亿万富翁的飞行梦

2010-05-14 16:48清风慕竹
意林 2010年15期
关键词:型飞机亿万富翁休斯

清风慕竹

1931年,美国航空公司招募了一名年轻的飞机驾驶员,工作任务是从德克萨斯州飞往纽约,月薪250美元。不久。人们就惊异地发现,这个年轻人来这里可不是为混碗饭吃,他竟是一个亿万富翁。这个年轻人叫霍华德·休斯,他疯狂地迷恋上了飞机驾驶,休斯来航空公司打工。就是来“偷艺”的,尽管只上了两个月班,但他学习非常刻苦。技术上进步也很快。

1933年。休斯购买了一架波音单引擎飞机,参加了迈阿密的业余飞行竞赛,结果成绩很不理想,他认为是飞机性能不好的缘故。于是。他产生了一个惊人的想法——自己研制飞机。休斯飞机制造公司迅速组建起来,1937年1月。公司研制的第一架H1型飞机诞生了,H1型也就是“休斯号”。然而糟糕的是。当时找遍了美国。谁也不敢驾驶它进行冒险。这时,休斯再次做了一个令所有人目瞪口呆的决定,他要亲自承担这次试飞任务。休斯驾机飞上蓝天,H1型飞机不仅试飞成功,还打破了飞行速度的世界纪录。

这次成功激发起了休斯向一个又一个航空纪录冲击的强烈欲望。1937年1月18日,他驾驶改进后的H1型飞机。以7小时28分25秒。改写了自己保持的世界纪录。1938年7月10日,休斯驾驶着“1939年万国博览会号”飞机再次飞上天空。向又一项世界纪录发起挑战,那就是进行环球飞行。经过3昼夜零19小时8分钟的艰苦飞行。飞机最终回到了出发地纽约。这次环球飞行所产生的轰动效应,恐怕不亚于30年后美国宇航员阿姆斯特朗驾驶宇宙飞船登上月球。

究竟是什么造就了休斯。是与生俱来的天赋,还是命运的机缘巧合?

休斯小时候性格内向、孤僻,他总是沉浸在自己的世界里,不喜欢与别人交往。他从小学到中学先后转了7所学校,却始终没能拿到毕业文凭。13岁的时候,父亲老休斯把他送到马萨诸塞州的一所贵族学校,他希望儿手得到最好的教育。

有一次,老休斯来探望儿子,正好碰上哈佛大学和耶鲁大学的划船对抗赛。老休斯一心想自己的母校哈佛大学获胜,兴奋之余,无意中对小休斯说:“如果哈佛大学赢了,不管你提出什么要求,我都保证满足。”结果,哈佛大学划船队取得了胜利。

小休斯看到父亲笑逐颜开,马上趁机提出要驾驶一次水上飞机。老休斯大吃一惊,1920年,水上飞机问世不久,对于一个十几岁的孩子来说。这的确是够惊险的,况且小休斯是棵独苗。但他是一个最讲究信誉的人,虽然有些不情愿,老休斯还是决定为自己的玩笑买单。

经过一段时间的训练,小休斯终于迎来了独立飞行的日子。他从容不迫地坐进驾驶舱,启动操纵杆,飞机飞了起来,在蔚蓝色的天空上翱翔。老休斯站在岸边,目光一刻也没离开这架飞机,每当飞机稍有歪斜,他的脊背上都会紧张地透出冷汗。飞机安全降落了,老休斯才安下心来,而当小休斯兴高采烈地走下飞机时。蓝天成了他一生的向往。

对于休斯来说。父亲对他最好的教育,就是信守哪怕是一句不经意脱口而出的许诺,这是比亿万家财还要珍贵的遗产。而一个又一个的世界纪录。正是他对父亲的信用最好的回馈。

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