跟着斯考特,1年学完4年课

2013-05-14 13:11茫茫
读者·校园版 2013年5期
关键词:费曼土路麻省理工学院

茫茫

刚刚大学毕业的斯考特·杨属于受到上帝眷顾的人。从2011年10月1日到2012年9月26日,仅仅一年的时间,斯考特就完成了麻省理工学院计算机专业课程表中的33门课。

斯考特所有课程的讲师都是YouTube。斯考特每天点击一个讲座视频,一年之后,他通过了该课程的期末考试。为了在12个月里学完正常人4年才能修完的课程,他琢磨了不少窍门,这些窍门不但效率奇高,更重要的是,这些窍门是如此的“亲民”,就算你不是天才也可以使用。

修土路和修公路

刚开始说出这个计划时,很多学生嘲笑斯考特,妄想只花1年的时间学会4年的课程,这个想法在麻省理工学院行不通。首先,麻省理工学院的考试苛求解决问题的技巧,还经常出一些没见过的题型。其次,麻省理工学院的课程讲究循序渐进,就算你能死记硬背侥幸通过一次考试,同系列课程的其他考试可能还是无法通过。

刚开始学习物理学里的傅里叶变换时,斯考特像所有的初学者一样感到崩溃。直到有一天他一拍脑门儿,“啊哈”,他突然想到这种变化中压强就像音高,而辐射就像颜色。在脑子里将所有看不见摸不着的概念转化为日常生活中的现象之后,这个读起来都费劲儿的名词总算变得慈眉善目了。

米兰·昆德拉说过一句名言:“爱情始于一个比喻。”而斯考特认为,除了爱情,顿悟也始于一个比喻。只要给任何感到摸不着头脑的新知识,造一个比喻句,灵感就会从天上掉下来。包括比喻在内,在新旧知识之间建立联系是最快捷的学习方式,就像修建一条通向罗马的大道。不过,大学科之间的联系和小知识点之间的道路还是有些不同,在知识的地图里,既要有“高速公路”连接遥远的学科,也需要大量的“廉价土路”完善细节记忆。

学历史的时候,斯考特会修建许多特定时间内的“土路”。比如,宋代的艺术成就与政治局势之间就需要一条“小路”连接起来。

有些人觉得,如果所有的学习都需要苦苦思考一个恰当的比喻,那花在比喻上面的时间也太多了。但斯考特的想法与此正好相反。因为在前期学习中构建了一个完整的网状地图,复习时,你只需要用很少的时间做快速审查,而从不需要从头恶补。思考所花费的时间,其实是从大量的临时抱佛脚里省下来的。

视频要快进着看

如果你连一张地形图都没有,你就不可能组织一场进攻。深入学习的第一步,就是要将自己修建的所有土路和公路梳理到一张地图上。

然而,学生们常犯的一个错误,就是认为知识的全盘覆盖是最重要的。根据斯考特的经验来看,这个阶段其实效率最低,因为每个单位时间的投入都只能换来最浅层的记忆回报。为了实现1年学完33门课程的计划,斯考特常常加速完成这个阶段,从而投入更多的时间在其后的攻坚上。

如果是看课程讲座的视频,最好是把视频下载下来,使用播放器的“调速”功能,把播放速度调整为1.5倍速或2倍速快进。阅读字幕的速度总是快过看人喷唾沫星子,斯考特用这个办法,在两天内看完了一学期的讲座。

请用食指看书

大部分人认为,会用手一行一行指着字阅读的人,要么还在穿开裆裤,要么已经戴上了老花镜。其实用食指看书并没有那么丢人,相反的,这是斯考特提高阅读速度的最重要的诀窍。

如果目光不固定在指尖这一个点上,只是用眼睛搜索文字,每一次换行,眼睛都需要左右移动重新追踪位置。别看这个小动作每次只花了几毫秒的时间,但一本书读下来,耗费的时间还是相当惊人的。

当斯考特第一次试着用食指阅读时,他觉得这个动作傻透了。可一旦他习惯了这个姿势,没有食指帮忙,反而很难集中注意力。把你的食指放在书页上,目光就会像黏住了一样,紧紧贴着正在阅读的文字滚动。眼睛阅读的速度将远大于大脑处理文本的速度,这样轻易就能达到现有阅读速度的两倍。

此外,学会利用间隔时间读书也是一张“无中生有”的好牌。不管是排队等牙医的半小时,还是午休结束之后用来醒神的15分钟,见缝插针地把阅读填充进去,一年之中,仅仅在这些间隔时间里,你就可以获得超过30本书的阅读量。

跟你的外婆解释一遍

计算机科学的很多学习情境都是虚拟的,并且繁杂如发丝,为了对这些知识进行分割和简化,斯考特借鉴了诺贝尔物理奖获得者理查德·费曼的办法。在费曼的自传里,他提到自己为了理解艰深的论文,常仔细审阅论文的所有辅助材料,直到他掌握了相关的知识基础、足以理解其中的艰深想法为止。

费曼的方法其实就是分化和梳理,斯考特称之为“费曼技巧”。过于庞杂的知识体系往往会有缺口,你需要将知识分化为许多具体的小块,挨个去找知识缺口。

一位不知名的科学家曾说过,如果你不能给你的祖母解释一样东西,说明你还没有完全理解它。“费曼技巧”的要点正在于,不需要对教科书照本宣科,而是按自己的需要重构一个理论系统。

“费曼技巧”其实很简单:

1.拿一张白纸;

2.在白纸顶部写上你想理解的某个想法或某个过程;

3.用你自己的话解释它,就像你在教给别人这个想法。

直到现在,斯考特仍坚持使用费曼技巧。翻开课本,他首先会找到解释这个概念的章节,浏览一遍作者的解释,然后仔细地模仿它,并试着用自己的思维详述和阐明它。直到所有知识都可以跟对计算机毫不感冒的外婆解释之后,他才去参加了计算机学科的期末考试。

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