“长寿”的苍蝇

秦湖

在我们人类看来，苍蝇的寿命很短。因为，一只苍蝇在盛夏季节只能存活1个月左右，即便在温度较低的情况下，它的寿命也不过延长2至3个月。

不久前，爱尔兰都柏林三一学院的杰克逊教授率领研究小组，应用“临界闪光融合频率”技术，测量出不同动物的眼睛处理闪光速度的能力。这项技术简称为CFF，它提供了一种感知时间的方法。它由快速闪耀的闪光点组成，看起来像一个连续光源，如果能识别出个别的闪光，那么时间对它而言就流动得相对较慢。

研究人员发现，躯体的大小与眼睛对视觉信息反应的速度存在着紧密的关系。体积愈小的动物，看到的世界就愈是“慢动作”。对人类来说，平均的CFF是60赫兹（即每秒60次），这也是电视屏幕的刷新率。狗的眼睛刷新率是80赫兹，对狗来说，电视节目看起来像一系列快速变化的幻灯片。苍蝇的CFF是250赫兹，这意味着面对威胁或者机会时，苍蝇会有更快的反应速度。在人类看来迅速落下的一卷报纸，在苍蝇看来就像是慢动作。

随后，研究小组在科学杂志《动物行为学》发表报告：“体积愈小的动物，新陈代谢率愈快，时间过得愈慢，小动物比大动物更能在极短的时间内观察到动态行为。”广义相对论也告诉我们，运动速度越快，时间过得越慢，当接近光速的时候，时间会停止。而地球上的生物对时间的感知是由神经传导的快慢决定的，也就是说，不同的生物个体对时间的感知是不同的。

对人类而言，一天的时间很快就过去了，但对苍蝇而言，一天的时间却过得很慢。因为苍蝇的眼睛对刺激动作做出的反应，比人类的眼睛快4倍以上。所以，从苍蝇的角度来说，它们也是“长寿”的。生活的滋味，因感知的不同而变得五彩斑斓，这正是生命的奥秘所在。