模特老乞丐

2010-05-14 16:48江锦成
意林 2010年15期
关键词:男爵豪斯博格

江锦成

一个人,除非有钱,否则相貌英俊也无用。可是休吉·厄斯金却从没有意识到。他英俊、善良、可爱。就是不会挣钱。

更糟糕的事情是,他恋爱了。那个女孩名叫劳拉·默顿。劳拉也爱他。但劳拉的父亲不允许他们订婚。“我的孩子,哪天你自己有了一万英镑,再商量订婚的事儿,”那些日子,休吉看上去非常伤心。

一天早上,他去看望一位画家好朋友艾伦·特雷弗。特雷弗正在给一幅真人大小的乞丐画像进行最后几笔着墨。那是个干瘪老头,脸上布满皱纹,一副悲哀的神情。他肩上搭拉着一件粗陋的上衣。破旧得不像样子。他一只手拄着粗糙的拐杖,另一只手拿着破帽子,伸出去要钱。

过了一会儿,佣人进来告诉特雷弗裱画商想见他。“别走,休吉。我马上就回来。”

那位老乞丐坐下来休息。他看上去很可怜,休吉很同情他。他伸手摸摸衣兜。摸了半天才找到一个英镑和几个便士。“可怜的老伙计,”他暗自想到,“他比我更需要这钱。”他把钱塞进了那个乞丐的手里。

老头吃了一惊,露出一丝微笑。“谢谢你,先生”。特雷弗回来了,休吉连忙告辞,对自己所做的事情有点难为情,为了省钱他不得不走着回了家。

那天晚上,休吉去了酒吧。发现特雷弗独自在喝酒。“喂,艾伦,你那幅画画好了吗?”休吉问。“我的伙计。画好了”。特雷弗回答。“亲爱的艾伦,”休吉说,“我想,一个人如此悲惨真不幸。我家里有不少旧衣服,你说他会不会需要一些?他的破衣烂衫都快成碎片了。特雷弗笑着说,“真是个善良的小伙子,那个老模特很喜欢你,我不得不告诉他有关你的一切——那个不近人情的父亲、可爱的劳拉以及一万英镑的事……”

“你把我的私事全说啦?”休吉大声嚷道。“我亲爱的伙计,”特雷弗笑着说,“你叫作老乞丐的那个人,是欧洲最富有的人之一。他明天就能够买下整个伦敦,他愿意的话,就能阻止俄罗斯打仗。”“你到底在说什么呀?”休吉喊道。你今天在画室里看到的那个老头是豪斯博格男爵。他是我非常好的朋友,一个月前他委托我把他画成乞丐。这是一个富翁的突发奇想。

“豪斯博格男爵!”休吉叫道。“天呀!我给了他一镑钱!”他跌坐在扶手椅里。“艾伦,你早该告诉我的,”休吉生气地说道,“不该让我如此出洋相。”

“喂,休吉,”特雷弗说,“我根本没想到你会给人家钱。再者,我弄不准豪斯博格是否愿意我对你提及他的名字。”“他肯定认为我是个大傻瓜!”休吉说道。“绝对不是,”特雷弗应道,“你走以后,他情绪很好。他会为你投资那一个英镑的”。

“我真是个不幸的倒霉鬼,”休吉说。“现在我最好是上床睡觉。亲爱的艾伦。你千万别告诉任何人。如果别人知道了,我可不敢露面了。”“胡说!这表明你心地善良,休吉。别着急离开。”然而,休吉不肯再呆下去。留下特雷弗笑破了肚皮。

第二天早上,他正在吃早餐,仆人送来一张卡片,上面写着:“格斯塔夫·诺丁先生。代表豪斯博格男爵。”一位戴着金边眼镜、有着一头灰白头发的老者进了屋子,他带着点法语腔调说:“我是豪斯博格男爵派来的,男爵委托我给您送来这封信。”他递上去一封密封的信。信封上写着:“送给休吉·厄斯金和劳拉·默顿的结婚礼物。老乞丐赠”,信封里面是一张一万英镑的支票。

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