名教授不是大学的摆设

2010-05-14 12:54
意林 2010年18期
关键词:斯坦福教书华尔街日报

薛 涌

近日,《华尔街日报》发表一篇书评,对当今美国的大学提出了种种批判。比如。教育费用越来越高,名校教授讲课越来越少,大量使用代课老师甚至研究生等等。

文章发表后,一位斯坦福大学的毕业生立刻致信《华尔街日报》,指出“大学教育仍然货真价实”,信中讲述了一段最让她难忘的经历。她选了一门现代小说的课,期末论文拿回来,上面打了一个大大的C。每页都盖满了评语,而且文中的许多行被黑色的粗线标出。要知道。像斯坦福这样的学校,全优或满分的学生经常都被拒之门外,能进来的,大多是从小拿惯了第一、满分的学生。这也难怪,她看着这么低的分数、被改得这么乱七八糟的论文,一下子暴怒,没有预约就冲进Wauace Stegner教授的办会室,把论文狠狠地住办公桌上一摔,大声质问:“看看你年轻的助教对我做了什么?!”

即使在斯坦福这等名校,这位Wallace SteKner也不是位普通的教授。他不仅是小说家,也是历史学家。在文学和历史领域都著作等身,获得了十几项大奖,其中包括“普利策奖”和“国家图书奖”这样的最高荣誉……然而,就是这位传奇式的教授,面对着气冲冲的不速之客,调整着老花镜认真地翻看了一下论文,然后慢条斯理地说:“我相信是我自己批改的这篇论文。”那学生赶紧把论文从桌子上拿回来。一溜烟逃出了办公室。

这位学生从此成了Wallace Stcegner的粉丝,几十年后,她由于对此经历念念不忘。才会投书《华尔街日报》为自己的母校和自己的教育进行辩护。

在美国读书教书十几年,每每为美国学生对于母校的忠诚感到惊讶。看看这封信,相信读者们能够对此理解一二。大学不仅仅是块牌子,不管你堆积了多少名教授,但如果这些教授不教书,或者不把教书当回事,那么多大的牌子也不过是一张空头支票。

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