古怪的沃里克杂货店

2009-06-23 01:16杰姬·克莱门特·玛兰达
当代文萃 2009年6期
关键词:苏打布鲁克林商店

杰姬·克莱门特·玛兰达 李 威

我的家在纽约的布鲁克林,而奶奶家位于纽约的沃里克。虽然都在纽约,但是在买东西上却有着很大的差异。在布鲁克林,你需要到肉店去买肉,到药店去买药,到食品杂货店去买食物。而在沃里克,上述商品在综合性的商店里则都可以买到。

七岁那年的夏天,因为肺炎,爸爸送我到沃里克度暑假。因为生病,我一直病怏怏的,对什么都不感兴趣,离同龄孩子的生活很遥远。有天奶奶拿出一张购物清单,让我去附近的综合商店买东西。我第一次拿着购物清单走进综合商店时,顿时感到头皮发麻。店里到处是乱七八糟地堆满商品的货架。我不懂如何从杂乱无章的商品中找到我所需要的东西。

柜台后面站着一位女士,正趴在柜台上埋头阅读报纸,她的鼻梁上悬着一副仿佛随时会掉下来的眼镜。

“对不起,请问——”我怯生生地问道。

她抬起头,注视着我,说道:“你是克莱门特家的小孩,对不对?我是碧太太。走近点儿,让我仔细看看你,”她一边说着,一边把眼镜往鼻梁上扶了扶,“如果待会儿店里少了什么东西,我好向治安描述你的样子。”

“我不是小偷!”听了她的话,我非常震惊,她怎么可以这么说?我才七岁,这个年龄怎么可能成为小偷?“我看得出你想多拿东西!”她黑着脸说道,然后继续看报纸。

从小到大,没有任何一个人对我说过这样侮辱的话!我想立刻离开这个古怪的杂货店。但是,东西还没买好。于是,我举起购物清单,对碧太太说道:“我要买这些。”

“买东西?”碧太太连头都没抬,仍旧看报纸,“自己过去拿吧。”

“可是……这儿有这么多东西,我不知道怎么找?”我习惯了遇到任何不会做的事情都会有大人热心帮忙。

碧太太抬起胳膊指着纱门上的招牌,说道:“这是方圆五英里内唯一的一家商店,你最好习惯这里的一切。这里除了你和我之外没有其他人,我不是你的仆人,所以,我建议你从那边拿一个篮子,然后去找你要买的东西。如果运气好的话,太阳落山前你可以回家。”

此刻距离太阳落山大概还有五个小时的时间,看着摆放得凌乱不堪的商品,我不敢确定自己能否在太阳落山前找齐要买的东西。我来来回回转了三圈后,终于找到猪肉豆子罐头、卫生纸,发现了隐藏在报纸下的创可贴。三小时后,除了“焙苏打”,其他基本都找到了。但是,“焙苏打”是什么东西?于是,我再次走到柜台前,指着那个让我困惑的“焙苏打”,硬着头皮问道:“请问这是什么东西?这个字怎么读?”

碧太太仍然没有抬头:“小丫头,你好像从不注意听别人说话。我敢保证你奶奶在写购物清单时一定会告诉你它们是什么。就像刚才我告诉你,我不是你的仆人,你应该记住。下次要好好听别人说话。”说完,她开始为篮子里的物品算账。

我气呼呼地回家,抱怨碧太太的可恶和古怪,如果可以,我再也不要去那家综合商店了。但是,奶奶似乎有自己的想法,我几乎每周都要去综合商店好几次,而几乎每次去都要遇到麻烦。不是少找钱,就是要价过高,或者把过期报纸当做当期的卖给我。整个漫长的暑假,碧太太都在想方设法地故意找我的茬儿,而且,从来不给我宣布胜利的机会。当我学会“焙苏打”的读音知道它是什么东西,并且记住它在货架上位于粉红色胃药下面的时候,碧太太竟然重新摆放所有商品,害得我又从头到尾再找上一遍。暑假结束时,我可以只用15分钟时间就能完成过去需三小时才能完成的“购物之旅”。因为在沃里克的生活,我的肺炎得到很好的康复,更重要的是,个性发生了很大的改变,每天都保持着昂扬的斗志面对生活。

暑假结束,即将返回布鲁克林前,我来到碧太太的综合商店买口香糖。碧太太把口香糖递给我,然后说,“怎么样?这个暑假你都学到了什么?”

我冷冷地回应:“你可真是个刻薄鬼!”碧太太笑了起来。“别以为我不知道你是怎么看我的,我不会介意。我只是要教给我所遇到的每个孩子一些小想法去帮助他们。”

我对碧太太的回答嗤之以鼻,谁会从一个尖酸刻薄的老女人那里学到东西?可是很多年后,有一天,我的女儿拿着家庭作业面露难色地说:“它们实在是太难了,妈妈,您能帮我做完这些数学题吗?”“如果我来帮你做,那你自己怎么能够学会解决问题呢?”我答道。

这时候,时空仿佛倒流,我又看到多年前,在碧太太的综合商店里,年幼的我正努力地学习计算商品的价钱以及与碧太太讨价时的情景。从那以后,买东西时,我再没有被别人多收过钱,也更懂得如何不要指望别人把你从困境中解救出来。一定要尽自己最大的努力去做好每一件事,即使有些事看上去好像超出了我们的能力范围。我不得不承认,那年暑假,碧太太似乎真的用她的方法教给了我一些东西。

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