“锦标”溯源

“锦标”一词，最早使用于唐代，是当时最盛大的体育比赛——竞渡（赛龙舟）的取胜标志。

竞渡是春秋战国时的一项体育活动，在唐以前并无“夺标”的规定。到了唐代，竞渡则成了一项独具特色而又极为隆重的竞赛活动，其目的在于争夺第一名。为了裁定名次，人们在水面上插上一根长竿，缠锦挂彩，鲜艳夺目，当时称之为“锦标”，亦名“彩标”。

竞渡船只以首先夺取锦标者为胜，故这一竞赛又称为“夺标”。“标”成了冠军的代名词。对其精彩的盛况，符载在《上巳日陪刘尚书宴集北池序》中作了翔实的描写：“一号令，雷鼓而飞，千桡动，万夫呼，闪电流于目翼，羽聚生于肘下，观者山立，阴助斗志……揭竿取胜，扬旗而旋。观其猛厉之气，腾陵之势，崇山可破也，青天可登也！”

宋代以后，夺标成为竞渡的法定规则，一直沿用到明清两朝而不变。夺取“锦标”者，也因其胜利者的荣誉受到人们敬重。

字面上的“锦标”，指锦制的旗帜，古时常用锦标赠给竞渡的优胜者，而现在多用来称呼竞赛中的优胜者所得的奖品，如奖杯、奖牌、锦旗等。