知识经济时代跨国公司的成长法则

杨爱葵

摘要:资源是一个企业得以生存与发展的基础,特别是那些能够使企业获得竞争优势的资源更是企业成长的关键。跨国公司在其成长过程中,总是积极争夺各方面资源,培育并形成核心竞争力。知识经济时代,知识资源成为企业发展最重要的资源,企业间竞争的重心也演变为知识产权的竞争。跨国公司纷纷对其成长策略进行调整,以创新促其成长,以垄断知识资源维持其竞争优势。

关键词:知识经济;跨国公司;知识产权;成长;竞争

一、知识经济对跨国公司发展的影响

1.经济全球化促进企业经营全球化

经济全球化是当今的时代特征,经济全球化是建立在知识经济、新经济的发展基础之上的,而知识经济又是建立在经济全球化和贸易自由化基础上的新型经济形态,知识经济和经济全球化是互为因果的关系。在经济全球化时代,智力资源打破了国界,在全球范围内流动,促进了全球的经济发展。当今世界,网络为世界经济及贸易发展创造了条件,而全球经济一体化的趋势又为全球性的知识和信息传播开拓了广阔的天地。跨国公司作为工业经济标准化生产时代的产物,在推进经济全球化的进程中扮演了重要角色。由于跨国公司生产和投资的国际化,使得世界经济不再是国民经济的简单组合,而越来越成为跨国企业的组合,这大大增强了各国经济之间的相互依赖性,促进了各国经济的融合,从而推动了全球经济由保护走向自由,由分割走向一体。知识经济时代,交通和通讯技术的发展使地球形象地缩小为一个“村”的概念,专业分工在全球范围内迅猛发展,各国经济相互依存、相互渗透,经济发展的区域化、全球化趋势日益明显。经济全球化作为一种趋势,影响着世界经济的发展,也影响着各个国家和企业的经济发展进程。在世界经济一体化进程不断加快的情况下,企业之间的竞争,已是跨地区、跨国界的竞争,竞争的方式也从原先的以价格竞争为主要手段,逐渐转变为技术竞争、品牌竞争、服务竞争,以及由这些竞争相互配合而形成的综合实力的竞争上来。

2.知识资源成为跨国公司发展最重要的资源

知识经济是建立在知识和信息的生产、分配和使用之上的经济。真正的生产资料不再是以资金、设备和原材料为主,而是人的知识,知识正成为真正的资本和首要的财富,知识经济时代的经济增长离不开知识的占有和使用。着知识经济的进一步深入,知识资源的重要性越来越大,作用也越来越突出。知识资源正在取代实物资产和金融资产而成为最重要、最大的企业资产。在发达国家,以知识产权为核心的无形资产大大超过其有形资产的企业屡见不鲜,有的甚至是有形资产的数倍或数十倍。如美国的Amgen作为一家生物技术公司,其资产评估总值为150亿美元,而其有形资产仅为25亿美元。由于资本形态的变化,知识经济使大企业的产权结构发生了深刻变化,企业拥有者不仅以有形资本的投入作为主要表现形式,而且无形资产、知识产权和管理能力等都成为比有形资本更重要的因素,决定着企业的兴衰荣辱。

在知识经济中,对自然资源的拥有数量已不再是竞争的主要优势,而开发和利用稀缺资源生产出高附加值的产品的能力成为竞争的主要优势。正如德鲁克所指出的,知识的生产率将日益成为一个国家、一个行业、一家公司竞争的决定因素。由于企业可以利用的知识资源主要包括专利技术、商标权、著作权、技术秘密、管理诀窍、营销模式、反不正当竞争权等知识产权,所以在经济全球化的时代,跨国公司之间,跨国公司与本地公司之间的竞争逐渐转化为知识产权的竞争。即使跨国公司拥有企业规模大、销售网络广、资源整合率高等优势,但其从来没有放弃使用知识产权制度来强化其竞争优势。作为国际经济贸易活动的主角,跨国公司已经将知识产权视为其经营战略的重要组成部分,并充分认识到,保护和利用自己的知识产权,就是维护和扩张自身的竞争优势。

3.信息技术的发展引起跨国公司内部管理变革

进入知识经济时代,企业的内外部环境都发生了巨大的变化。以信息技术为代表的科技革命对于企业的组织结构好管理理念都带来了强烈的冲击。信息技术和网络的普及和发展,使得知识和信息的更新速度越来越快,企业与其外部环境之间有了越来越紧密的信息交互。企业凭借对这些信息的获取。筛选、组织、分析以及相应的快速反应在迅速变化的市场中获得生存和发展的机会。这种由信息联系起来的庞大网络已经将企业内部和外部紧密地联系在一起。企业与其供应商、顾客、竞争者等外部组织和个人的界限已经越来越模糊,企业越来越融入到社会经济的大网络中。在这种情况下,企业必须要调整自身的结构,形成一种能够与外部环境最紧密地整合起来的弹性组织,将内部所特有的核心能力与对信息的快速反应有机的结合起来。如美国通用汽车公司,通过加强网络建设,减少管理层次,使企业既反应灵活又具有抗风险的能力。

知识经济时代,企业管理要对知识进行有效的识别、获取、开发、分解、使用、存储和共享,运用智慧提高竞争力。其重点是加强知识资产管理和企业战略管理,有效运用企业资源,把管理创新与技术创新结合起来,形成完善的动力、激励和制约机制。知识经济时代全球互联网络的形成,为跨国公司建立起网络经营管理体制提供了条件,这就为其全球战略的实施注入了新的力量。企业根据市场的需求和自身的竞争优势与劣势,借用企业外部的力量,将可利用的企业外部资源与内部资源整合在一起虚拟运行,这是知识经济时代企业组织形式的一个发展趋势。

二、知识经济时代跨国公司成长的动力

企业在成长的过程中会受到外部因素和内部因素的双重影响,但企业成长的源泉来自企业的内部资源,是企业内部的资源和能力构筑了企业绩效和发展方向的坚实基础。企业是建立在一管理性框架内的各类资源的集合体,企业的成长则“主要取决于能否更为有效地利用现有资源”。从资源有效利用的角度看,企业的成长无非是不断挖掘未利用资源的过程,大企业不过是不断挖掘未利用资源而自然成长的结果而己。因此,企业的成长性,简而言之,就是企业具有不断挖掘未利用资源而持续实现潜在的价值生产能力,是人们依据企业的现有发展状况和其他内外部客观因素所做出的对该企业的一种未来发展预期。

资源是一个企业所拥有的资产和能力的总和,但并不是企业所有的资源、知识和能力都能形成持续的竞争优势, 只有当资源、知识和能力同时符合珍贵(能增加企业外部环境中的机会或减少威胁)、异质(企业独一无二的,没有被当前和潜在的竞争对手所拥有)、不可模仿(其他企业无法获得的)、难以替代(没有战略性等价物) 的标准时, 它们才成为核心竞争力, 并形成企业持续的竞争优势。特有的资产或能力是使企业处于不完全竞争状态, 并获取经济租金的重要因素。因此,一个企业要获得佳绩,就必须发展出一系列独特的具有竞争力的资源并将其配置到拟定的竞争战略中去。企业具有的有价值性、稀缺性、知识性和不可复制性以及以低于价值的价格获取的资源, 可以产生成本低或差异化高的产品, 是企业获得持续竞争优势以及成功的关键因素, 企业竞争力就是这些特殊的资源。

Penrose认为,企业经济增长的过程是对不断产生出来的未利用资源的利用,而对未利用资源的发现则主要是知识的增加所推动的。企业只有不断创新才能有效使用资源,而停滞则导致低效率,不管已经达到的经济规模有多大,这个结论无论从个别企业的角度看还是从整个社会的角度看都是一样的。在知识经济时代,经济的发展主要依靠知识的生产、分配和使用。知识的生产实质是知识的继承与创新过程。熊彼特的创新理论揭示:经济的发展需要把技术创新应用于经济活动,并通过体制创新,管理创新来作为保障。因此,知识经济时代企业间的竞争是企业创新能力的竞争,即创新能力的竞争归根到底又是企业在知识的生产、占有和有效利用方面的竞争。当前企业生产经营逐步实现网络化、信息化和国际化,信息传播交流速度加快,这使得技术扩散更加迅速,一个企业的创新在某一区域的短期存在是有可能的,但长期存在已难以有效维持。其他企业可以利用创新成果的外部经济效应,进行相应的模仿或进一步创新,致使企业因创新带来的收益期较短,收益量减少,比较优势丧失。同时,由于新技术不断涌现,技术生命周期不断缩短,这在客观上要求企业必须不断进行创新,使自己的产品具有竞争力,形成企业自身产品的优势。

从世界企业发展历史上看,企业创新推动企业成长是普遍规律。世界上任何一个企业成长壮大的历史都是与企业创新的历史密切交织在一起的。福特汽车公司以生产自动流水线的技术创新和T型车的产品创新成就了其“汽车帝国”的威名;通用汽车公司是事业部制组织结构的鼻祖,通过这一组织创新解决了其扩张进程中的难题和约束;戴尔计算机公司以其直销、个性化订做与供应链管理的创新,取得了企业扩张的惊人业绩。世界上许多具有几十年甚至上百年历史的大企业在长期成长过程中,无一不交织着企业的技术创新、制度创新、组织创新好管理创新。这些大企业就是在全面创新推动下逐步发展而来的。2008年1月, 胡锦涛总书记在奇瑞汽车有限公司考察时指出:企业发展壮大的实践充分表明,自主创新是企业竞争力的核心;只有不断提高自主创新能力,才能始终把握发展的主动权,增添发展的新优势。创新是一个企业长盛不衰的不竭动力,是企业生存之源。

在知识经济时代,由知识资本所决定的知识创新和技术创新能力,已经成为在国际竞争和世界总格局中所处地位的决定性因素,是否具有知识资本创新能力,以及知识资本创新力的大小,已经成为决定和衡量一个国家和企业竞争力的核心与关键,知识资本创新已经成为知识经济条件下决定一个国家和企业可持续发展的最为重要的稀缺性资源要素。

三、知识经济时代跨国公司的成长规律

从17世纪初跨国公司的产生到现在,跨国公司已经有着500年的发展历程,通常将跨国公司的产生和发展的经历划分为四个阶段,每一个阶段呈现出不同的特点。(1)起步阶段,主要是大型外贸公司、大企业向海外直接投资,目的是扩大贸易。(2)初步发展阶段,由外贸公司向跨国公司转化,开始进行较大规模的跨国投资活动,目的是获取生产资源和高额利润。(3)拓展阶段,部分外贸公司、大企业或企业集团已经转化为跨国公司,在国外普遍设立分公司,最后形成跨国垄断集团,占领一定的国际市场份额,具有较强的竞争力。(4)成熟阶段,企业在国外进行大规模的跨国投资活动,海外分公司、子公司的生产经营额所占比重越来越大,并成为国民经济的重要组成部分。特别是20世纪90年代以来,跨国公司发展更加迅速,其数量、规模、经济实力、科研开发能力都达到空前,成为世界经济发展、经济全球化好一体化过程中的支柱力量。

纵观跨国公司的成长历程,跨国公司是在对市场和资源的争夺中逐渐由小变大、由弱变强的。历史和现实表明:无论是过去,还是现在,跨国公司从未放松过对国内外市场的争夺,因为市场份额的占有也意味着利润的获取,而利润的增长是跨国公司成长的关键因素。对资源的争夺是跨国公司保持竞争优势的法宝,只不过由于不同时期各种资源在竞争中所起的作用不同,跨国公司在不同阶段争夺的资源重点不同。跨国公司在早期以争夺自然资源和廉价劳动力为主,通过价格优势保持市场竞争优势,现代社会则以争夺知识资源为核心,以技术、品牌、管理优势维持竞争优势。

在知识经济时代,知识资源成为企业发展的核心资源。跨国公司国际投资逐渐改变传统的寻求自然资源或廉价劳动力为导向的初级形式和以寻求资本密集、规模扩张为导向的中级形式,而代之以寻求知识创新为导向的高级形式。跨国公司逐步加大了研究与开发的投资比重,跨国公司每年技术研发投入一般都占到年销售收入的5%-20%左右。高度重视技术研发投入是大型跨国公司保持市场竞争优势和实施技术、成本差别化战略的重要基础。进人新世纪以来,大型跨国公司不仅高度重视应用技术的研究开发,而且高度重视提高战略技术储备的水平。在激烈的全球竞争环境下,跨国公司一直是技术创新与发展的主要组织者与承担者,为了在高技术领域保持和扩大自身优势,各国跨国公司不惜投入巨资,从事以新产品、新工艺、新材料的研究为主要内容的技术创新活动,这使得各跨国公司成为绝大多数现代先进科学技术和生产工艺的提供者和垄断者。据估计,目前跨国公司已垄断了世界上70%的技术转让和88%的新技术、新工艺。跨国公司由于其规模大、投入多,其所生产和获得的专利等知识产权数量的绝对值是其他类型企业难以企及的,这在很大程度上成了其控制和垄断市场的有力法律武器。在世界专利和许可费用的跨国流动中,发达国家跨国公司占总收入的98%。

知识经济时代,跨国公司要想在世界经济中占有一席之地,必须将其核心竞争力定位于“知识、信息”,要在全球范围内开发与运用知识资源。知识经济时代的企业核心竞争力主要体现为企业可以经营的知识含量竞争力。注重知识资本的开发和利用,充分认识到知识是企业生产力的一个重要因素,知识资本是企业最重要的资本,从而细心呵护着从信息共享、情报服务、知识管理、知识联盟到知识创新的每一个细节,并利用知识规模经济优势,来追求企业的持续创新和核心竞争力的扩展。跨国公司从全球战略出发,在世界市场进行资源优化配置和组合。它们的投资目标不再是那种单纯利用国外廉价资源、抢占国际市场、转移相对落后的污染型生产能力为目的的投资目标,而是把投资战略目标确定为以提高跨国公司的国际竞争力为核心,努力实现跨国投资战略的全球化、系统化、投资方式的多样化和国际化。跨国公司的核心竞争力已经紧紧围绕“知识”而转。

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