继父

水采田

颜增年是大山沟里的娃子，如火的八月他把大学录取通知书拿在手里看了又看，不觉心底渐渐发凉，后来干脆把这东西塞进了草席下。上大学虽是他梦寐以求的愿望，但要实现这个美好的梦想，实在是太难太难了!

母亲这几天常常在外面奔波，人也明显憔悴了，那是为钱愁的呀!每次带着希望出去，每次都是空手而归。母亲的叹息声揪得颜增年难受极了。在这个十年九旱靠天收的山沟沟里，一个“穷”字压得乡亲们硬是抬不起头、喘不过气，谁有闲钱放在家里等着你去借呢?颜增年实在不忍心母亲天天去求人，这天就对母亲说：“妈，您别为难了，我不想上大学了，路有千条万条，我想到喊里打工去。”母亲怔了下，眼泪就滚下来了，她说：“年儿，妈就盼着你上大学，这么半路搁下，娘会活得不安宁!”娘说着就眼巴巴地望着孩子的继父，希望他能出个好主意。继父停下手中的活儿，对他们娘儿俩说：“我出去有点事，中午就不在家吃饭了。”

对继父，颜增年是不抱什么希望的，因为这些天来，他对养子上大学的反应就像这山里寒冬腊月的石头一样，冰凉冰凉的。增年在十岁那年随母亲嫁过来，母亲之所以嫁给这个老光棍，就是因为他有一把蛮力气，是个干庄稼活儿的好手。要想让儿子能继续读书，将来长大有出息，母亲只能走再嫁这条路。这可苦了小增年，使他心中常常有种含屈受辱的感觉，甚至对继父还有种说不清的敌意。从那时起，颜增年就抱定一个念头：好好读书，将来有出息了，就把母亲接出来。在读高中时，他很少回家，偶尔回去一趟，也是背米带腌菜，寒暑假大都是在城里做家教度过的。所以，他对这黑瘦又寡言少语、只会与山里的石头疙瘩打交道的继父一点感情也没有。

一晃眼到了傍晚，母亲做好了饭，继父还没回家。母亲走出门站在一个高台上向远处眺望了一阵儿，仍不见继父的身影，回头就对儿子说：“年儿，咱们先吃饭吧，别等你叔了。”

到了掌灯时分，屋外传来了熟悉的脚步声，继父回来了。母亲忙上前去开门，问道：“吃了没?”“没。”接着，就是碗筷的声音。颜增年躺在房里的床上，下意识地听着他们的谈话。

“这是5000元钱，给年儿上学用吧。”

“找谁借的?”母亲惊喜地问。

“小煤矿上的胡老板。我一说，他也挺痛快，就借了。”

“他叔，这钱咱不能借!”母亲急了，“快给他送回去吧!”

“咋送?字据都立了，干一个月1000元，我看值。”继父说这话时，语气里透出一股豪气。

母亲流下泪说：“年儿他爸就是死在小煤矿里的。那些老板心黑呀!”

继父说：“穷人的娃儿要有出息，咱不赌命还有啥别的资本?我意已决，你别再劝了!”

颜增年听到此，不觉鼻子一酸，泪水就流出来了。继父不善言辞，却也算是个有骨气、有感情的男人，自己过去怎么就没感悟到呢?没有继父支撑这个家，我能完成高中的学业吗?

第二天早，颜增年和继父出了家门，继父在前，他在后。他一直想对继父说句心存感激的话，终因平时沟通太少，想说的话憋在心里说不出来。这样默默走了五六里路之后，前面出现了一个“丫”字形岔路口，一条是颜增年去县城乘车上学的路，一条是继父到深山去挖煤的路。这时，继父停下脚步说：“孩子，出门在外，要自己照顾好自己，生活不要太苦了自己，没有好身体什么大事也干不成。到了学校，给你妈写个信来，别让她惦着。”颜增年不住地点头，眼眶湿润了。继父冲他挥挥手，就顺着山坡走下去了。颜增年看着继父的背影，第一次发现他的背驼了许多。

他到学校安顿好后，不久就给家里来信了——爸爸妈妈：你们好!入秋了，天凉了，二老要保重好身体……

插图刘昌海

责任编辑赵小勇