科研能力有过度建设之嫌

盲目对个人和机构提供资助的政策可能会导致有害行径.之前在1项盲目资助政策的怂恿下,美国大学、医疗中心以及其他研究机构利用从美国国立卫生研究院(NIH)取得的资助无限制地扩大其研究体系.NIH不仅支付科学家的薪酬,还提供建筑设施以及日常开支的费用.这已成为许多研究所的生存来源,后果堪忧.这种不可持续的发展模式恐怕将导致与2008年地产萧条类似的实验室设备过剩.而更为糟糕的是,大批殚精竭虑的科学家将失去生存来源.

事实上NIH还为研究机构研究人员提供无担保“软钱”(soft money)作为日常开支的补助.奇怪的是,利用自身资金为教授发放薪水的研究所都会处于极其不利的境地:不仅失去自身固有资金,而且失去其本应获得的日常开支.此外,NIH还为各研究所提供新建大楼的费用,几十年后当大楼贬值时,这些费用以管理费用的形式加以拨付.NIH将支付新建大楼的费用以及职员的薪酬,使得许多扩建的支持者鼓吹,这些费用很大一部分将由美国政府承担.

这一论断鼓动大量研究机构投机性贷款扩建,盲目认为将从 NIH获得足够的研究基金支付扩建费用.这存在巨大的风险.NIH预算的增长速度远远比不上美国生物医学研究所扩建的速度,每个研究所都在下1个赌注:其新扩建体系中的工作人员将竞争过其他机构的研究人员从而赢得有限的研究基金.这样各机构便在1场类似于军备竞赛的较量中互相争斗.