法国南部薰衣草蜂蜜的生产

法国南部薰衣草蜂蜜的生产

薰衣草来自拉丁文，大约在1850年开始在法国南部普罗旺斯种植。野生薰衣草生长在山区和较高的平原，手工收获。现代薰衣草种植大约在1950年。

杂交薰衣草是 Lavandula officinalis和 Lavandula spica的杂交种，花期从6月到7月中旬，开花后就收割。Lavandula officinalis生长在海拔548.6～1280米的地方，7月初到8月初开花。Lavandula spica生长在海拔182.88～548.6米的地方。自然界中杂交育种发生在海拔457.2～548.6米的地方，这个海拔范围两种薰衣草均能生长。

1923～1924年间，农户生产了100吨薰衣草精油和1～2吨杂交薰衣草精油，当时90%薰衣草是手工收割的。1950年杂交薰衣草精油的年产量已经增加到200吨。虽然到1956年时，杂交薰衣草精油产量一直在增加，但薰衣草精油产量始终保持在80吨左右。到1980年，杂交薰衣草精油产量增加到1000吨，薰衣草精油产量下降到65吨左右。1995年后，杂交薰衣草精油年产量增加到1200吨，薰衣草精油产量下降到45吨左右。现在，人们已经有了4种杂交薰衣草。其中，Lavandin grosso是一个高产的抗枯萎病品种。

薰衣草容易受到枯萎病的侵染，枯萎病可使杂交薰衣草平均寿命从10～12年下降到3～4年。叶蝉传播细菌引起枯萎病。农户需要喷洒杀虫剂防治叶蝉，这些农药对蜜蜂的生存造成了不良影响。由于杀虫剂的使用，有些地方的蜂群数量下降甚至消失。

法国90%的精油出口到美国、英国、德国和日本。世界精油的年产量约为50000吨，其中杂交薰衣草精油的年产量只有1000～1200吨，薰衣草精油的年产量只有40吨。

普罗旺斯每年可以收获4000吨蜂蜜，其中600吨为薰衣草蜂蜜，约占10～15%以上。由于法国南部冬季的寒冷强风使得薰衣草蜂蜜的产量不高，通常每群蜂可以生产16 kg蜂蜜。2010年每群蜂可以生产20～25千克蜂蜜。薰衣草蜂蜜是世界上最好的蜂蜜，批发价约在每千克7.8美元。零售价约在每千克13～18美元。

周 军编译