世博会——大工业时代的水晶宫

薄海昆

15世纪，哥伦布指挥“圣托玛利亚”号三桅帆船，冲破狂风巨浪抵达新大陆，人类的视野骤然变得开阔；16世纪，文艺复兴浪潮席卷欧洲，艺术大师的杰作让世人欣赏到自身的美，平等与尊严战胜了迷信、奴役和卑微；17世纪，科学光芒普照大地，不甘受愚昧束缚的天才们凭借理性揭示了一个又一个奥秘……到19世纪，人类四百年来辛勤耕耘的文明之种长成参天大树，琳琅满目的工业果实使人备感自豪。只有举办一场前所未有的特别庆典才能表达人们的欢愉之情，才能正式宣告旧时代的逝去，新时代的来临!

工业革命的庆典

詹姆斯·瓦特引导的工业革命使欧洲生活发生翻天巨变，科技的广泛应用大大加快了经济增长与社会进步的速度。作为工业革命受益者，西欧岛国不列颠独占鳌头，在19世纪成为世界上最强盛国家和名副其实的“日不落帝国”。1837年，年仅18岁的维多利亚登上英国王位。她富有创新精神，勇于开拓进取，并为前所未有的繁荣景象感到骄傲和自豪。维多利亚决定举办一场别开生面的万国博览会，通过展示各种新奇产品来祝贺工业革命的伟大胜利，并炫耀她治下的国度在世界舞台上的绝对实力与出色风采。

思想开明的阿尔伯特对维多利亚女王一往情深，竭力帮助妻子实现举办万国博览会的宏伟梦想。当时，阿尔伯特担任英国皇家艺术协会主席。在他组织下，艺术协会于1849年开始筹划女王心目中那场史无前例的活动。阿尔伯特和维多利亚夫妇或许没有想到，他们的创意和行动给19世纪中叶画上了精彩一笔，并在后世得以传承发扬，成为备受瞩目、影响超凡的全球展览盛事——世界博览会。

第一届世博会的诞生颇为周折，落幕却相当圆满。1849年，艺术协会在白金汉宫召开会议，认为博览会展品应分为四个大类，即原材料、机械、工业制品和雕塑作品，并决定在美丽的海德公园南侧盖起一幢临时建筑作为展厅。翌年，维多利亚女王向世界各国发出1尊览会参展邀请。筹备工作开始看起来比较顺利，然而麻烦却在后面。时间紧张和集资困难两个方面已经足以把博览会扼杀在摇篮中。

筹办者遇到的最棘手的问题是如何设计展馆。尽管筹委会从世界各地收到了几百种建筑方案，但没有一件令人满意的作品。正在人们愁眉紧锁之际，一个不经意的方案瞬间打破窒息，这便是约瑟夫·帕克斯顿创作的“水晶宫”。

“水晶宫”的灵感源自一种原产地为圭亚那的莲花。园艺师约瑟夫·帕克斯顿从朋友那里得到花种进行种植，莲花在他的精心栽培下越长越大。一天，帕克斯顿把七岁的小女儿抱在叶子上观赏花朵，绿叶居然轻松承受住了小孩的体重。帕克斯顿翻开叶子观察背面，只见粗壮的径脉有规律地互相交错，构成美丽且坚韧的整体。他突然深受启发，一种新的建筑理念在脑中形成。他很快就用铁栏为结构，用玻璃为墙面，首创了新颖的养花温室。这种建筑不但简洁明快，其构件还可以预先制作。听说女王准备在海德公园建造展馆的事情后，帕克斯顿毛遂自荐，将自己的建筑方案拿给相关人物。博览会筹委会成员们一下子就被这晶莹剔透的玻璃房迷住了，同意投资79800英镑，让他在原有结构基础上进行完善，并扩大建筑规模，研发新颖的特色展馆。半年后，由钢铁、玻璃和木头组合而成的工业技术果实——“水晶宫”，完美出现在海德公园绿油油的草坪上。她凭借着动人的外表成为第一次世博会的象征，昭示着新时代的来临。世博会结束后，“水晶富”迁移至伦敦南部郊区，供人们参观休闲，直到1936年遗憾地毁于大火。

1851年5月1日上午9点，水晶宫大门洞开，千呼万唤始出来的万国博览会终能笑迎来自世界各地的贵宾，维多利亚女王亲自到场揭幕。展馆内热闹非凡，参观者摩肩接踵。各种工艺品、艺术品琳琅满目、五花八门。人们惊讶地欣赏着来自不同国家和地区的发明与珍奇。展出的开槽机、钻孔机、拉线机、纺纱机、造币机、抽水机等设备，让人领悟到工业革命给世界带来的巨变。第一次世博会赢得了超乎想象的成功。据统计，当年共有6039195人次参观了世博会，筹委会从中获得186437英镑的利润。这些钱后来用于修建了维多利亚-阿尔伯特博物馆、自然历史博物馆和科学技术博物馆等有利于开启民智的公益设施。

世博会与我们的生活

第一次世界博览会的火爆成功掀起轩然大波，英国之外的欧美工业化国家意识到了世博会的巨大影响和实际效果。他们开始轮番承办世博会，让“水晶宫”的璀璨光芒变得更加绚丽。法国巴黎、比利时布鲁塞尔、美国纽约、日本大阪、澳大利亚布里斯班、西班牙塞维利亚、韩国大田、葡萄牙里斯本、德国汉诺威等城市都曾因世博会大放异彩，也都曾因世博会上涌现的杰作而成为人类史册上的不朽荣耀。

世博会自诞生之日起就在为近现代工业化服务。19世纪中叶以来人类最伟大的发明几乎都在世博会上出现过。如果没有世博会，爱迪生的发明也许不能迅速得到普及；如果没有世博会，电话机与电报机也许不能很快受到青睐；如果没有世博会，拉链、魔方和萨克斯也许不能如此风靡世界。

爱迪生是美国天才发明家，他的钨丝电灯、话筒和留声机等创造彻底改变了人们的生活。然而，鲜为人知的是，他的这些发明主要因为世博会强大的宣传效应而普及于民，爱迪生这个名字也因为世博会变得家喻户晓。1878年，他在巴黎世博会公开演示留声机，外界舆论马上把他誉为“科学界之拿破仑·波拿巴”，称赞留声机是19世纪最激动人心的三大发明之一。爱迪生的发明参加过多次世博会，1878年巴黎世博会展出了话筒和钨丝电灯，1881年巴黎世博会展出了可同时点亮1200只电灯的发电机。爱迪生既是世博会展品的提供者，也是世博会的忠实观众。他因为受到世博会其他成果的启发而产生更多发明灵感。1889年巴黎世博会上，爱迪生在参观过程中看到法国摄影家马雷发明的一种连续显示照片的装置，还看到当时发明的新型感光胶片，就利用人类视觉暂留现象发明了电影机。几年后，法国的奥古斯特·卢米埃尔和路易·卢米埃尔兄弟在爱迪生电影机的基础上，成功研制出现代电影放映机雏形，大大丰富了社会娱乐生活。

靡尔斯和贝尔等人发明的现代通讯设备也不甘示弱，连接了海角天涯。电报是美国人摩尔斯于1843年发明的。1851年第一届世博会上，美国展出摩尔斯电报机，这件古怪机器引起欧洲工业大国的兴趣，被大量投入生产线，从此改变了人类交流方式。1876年美国费城世博会首次展出电话机，这是同年3月10日在苏格兰人贝尔进行的试验中诞生的发明奇迹。当贝尔拿着话筒大声喊出：“沃森先生，到这里来，我想见到你。”沃森的清晰回答不但令贝尔欣喜若狂，也预示着人类通讯新纪元的到来。

世博会给人们生活带来根本改变，毋庸置疑应归功于电灯、电话这样的革命性发明，而一些乖巧有趣的普通发明也在悄悄影响着世界。1855年，巴黎世

博会上有人手持一种“S”型的金属管子吹奏出美妙而浪漫的旋律。观众对此十分好奇。演奏者说这是他亲手发明的乐器，用自己的名字命名为“萨克斯”。1893年，美国工程师贾德森受到犬牙启示而发明的拉链在芝加哥世博会上初次亮相。参观者对此欣然接受，爱不释手。第一次世界大战期间，拉链被广泛应用于军服与皮靴，并快速流行起来。如今，人们在生活中已离不开拉链。1982年，美国诺克斯维尔世博会展出了由匈牙利数学家厄尔诺·鲁比克发明的帮助学生增强空间思维能力的教学工具魔方，由此魔方游戏风靡全球，至今方兴未艾。

还有更多我们耳熟能详的事物出现在世博会上，如奔驰公司的汽车、奥迪斯的电梯、莱特兄弟的飞机、曾作为巴黎世博会标志的埃菲尔铁塔……

包容、欢聚、自由平等

世博会拥有开放的胸怀。她不仅为最先步入近现代工业文明的强国提供展示平台，也给当时那些仍在黑暗中摸索的国度留出活动空间，创造平等机会。“水晶宫”的明亮大厅象征着包容、欢聚与自由平等，这种理念不断传承、发展，使世博会越来越具有生机和魅力。

虽然中国一度落后贫穷，但与世博会有着不解之缘。早在1851年，上海商人徐荣村就把12包荣记湖丝寄到伦敦参展，这些展品凭借优异品质荣获第一次世博会的金、银大奖。1905年，中国在比利时列日世博会上搭建了专门展馆。这是按照华夏传统观念中“天圆地方”哲学建造的典型中式建筑。之后，中国实业家们多次在世博会上踊跃参展，频频获得佳绩。在艰难环境中顽强成长的民族工业为此受到极大鼓舞，国人的民族自豪感和自信心也有了明显提高。

1915年的美国旧金山巴拿马世博会是令中国人难忘的一次盛会。尽管当时中国政局混乱不堪，国际地位降到低谷，但我们的产品却在世博会赢得了多项殊荣，获取i211枚奖牌。华夏民族醇香的酒文化在这届博览会上出类拔萃，茅台和金奖白兰地从此声名远扬。展览开幕之初，茅台酒的包装非常朴素，没有任何特色，所以根本不能引起观众注意。中国参展商眼见局面尴尬遂灵机一动，故意摔碎酒瓶，使茅台酒香四处飘溢。观众纷纷被浓郁的芬芳吸引而来，品尝之后不禁醉意浓浓，对茅台酒百般赞誉。茅台酒当之无愧获得一枚金质奖章，光荣进入世界名酒行列。山东烟台张裕酒厂的“可雅白兰地”也在这次博览会上深受好评，获得奖章后便改名为“金奖白兰地”，直到今天仍然风光无限、品质超群。积淀1800多年酿造精华的衡水老白干终于在1915年走出国门、漂洋过海，参加了美国旧金山巴拿马世博会，并和茅台酒一样荣获金奖。此外，获得金质奖章的酒类还有产于陕西凤翔县柳林镇的西凤酒。

除了酒精制品，中国的手工艺瑰宝也在美国旧金山巴拿马博览会上取得不菲成绩。成都的竹丝瓷胎花瓶荣获银质奖章。一尊25层的广州牙雕套球则荣获“艺冠全球”特等奖。牙雕套球早在宋代就已出现，其制作工序相当繁复，稍微不慎则前功尽弃，只有手艺相当精准的匠人才能雕刻出来。

尽管1915年世博会上中国人夺得多项大奖，但几乎没有一件获奖产品属于现代工业成果，这反映了旧中国工业水平的严重落后。直到1926年美国费城世博会，天津永利制碱厂的“红三角”牌纯碱获得金奖，才标志着中国化工产品在世博会舞台零的突破。

饱经半个多世纪的战乱、灾难和动荡后，中国于1982年在美国诺克斯韦尔重新回到世博会大家庭，我们骄人的现代化成就令世界刮目相看。