38珠海数字有线

2013-06-08 03:28杨建平
卫星电视与宽带多媒体 2013年10期
关键词:机顶盒有线珠海

杨建平

2003年,本刊首次介绍了广东省珠海市的数字有线电视机顶盒,那只能算数字机的雏形。十年过去了,整体数字转换已是全国的主旋律,珠三角各地结束了各自为政的局面,统一采用省传光纤信号,高清频道越来越多。

珠三角有线电视是国内最先被允许传送境外频道的地区,主要是香港的老四台,但澳广视的频道已被禁止。由于利益驱使,各地有线台自行插播无聊广告,让百姓深恶痛绝。

欧美电视节目曲线行军,被重新打包,贴上国内频道的标签。虽然没有HBO和FOX体育,但依然有高尔夫、英超、F1等顶级赛事,以及好莱坞及BBC制作的高清影片。

什么是U-互动?

话说80年代,我从上海移民到广东那阵,珠海只有2套无线模拟频道。百姓要自装鱼骨天线,才能保证没有雪花。由于鱼骨和放大器的共同作用,也把香港的四套频道收下来了,那就是著名的翡翠、本港、明珠、国际。我那时住吉大四楼,在街边买了一套天线和同轴电缆,把鱼骨装到6楼顶上,用土制的对讲机跟屋内的太太通讯,很快就调准了天线,收齐上述六个频道。

90年代,以一个或数个小区为单位,组织安装了公共有线电视,用户需要支付营运费,由珠海公共有线电视台统一管理,但城中村和乡镇广大地区,却是私人业者组网。频道也增加了澳门台,以及一些卫星上的频道,如凤凰中文台,我的频道数量也变成20个。珠海本地的一些有线电视业者,就是从这个时候起步,发展壮大的,如汉胜电缆,这些年还派遣自己的艺术团上春晚呢,发了。

没几年,公共电视基本上覆盖了整个主城区,鱼骨天线逐渐看不到了。这时候,公共电视天线管理部门变身为珠海有线电视台,统一布局,全市一张网。模拟电视频道增加到了50个,但大都是内地的省台,内容千篇一律重复着。

时间到了2003年,数字电视开始萌动。珠三角各地有线台各出奇招,把一些境外频道如NHK和HBO等,打包之后,跟模拟电视一起传送。客户只要购买了专门的数字机顶盒,支付高昂的节目费用,就可以接收到这些境外频道。但不久就被中央叫停,数字电视徘徊不前。

三年前,珠海赶上了全国统一的数字转换潮流,不过这次再也不用摸着石头过河。数字电视从国家标准到技术规范,从硬件建设到人才培养,已经不是同日而语。光进铜退,彻底改造了十多年前的老旧线路,并且实现了双向传输,频道增加到上百个。

珠三角的城市都相对较小,各自为政造成重复投资。而且,各地有线台在利益驱使下,自行招揽广告,乱插播,直到把好好的一个正常频道弄成了广告频道,在广告的海洋中才插播一丁点可看的节目,非整治不可。

珠海有线电视的最后一步,就是并入省线,成立广东省广播电视网络股份有限公司珠海分公司,采纳统一的省传信源,本地只有2套自办频道,在这2套频道中才能插播当地广告。其它所有频道,珠三角各地都是相同的,这样就不能胡乱插播广告了。

珠海的数字机顶盒大致经过了四代升级。最初是2003年自行采购的标清数字机,后来是数字转换招标的标清数字机,接下来是高清数字机,最后就是省传信源的U-互动高清机,它具有高清接收、双向互动、点播和回放等诸多新奇功能。

既然用了省传的统一信源,也就能实现统一的用户终端,这就是本文要介绍的U-互动高清机顶盒(题头图)。不过还是给地方有线台留下一块自留地,那就是加密方式依然各自为政,其实就是沿用十年前第一代盒子的加密方式,例如珠海有线是爱迪德及永新视博,中山有线是NDS,广州有线也是NDS,省有线是爱迪德,等等。

珠海有线把爱迪德用于标清机顶盒,永新视博用于U-互动高清机顶盒,分别对应两种不同的卡片。机卡不捆绑,允许把自己的智能卡,插到其它同类盒子中收看。但珠海市跟中山市就不能通用,即便中山市跟广州市都用NDS,卡片也是不通用的,这完全是小农经济的产物。

去欧洲的旅馆看看,发现机顶盒里没有卡片,什么也收不到。原来欧洲的卫星智能卡是通用的,欧洲人出门旅行,记得带上自己的卡片即可,真正做到了电视无国界。这一点,国人应该好好学习,打破诸侯割据的局面,真正实现天下大同,共产主义就到来了。

好了,复习一下上述U-互动的几个关键词:省传信源、光纤到楼、数字高清、双向互动,不过还遗漏了一个三网合一。有线电视也可以搞互联网,叫“有线宽带”,珠海最高可以去到4M带宽,价格比中国电信便宜一点,快不快就天晓得了。这样一个盒子,一机多能,魔法无边。既能上网,也能收看高清,还能点播电影,所以我们的关键词中,还应加上一个“高清点播”。

我们知道,有线电视的合法频带,是VHF+UHF,每个频点占8MHz,为了跟传统的标准兼容,数字电视也沿用以前的PAL频率表。模拟传送时有800MHz频宽,QAM调制的数字传送时,等效带宽可提高到3GHz。但如果全市用户纷纷点播高清或回放高清,这个带宽绝对是不够的,那是怎么解决的呢?

原来,U-互动方案是将有限的带宽一分为二。其中一半带宽用于传输传统的数字频道,属于广播性质,不管接收与否,一律送到你家。另一半用于NVOD互动点播和宽带上网,是按需提供的。规模小的住宅区,共享这个资料带宽;规模大的社区,就把光纤送到楼栋,仅仅是这栋楼的用户才分享这些带宽。

表1给出珠海数字有线目前的状况。除了33个通道用于数字广播之外,另辟9个通道(最大12个)用于点播和回放,16个通道用于互联网通讯。

数据业务通道,同样是64QAM调制的,数据包也一样有PID码。只不过因为不是音视频,所以机顶盒搜到此PID后会直接扔掉,不会把它加入频道列表。但运营商给的专用机顶盒搜到数据PID后,会把它加入频道列表的(进U互动盒子的工程菜单中的频道列表就能看到),数据业务的盒端软件是从机顶盒的频道列表中找到数据所在的PID然后解读其中的数据的。

比方说,C-30频道650MHz频率,珠海有线用于高清电视广播,那么全市所有的终端都用同样的频率来接收这几个高清频道。而C-11频道211MHz频率,是给宽带业务用的,那么只有当楼栋里有人上网,才会用到它。而小区里每栋楼的上网都可以是C-11相同的频率,因为这个211MHz仅仅是你家的最后一段同轴电缆上的频率,用QAM调制,出了楼栋就变光纤,转到其他数据调制方式了,不会造成频点重叠。甚至全市所有的楼栋都可以用211频点上网,互不相干。

16个通道用于宽带究竟够不够?这个要看楼栋用户数量和性质了。白天大家都上班,带宽可能去到6M。但晚上高峰时候,如果大家都下载电影,肯定会造成网络拥堵,实测512K都没有,这是很蛋疼的。如果是50层大厦,每层8户的话,一条光纤只分配一条同轴电缆母线,肯定不够的,要平行分成10条还差不多,每5层就要一条,结果成本会比电信的市话铜缆高很多。

同理,频道回放和点播,也是采用上述方式。比如一栋楼有40个用户,根据概率统计,黄金时段假设有25户同时使用高清点播功能(1个高清点播等同于5个标清点播),以一个H.264高清占用10M带宽计算,那么就要占用250M的等效带宽,对于9个通道的带宽来说,这已经够用了。如果点播的用户再多,系统就被撑爆了,后点播的用户可能会遇到无法响应的情况。

每个点播通道,都是标准的DVB-C电视节目,只不过放什么频道是不固定的,而取决于附近的用户点播了什么频道。有点播时,任何人都可以用F3搜索出来,别人点什么你就看什么,不加密。在深夜无人点播的时候,点播通道都是空白的。

U-互动的开支

对于互动功能来说,点播和回放的小概率事件也会发生,不能保证用户每时每刻都能顺畅,磕磕停停的现象还是有的。为了防止或减少此类事情,U-互动做了三类限制:

(1)回放功能仅包含58个频道(表1中*号),而不是所有频道。而且回放节目只保留7天,过期作废。

(2)只有回放的频道才能玩时光平移,最大4小时,不能任意延长。

(3)宽带业务是挂在移动的铁通之下,口碑不是太好,资费是每月60元。广告上说有6M,但实际只允许4MHz,晚上512K都悬。也有捆绑有线电视一起的优惠套餐,不过搭配复杂,难以弄懂,其实算来算去,也省不了几个钱。

表1可见,珠海U-互动目前共有150个广播频道(含重复的高标清同播12个),它们被分为几个部分。基本套餐,包含中央台和省台,这个跟以前标清机顶盒的频道相同;高清免费套餐,是指第一批高标清同播的十大高清频道以及二个自办高清频道;中数传媒的标清频道都比较贵,被分拆开来卖;天华高清、DOX高清、新视觉高清,成套打包优惠。

U-互动盒子的两大功能:数字有线电视、宽带互联网,在没有电话线的地方,只要一条同轴就能实现两个功能,是很方便的。它们属于两类不同的业务,也可以单独签约,比较灵活。也就是说,即使你不买有线宽带,只买有线互动功能,依然可以实现点播,而且比IPTV点播强太多了,因为它的服务器就是有线前端,不需要经过宽带互联网,传十几兆的高清大片一点压力也没有,而且不卡不停,这正是U-互动最大的靓点。

天华高清、粤语高清、DOX高清,每个频道中的每个节目再细分出来,采用点播、轮播等形式出售,虽然不能做到按片付费,但至少可以按需看片。比如天华高清里有一个节目我错过了,没关系,你去天华点播专区,找到该片并即刻点播,此时整个系统将为你一个人单独传送这个节目!

目前促销阶段,如果你是原标清用户,U-互动盒子、永新视博智能卡、基本套餐等,打包价900元,这个并不贵。但是,加上全年基本维护费300元,以及表1中所有付费频道全开9804元,再加时移回看和点播专区612元,首年支出将高达11616元人民币,这简直是天价!

除了对公消费,老百姓绝不可能购买这种奢侈的满汉全席。有线台发觉盒子不好卖,于是一再促销。最近推出U-互动主机1280元优惠套餐,送全部高清一个月,但也是杯水车薪,最多省掉一个零头。我不清楚这个定价是否需要物价局核准,抑或大都被中数传媒、天华、华诚等节目供应商拿去了?但像吉林卫视等7个省台,竟然也要收费,这是无论如何说不过去的。没有实现对等落地,就采取这种报复手段,这跟国际贸易保护主义有什么两样?

这里我要插一句。国内省台早已堕落,拜金主义、帝王将相、打打闹闹、情仇恩杀,已到了无以复加的地步了。拍了皇上拍格格,拍了格格拍妃子,拍了妃子拍八旗,拍了八旗拍太监……不知道下一步再拍什么了,也许是御医御厨,谁知道呢,反正都是杜撰的,一点意思也没有。想看积极向上、科学教育、历史人文等正面节目,只能依赖付费频道。

但即使把表1中所有频道全部买齐,也没有一个像台湾DISH里CLASSICA那样的古典音乐频道,甚至连古典音乐时段也不复存在,完全销声匿迹。徒有CCTV音乐、CCTV-3、风云音乐的虚名,不如改名流行音乐台算了。而人家美国的流行音乐台,爵士和摇滚都是专门独立的频道,我们的流行音乐却是四不像。我不是反对流行音乐,但现在流行占据百分百比例,可见电视制作已经完全迎合低级趣味和下里巴人了。

在购买U-互动之前一定要想清楚,你到底要看什么频道?你要的内容表1中有没有?购买这些频道每年要预算多少钱?我想,很多人打过算盘之后,会放弃购买。有线电视依仗政策倾斜、硬件设备、传输质量等诸多方面的优势,漫天要价,这正是越来越多的人放弃有线电视,转投网络电视的主要原因。

U-互动的操作

据悉,U-互动已在广州、珠海、东莞、佛山、中山、云浮、梅州、河源、茂名等城市铺开,逐步覆盖到整个珠三角,乃至全广东省。但由于各地自行招标,生产厂商可能不一样。经网友辨认,广州省线、珠海有线的机器是一样的,甚至客服电话96956也一样,不同的仅仅是加密方式,以及频道位置和占用的频点。

U-互动这个名字代表什么含义,我也说不清,也许跟为什么叫qq是一个道理。有线营业厅里,宣传口号是“U互动,随我控”。在网络日益普及和发达的今天,传统的电视机顶盒正面临严峻的挑战。一家人围坐在一起看电视,播什么节目就看什么节目,这样的时代已经过去了。将来的电视,一定是你想看什么就有什么,因此,互动点播是一个重要功能,这正是本机的意义所在。

制造商是广东九联科技股份有限公司,主机型号是HDC-2100X,采用Linux操作系统,其中间件是北京数码视讯做的。九联公司十年磨一剑,成为广东明星科技企业,在2012CCBN上出尽风头。

本机号称三合一,其实是指互动数字+有线宽带+无线WiFi,共用一个双向调谐器。交流电源按钮在前面板左方,非常方便。机盖上竟然还有能效标识,显示1级能效(题头图)。

前脸右边是卡座,翻开盖子后还有一个USB口。后背接口从左到右(图1):WiFi可换天线接口、宽带网络接口、有线猫重启按钮、RF有线信号输入(英制F头)、YPbPr高清色差输出、AV标清输出、数字光纤音频、HDMI、USB、主机网线口、电源线。

打开盖子,看到有线宽带猫包含了无线WiFi功能,跟RF调谐器集成在一块单独的电路板上(图2)。主芯片有散热器,采用海思Hisi公司的流行方案Hi3716M。主板FLASH容量是256MB,RAM容量是128MB。如意型的遥控器握感极佳,按键布局合理,并有全键盘的学习区(图3)。

关于本机的操作,随机说明书上写得很明白,中文菜单也比较人性化,稍加摸索就会。因为LINUX的关系,而且每次开机都会自动更新台标,所以冷开机时间需要1分钟。接着进入主页(图4),平时也可以用遥控器上的“主页”键强行跳转到这里。按确认键进入“电视频道”,选台方式跟普通接收机没什么两样(图5),平时也可以在快捷频道表里选台(图6)。

“电视频道”栏目里,不包含天华四个高清、粤语高清、DOX四个高清、新视觉四个高清的台标,它们都在“高清轮播”栏目里。“频道回看”只显示表1中打*的频道,最多回看7天,只有这里的频道才能玩时光平移。

用左右键选择菜单功能。“高清互动”栏目就是节目点播(图7),它们都是高清轮播里的频道在以往播出过的节目汇总,允许不限次数反复点播。图8—图14是其中的一些点播界面,片源多到数不清。

主页上还有其他一些资讯类的互动功能,见图15—图19,诸如实时日历时钟,天气预报之类,限于篇幅,不多笔墨了。最后,谈一下说明书里没有涉及的二个地方。

在图16“自助服务”中,进入“系统设置”,此时能查看卡片属性、设置每个频道的音量补偿-9至+9分贝、设置网络和WiFi等等(图20—图23),这里的网络必须是本机的有线宽带,不能连到普通的电信宽带,因为所有地址是固定的,只能查看不能修改。

在图20的界面上,直接数字键输入隐含密码96956,能进入工程界面“出厂主应用”(图24—图27)。这里,可以进行频点搜索,就像传统的接收机一样,比较直观。而且还能涉及到系统的中间件,将来一定会有编程高手为它开发各种第三方应用。在“本地文件管理”中,还能激活外部的USB设备,实现MP3甚至高清播放(图28)。

本机可以搭载第三方的增值服务,最典型的例子就是股市行情了。在图18“金融广场”中,选“南粤财经888”,就打开多画面(图29),可以选择焦点并放大到全屏,看到实时的深户股市行情及走势图等。目前是试播,将来肯定要收费的。

关于有线宽带方面,由于笔者并未开通此项付费服务,所以暂时无可奉告。如果不用有线宽带,那么本机就是一台普通的有线互动高清机顶盒。因此有人想到借用本机的智能卡,插到二代F3上用,好处是直播频道和轮播频道可以显示在一张节目表中。包括南粤财经888也一样可以收看,但打不开行情(图30),因为F3不支持IPQAM格式。虽然没有互动点播功能,却增加了硬盘录像、时光平移(所有频道)、画中画、录一路看一路、网络串流等更多的实用功能,发挥了F3的强项。市面上已有U-互动的空机卖了,其实插上标清的永新卡,一样可以用的。

本文在编写过程中,得到中山大学sunhoo网友的启发和帮助,再此一并表示感谢!

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