美国高等教育国际化进程新动向

杨　心　吴剑丽

我们生活在一个国家界限越来越模糊的世界里:贸易全球化;科学技术使国家之间的关系交往变得越来越密切;金钱、产品、思想,甚至文化现已突破国界。当然,教育也由于学生和学校在世界范围内的流动而成为一项全球化的事业。在这样一种背景之下,美国的高等院校为了提高自身在国际化进程中的竞争力,在各方面做出了自己的努力:强化学生外语的学习;把国际化的学习渗透到课程当中;通过政策和实践传播国际化思想与教育。

一、高等教育国际化及其衡量指标

1. 美国高等教育国际化的目标

高等教育国际化(Internationalization of Higher Education)是把国际的或者跨文化的特征纳入到高校实现教育、科研和服务等功能当中的过程(Kinght,1994)。[1]美国的高等教育国际化进程(以下简称“国际化”)主要有三个目标:第一,学术目标,主要是为了巩固自由教育,加强教学和科研的质量;第二,经济目标,主要是希望通过国际化为学生的就业作准备,为高校增加收入,提高当地经济的发展和竞争力;第三,社会目标,主要表现为可以加强高校在世界各国中的竞争力和与各国的联系,提高学生在日益复杂的国际环境中的生存能力,促进国际和文化的理解。[2]

2. 衡量指标

美国教育委员会机构与国际项目中心(Center for Institutional and International Initiatives,American Council on Education,ACE)在2008年的报告中指出,衡量高等教育国际化的指标主要有:第一,制度支持,包括明确的制度保障、组织机构和人员配备、外部资金资助等内容;第二,学术要求、项目和课外活动,包括对外语的要求和提供、对国际/全球课程的要求、国外教育、采用科学技术实现国际化、联合颁发学位和校园活动等;第三,教师的资助政策和专业化发展机会,包括为他们参与国际化进程提供资金,把参与国际化活动作为他们晋升、授予终身职位和雇佣的标准;第四,国际学生,包括制定注册入学与选拔的目标和策略,为国际学生提供资助以及各种项目和支持服务。[3]

二、美国高等教育国际化的新动向

为了更好地为国际交流提供基础性服务、推动高校的国际化进程,ACE自2001年以来对美国高校的国际化政策与实践进行了第二次统计,在其《打造美国国际化校园:2008版》(Mapping Internationalization on U.S. Campuses:2008 Edition)中报告了详细的数据,并与2001年的报告进行了对比,总结了美国高等教育国际化的现状。

1. 制度支持

制度对高校国际化的支持可以通过不同的方式进行。例如,学校把国际化纳入学校体制的任务中去,对国际化和全球化问题进行公开的声明,并为其设计具体的策略。另外,是否能够获得额外的资金来促进学校国际化发展也是一个重要指标。

从2001年到2006年(如图1所示),更多的高校建设了国际化相关项目的网页链接(从32%到54%),通过互联网的方式来传播国际化的理念、介绍学校国际化办学项目、征集合作单位等。把国际化作为一种体制性的任务纳入学校发展规划当中去的学校从35%上升到39%,并且有更多的学校把国际化放在了学校政策规划的前五位(从28%到34%)。这些数据说明学校日益重视国际化。另外,更多的学校还增设了国际事务办公室(从53%到62%),以期对国际化发展进行专门性和专业性的管理。

与取得进步的几方面相比,美国高校的国际化也出现了一些倒退的迹象。2006年,在学校获得额外资金、进行正式的国际化进程评价、国际化校园专职小组及其委员组织和在招聘人员方面体现国际化等方面与2001年相比,分别下降了11%、4%、5%和4%。从上述的进步与倒退现象看来,美国各高校在观念和重视程度的提高与实际工作进行的情况有着相当的差距。

2. 学术要求、项目和课外活动

国际化的一个主要目标是使学生认识到国际化和全球化问题,拥有更开阔的国际视野。这一目标的实现不仅需要通过在课堂中向学生传播国际化或全球化的观念,还需要为学生提供参加各种课外活动和项目的平台,使他们的生活无处不充满着国际化气息。

尽管在此不能罗列学术要求、项目和课外活动这一指标的所有表现,但从图2的几项普遍的表现看来,有越来越多的学校为学生提供国际化的课外活动。例如从2001年到2006年,为学生提供国外实习机会的学校由22%上升到了31%,2006年为学生提供参与国际服务的机会的学校是2001年的1.8倍(从13%到24%)。同时,开发美国与国际学生友好合作项目的学校也有明显增长,尤其是为师生提供到国外学习机会由2001年的65%增加到2006年的91%。美国国际教育研究所的一项数据显示,2005-2006年度有223 534名学生到国外学习,比前一年增长了8.5%。[4]在校内,体现国际化课外活动的项目——举办国际文化节最为活跃,5年内由61%增加到了88%。

然而,相对于课外活动而言,学校对课堂国际化教育的学术要求显得不尽人意。越来越少的学校对本科生入学与毕业提出掌握外语的要求,要求学生学习一门以上具有国际化性质课程的学校比例也有下降的趋势。

3. 教师的资助政策和专业化发展机会

教师在推动校园国际化进程中发挥着主导作用,因而学校对教师在旅行教学、科研、带领学生参加国外学习项目、开设国际课程等方面的投资将对学校的国际化进程起着重要的影响作用。

从图3各项指标的比例都呈增加的趋势来看,美国学校十分重视为教师提供参与国际化活动的资金支持及其专业化发展机会。在资金方面的支持表现为,越来越多的学校支持教师带领学生参与国外项目(从46%到58%)、参加国外会议(从40%到56%)、参与国外研究与学习(从27%到39%);同时,越来越多的学校极力奖励积极参与国际化活动的优秀教师(从12%增长到21%),而有机会到国外学校进行教学的教师以及学校资助教师开设国际课程的比例都增长了5%。在学校为教师提供专业发展机会方面,2006年为教师开办国际课程专题讨论会和为教师提供加强外语运用技巧机会的学校分别是2001年的2.24倍和2.25倍,把教师有国际活动经历作为晋升和授予终身职位的考虑因素也由4%上升到8%,增长了1倍。

4. 国际学生

到美国留学的学生能够丰富美国学生的视野,增加课堂讨论的效果,因而愿意招收国际学生并为其提供财政支持也是学校国际化的体现之一。然而,与其他国家相比,美国正面临着剧烈的竞争。自2001年美国留学生大幅下降,而直到2006-2007年度才回升到2002-2003年度的水平(584 323人),全国注册留学生人数达584 984人,占全国学生人数的3.9%。[5]报告数据显示,2006年8%的学校报告本校没有全日制本科留学生,而2001年只有5%。随着国际化的发展,学校开始在各方面为国际学生提供服务,如有招收本科生和研究生目标的学校分别有26%和11%,为留学生提供奖学金或助学金的分别有37%和18%。

从表1中可以看出,美国各类高校对国际学生提供的各项服务十分周到和细心,如有为国际学生招待家长的计划、提供个性化的学术支持服务、英语作为第二语言的计划、协助学生寻找住房以及为国际学生的家属提供支持服务等。

三、美国高等教育国际化的成功、不足及改进建议

1. 成功与不足

综上所述,美国高等教育国际化进程中做得最好的是支持教师参与各种国际化活动,使他们获得专业化发展的各种机会,从而有效地推进了校园国际化的进程。其次,更多的学校开始从政策或制度管理上大力支持国际化,使国际化进程有了强大的支持后盾。再有,学校通过校内课程、课外活动和国外活动与项目把国际教育渗透到学生生活的每一个环节。

尽管美国高校的国际化进程在过去的几年中表现出很大的进步,但在某些方面还是表现为停滞不前甚至倒退。例如,他们的言论声明与实际行动存在差距,一方面明确指出国际化的重要性,而另一方面却没有实际的资金支持和周全的计划,进而阻碍了学校国际化的实施。

2. ACE的建议

在国际化成为全球高校发展必然趋势的形势之下,ACE对美国高校未来的国际化发展提出了具有针对性的建议。

(1)建立学生兴趣与人口统计资源库

美国的学生通常把国际学习看作自身发展的一次机会,而不是开阔他们就业前景的途径。另外,外来学生的加入给课堂带来了多元文化。而学校要想更广泛、更深入地推进国际化,必须考虑其学生的兴趣点所在以及其所处环境的性质,了解学生具有什么样的经历、愿望和态度才有利于调动现有的资源,从而裁定适合其国际化发展的策略。

(2)重点关注国际课程的实施

由于大部分学生只能在校园里学习到国际的相关问题,因而教室成为国际学习的主要场所。ACE建议把国际性和全球性的课程引入普通教育中,强化外语学习及增加对毕业生的外语要求,支持和鼓励教师把课程进行国际化改革。

(3)投资教师的国际化活动

教师是国际化的主要推动者,所以学校必须积极鼓励教师把他们的兴趣和经验融入课堂。在面临退休浪潮的同时,学校也有机会招聘更多具有国外学习经验的教师,并把国外学习经验作为教师晋升和授予终身职位的重要考虑因素。另外,支持教师参与国际活动是确保他们融入国际化的重要途径。

(4)制定战略行动标准

国际化是一个变化的过程,它是广泛的和深入的,表现为体制文化、价值观、政策和做法,它要求学校要有明确的目标,并制定出与发展相协调的战略。因而,ACE建议学校审视自己的国际活动和项目,看它们是否与自己的计划和政策相符合。同时,学校应该明确学生国际学习的结果,然后决定提供哪些学习机会才能让他们达到所预期的目标。

(5)确保国际化具有优先发展的权利

推进国际化有必要联合教师和管理者,他们的领导有助于使国际化合法化,并实现学生和教师的广泛参与。同时,保持对国际化的关注非常有必要,使国际化成为学校组织的一部分是一项长期任务。

参考文献:

[1][2] Madeleine F. Green and Christa Olson. Internationalizing the Campus—A Users Guide[M]. ACE Center for Institutional and International Initiatives. 2008:3.

[3] Madeleine F. Green,Dao Luu — Beth Burris. Mapping Internationalization on U.S. Campuses:2008 Edition[M]. 2008:ix.

[4][5] Institute of International Education. Open Doors 2007. New York:Author,2007.

(作者单位:华南师范大学)

责任编辑 熊建辉