想和行为(OMalley & Chamot,1990)。当前,我国学生课业负担过重。为了解决这一问题,提高学生的学习效率,有必要深入开展学习策略的研究。

对于外语学习,则是难中之难,费力费时而效果不理想,为不少中学生乃至大学生视为畏途。而外语学习策略正是为了提高外语技能而采取的行动、行为步骤和方法,可以促进新语言的内化、储存、修正和使用(Oxford,1990)。可见,深入开展外语学习策略的研究是解决这一困境的关键因素。

为了更好地探讨外语学习策略,有必要对其若干热点问题进行一些全面的梳理。

1.外语学习策略研究的简史

讲究学习策略、提高学习效率的思想,发源于远古时代,并为历代学者所重视。例如亚里士多德的读书法中就有极其丰富的元认知思想。而卢梭强调了对学习策略重要性的认识,杜威还提出了让学生在“做中学”,掌握一定的学习策略的思想。

在我国古代,孔子提出“学而不思则罔,思而不学则殆”,王夫之提出“学非有碍于思,而学愈博则思愈远;思正有助于学,而思之困则学之勤”,都蕴含着学习策略的思想。

然而真正开展外语学习策略的研究,还只是最近数十年的事。

Rubin是语言学习策略研究的开创者之一。Rubin通过学习行为进行观察,以及通过问卷和访谈等手段调查成功学习者在语言学习中使用学习策略的情况,并发表了其经典论文“What the ‘Good Language LearnerCan Teach Us”(束定芳、庄智象,1996)。Naiman等人进行了大规模的语言学习策略研究,并且在研究的深度、广度及方法等方面有较大的改进(Naiman,et al.,1978/1996)。

Wong-Fillmore则开创了第二语言学习策略的研究,其研究以学习英语的墨西哥儿童为对象,探讨了这些儿童是如何提高英语交际能力的(程晓堂、郑敏,2002)。

此后,语言学习策略引起了语言教学界的广泛关注。在20世纪80年代,最引人注目的是OMalley和Chamot等人的研究。他们(OMalley et al.,1985a,b;OMalley and Chamot,1990)以认知学习理论为指导,以信息加工工程理论为研究基础,在研究信息理解、处理、储存等过程的基础上,得出一整套理论化的语言学习策略,并对这些策略进行了细致的分类和描述,然后把这些学习策略拿到实际中去检测,调查了把英语作为第二语言的初级和中级学习者使用学习策略的情况。随后他们又调查了外语学习者的学习策略。

Wenden和Rubin,Polizer和Mc-Groarty,Huang和Van Naerssen,Chesterfield和Chesterfield等人也从理论到实践对语言学习策略进行了广泛的研究(程晓堂、郑敏,2002)。

进入20世纪90年代以来,语言学习策略的研究出现几个新的趋势:1)语言学习策略的研究与自主学习的研究结合起来;2)语言学习策略的培训成为学习策略研究的重点;3)语言学习策略的研究者开始关注学习策略与文化的关系(程晓堂、郑敏,2002)。

20世纪80年代末开始,语言学习策略成为我国外语教学心理学研究的一个重要领域。我国学者从理论上和实践上对学习策略进行探索,研究的科学性逐渐增强,研究范围不断扩大。

从研究范围看,宏观视角的研究涉及两个方面:1)调查中国学生英语学习观念、策略的偏好倾向和变化趋势;2)考察了学习策略与英语成绩的关系。微观视角的研究涉及:1)听力策略;2)阅读策略;3)口语策略;4)词汇策略(文秋芳、王立非,2004)。

从研究对象来看,除了陈桦、张益芳研究了少年儿童,许余龙研究了中小学生,苏远连研究了中学生以外,其余研究的都是成人英语学习者,其中以大学生为研究对象的居大多数,有少数以硕士研究生和混合学生群为研究对象(文秋芳、王立非,2004)。

就研究方法而言,绝大多数采用了问卷调查,少数采用了实验研究、个案研究,也有极少数采用问卷加访谈或问卷调查加个案研究的混合法(文秋芳、王立非,2004)。

2.对外语学习策略定义的争论

迄今为止,外语学习策略尚无公认的定义,不同学者各抒己见,形成了一个百家争鸣的局面,可以归纳如下:

(1)外语学习策略是学习的程序、方法及规则。Duffy(1982)认为,外语学习策略是内隐的规则系统。刘电芝(1997)认为,外语学习策略是指学习者在学习活动中有效学习的规则、方法、技巧及其调控,它既可是内隐的规则系统又可是外显的程序与步骤。

(2)外语学习策略是学习的信息加工活动过程。Dansereau(1985)提出,学习是能够促进知识的获得和贮存,以及信息利用的一系列过程。Jones,Amiran和Katims(1985)认为,外语学习策略是被用于编码、分析和提取信息的智力活动或思维步骤。Nisbet和Shucksmith(1986)认为,学习策略是选择、整合、应用学习技巧的一套操作过程。史耀芳(1991)认为外语学习策略是学生在学习过程中,为达到一定的学习目标,有意识地调控学习环节的操作过程,是认知策略在学生学习活动中的体现形式,它在一定程度上表现为学习方法和技巧;魏声汉(1992)指出外语学习策略一般被定义为:学习者根据学习情境的特点和变化而采用的达到一种或多种学习目标的学习方式。而其认为学习策略就是在元认知的作用下,根据学习情境的各种变量、变量间的关系及其变化,调控学习活动和学习方法的选择与使用的学习方式或过程。

(3)外语学习策略是学习监控和学习方法的结合。Sternberg(1983)将外语学习中的策略理解为智力技能,包括学习的调控技能及一般的学法技能,要达到高质量的学习活动,这两种技能都是必不可少的。黄旭(1992)认为,学习策略指的是个体在特定的学习情境里,用以促进其获得知识或技能的内部方法的总和。

3.学习策略的结构

外语教学心理学家们根据不同的研究视野,提出了多种观点:

(1)二因素说。Resnick和Beck(1976)提出学习策略由一般策略(general strategy)和调解策略(mediational strategy)两种因素构成,前者涉及与推理、思维有关的活动,后者则涉及完成一项具体任务时所用的某种特殊技术;Rigney(1978)指出,学习策略由独立策略(detached strategy)和隐嵌式策略(embedded strategy)组成;Dembo(1994)根据信息加工及元认知理论,提出学习策略包括认知策略和元认知策略,前者是对信息进行直接加工的有关方法和技术,而后者则是对信息加工过程进行监控和调节的有关方法和技术;Dansereau(1985)也将学习策略的结构分为基本学习策略和辅助策略两种因素,前者包括理解/保持和提取/应用两个子策略,后者包括设计、集中操作和监控三个子策略,其中集中策略又包含有情绪调节和情绪维持策略。文秋芳(1995)认为学习策略系统包括观念和方法两个子系统。观念是指学习者对“如何学好英语”的认识,而方法是指学习者为学好英语所采取的行动。方法又分为管理方法和学习方法两种。管理方法与语言材料没有直接联系,指学习者为安排和组织语言学习活动所采取的制定计划、评估计划、调节情感等一系列做法。学习方法与语言学习材料有直接联系,包括听、说、读、写和学习语音、语法、词汇的各种方法。观念是学习者头脑中的认识,而方法是学习者的具体行为。二者互相制约、互相影响,使该策略系统良好运作。

(2)三因素说。Nisbet和Shucksmith(1986)认为,学习策略由一般策略、宏观策略和微观策略三种因素组成,其中一般策略同态度和动机因素有关,宏观策略概括化程度较高,而微观策略的概括化程度较低,容易教学;Mayer(1987)研究了学生在学习过程中所运用的策略,提出学习策略由复述策略(re-hearsal strategy)、组织策略(organizational strategy)和精加工策略(elaboral strategy)构成。黄旭(1990)认为学习策略主要由学习方法、学习的调控和元认知组成。其中学习方法指会用编码、储存、提取、运用等认知方法或技能学习的调节与控制是主动的学习者在一个连续不断的学习活动中使用的调控学习行为,尤其是学习方法的选择和使用的技能;元认知是个人关于与他自己或他人的认知活动的过程、任务、目标和方法等有关的知识和信息,其实质上是个体对自己的认知活动的自我意识和自我体验。在学习策略的结构中,学习方法是结构中最基本的要素,学习的调控处于“中介”地位,而元认知是结构中的动力系统,是最活跃的因素,集中反映了学习策略的自我调控性这一本质特征。蒯超英(1995)把学习策略看作是学习方法、学习调节和控制、元认知三者综合而成。可见,从学习策略构成成分看,应是操作成分(学习方法、认知方式等)、情态成分(情感策略等)、元认知成分(计划、监控策略等)几个基本因素的有机统一。

(3)多因素说。Weinstein和Mayer(1983)将学习策略分为八类:简单及复杂学习任务的复述策略、简单及复杂学习任务的精加工策略、简单及复杂学习任务的组织策略、综合调节策略、情感策略。Gagne根据学生的学习进程,把学习策略分为选择性注意策略、编码策略、记忆探求策略、检索策略、思考策略。史耀芳(1991)认为,学习策略可由注意策略、组织策略、联想策略、情境策略、动机和情绪策略、元认知策略等因素构成。在此基础上,又提出(1997)学习策略由情感策略、学习方法、认知策略、元认知、TPO策略组成。

4.学习策略的影响因素

影响外语学习策略选择和使用的因素很多,但重点是学习者因素和环境因素。

(1)学习者内部因素。包括学习者观念、外语语言水平、年龄、性别、学习动机、学习焦虑、学习者的个人背景、性格类型等都会影响策略的选择和使用,这一结论已经得到许多实证研究的支持。

学习者观念指学习者对如何学好外语的看法。Bialystok(1981)和Wenden(1987)在研究中发现,外语学习者对策略的使用,在很大程度上受观念的影响。对中国部分大学生的调查研究结果同样证明,学习者观念影响外语学习策略的使用,特别是学习者对外语学习中是否依赖母语的看法与回避母语策略使用的关系尤为密切(张庆宗,2004)。

学习者的外语语言水平不同,会影响学习者使用不同的策略。例如,低水平的外语学习者使用形式操练策略多于意义操练策略,而高水平的学习者则与之相反(张庆宗,2004)。

学习者的年龄造成他们在生理和心理上的差异也影响他们在外语学习中策略的选择。例如,儿童使用的记忆策略通常是多次重复、死记硬背,而成人则更多地使用记忆技巧(如联想、组块等);儿童更多地使用形象记忆,成人更多地运用逻辑记忆(张庆宗,2004)。

性别是影响策略使用的另一个因素。Bacon(1992)在研究中发现,在外语学习过程中男性多使用翻译策略,女性则多使用监控策略。

动机是影响语言学习策略使用的又一重要因素。Oxford and Nyikos(1989)研究发现动机对语言学习策略的使用有着普遍的影响。并且,动机和另外一些变量以复杂的方式相互作用,从而影响学习者对语言学习策略的选择。张文鹏(1998)和江晓红(2003)都研究了动机与语言学习策略之间的关系,他们发现动机与语言学习策略的使用成显著的正相关。

语言焦虑也会对一个人的语言学习策略的使用造成影响。MacIntyre and Noels(1996)研究语言焦虑与语言学习策略使用之间的关系。在他们的研究中,语言焦虑是指学习者在课堂内外使用二语时所产生的忧虑和恐惧。研究结果表明,语言焦虑与三种语言学习策略(认知、元认知和社会策略)的使用呈显著负相关。语言焦虑程度越高,使用这三种策略的频率越低。有不少研究证明学习者的个人背景与语言学习策略的使用之间有着一定的联系。

Reid(1987)发现在以英语为二语的学习者中,有着不同的文化背景的学习者会使用或避免使用不同的语言学习策略。

(2)外部环境因素。包括语言环境、教学方法、学习任务、社会环境等都对学习策略的选择和运用有潜移献化的作用。例如,学习者是在二语环境中还是在外语环境中学习目标语言;教师使用的课堂教学方法是否不同;学习者期望获得听、说、读、写的交际能力是否仅限于阅读;他们所要完成的学习任务与语言知识是否与交际能力相关,学习者所处的语言环境和国家的语言政策是否会影响学习策略的选择和使用(张庆宗,2004)。受中国传统学习文化“厚积薄发”、“重文轻语”、“师道尊严”等的影响,中国学习者较重视语言知识的积累,但不善于言语表达;听从教师的安排,但不善于自主学习和合作学习(穆志刚,2007)。

5.我国当前外语学习策略研究存在的问题

我国在学习策略领城研究存在的问题与不足主要体现在以下几个方面:

对学习策略的定义、分类及影响因素看法存在分歧;研究水平较低,范围较窄,深度不够;听、说、读、写语言技能学习策略的研究严重不均衡,相比而言,听力策略研究比较完善,阅读策略研究缺乏,写作策略研究几乎是空白;思辨色彩重,定性研究多;实验、应用研究少,高水平的实验、应用研究少;使用的研究方法种类严重不均衡。问卷调查远远多于实验研究、个案研究和混合研究法;对社交情感策略的研究还比较薄弱,至今未见有关中国学生如何克服焦虑的实证研究;就多因素如何影响策略选择及使用,以及这些因素之间相互影响的研究几乎没有;研究对象不够全面,以大学生、高中生为研究对象的研究占很大比重,把少数民族这个特殊群体作为重点研究对象的文章几乎没有。

综上所述,我国语言学习策略的研究尽管存在着诸多的不足,但也取得了一些成绩。外语学习策略研究无论是广度还是深度上都还有很大的发展空间,希望在未来的研究里我国有更多的研究者投身于这个领域的研究,有更多有影响的研究成果发表。

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