Facebook鲸吞WhatsApp

说起移动通讯应用，国人最为熟悉的一定是微信，但是Facebook用190亿美元收购WhatsApp的消息让这样一款移动通讯应用走进大家的视线。用鲸吞来形容这次收购毫不为过，虽然Facebook频繁地收购已成常态，但是这次190亿的价格也足够令人咋舌，在感叹巨额收购价之余还要说一句“Facebook又双叒叕收购产品了”。此次收购开了一个好头，这款推出了5年的App卖了个好价，大家不免也开始纷纷猜测下一个待价而沽的是谁。

WhatsApp的“斤两”

在普遍依靠广告生存的产品中，WhatsApp绝对算得上是一朵“奇葩”。从2009年至今，始终坚持拒绝插入广告，同时简化产品、突出核心功能的理念、不盲目追求创新的宗旨都让WhatsApp得到了今天的成功，作为一款收费软件，WhatsApp难得纯粹。作为一款移动通讯应用，自然深谙移动互联网的规则，在用户数至上的环境下，用户数量决定一切，虽然从0.99美元（约合6.12元）的价格来看，门槛并不高，但是对于坐拥4.5亿注册用户数以及每日100万新用户增加量的WhatsApp来说也是一笔可观的收入。除去广告，巨大用户数量带来的价值也是不可估量的，这也是WhatsApp最具有价值的地方之一。面对外界对于190亿美元收购价的质疑，Facebook的CEO马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）直言“很便宜”。

移动分析公司insights onavo曾针对全球几款通讯应用的市场分布及市场占有率进行了调查，除去包含中国大陆、日本、韩国在内的东亚国家，WhatsApp都拔得头筹，占有绝对的市场地位。不仅如此，WhatsApp在中国、日本和韩国的用户数也在快速增长中，从2012年到2013年12月的统计数据来看，WhatsApp在Google Play与App Store下载量占比分别为84%和16%，Android系统上的增长尤为明显，而作为Android手机主流市场的中国、巴西和印度都将是非常有发展前景的市场。WhatsApp用户量和装机量不仅在目前增长迅猛，而且在未来也有更大的提升和扩展空间，以上这一切无一不表明了WhatsApp的价值所在。

WhatsApp背后的价值也被多家“大佬”级别企业所觊觎，在Facebook此次的收购之前，Google也曾对WhatsApp团队进行过接触，由于一直坚持无广告的理念，与Google广告服务提供商的理念背道而驰，所以这也被外界认为是Google收购失败的最主要原因之一。而Facebook方面也明确表示收购后WhatsApp还将继续保留其品牌，进行独立的经营和决策，并且仍然能够坚持无广告的核心理念。这样的条件也无怪乎WhatsApp的团队会对Facebook的收购意向欣然接受了，而这样的结果也是Facebook所乐见的。

Facebook的“账”

Facebook收购WhatsApp绝非偶然。2012年4月10日，Facebook收购在线照片共享服务商Instagram，通过Instagram抢占移动互联网市场，并且与Twitter所收购的Vine进行竞争。市场研究公司On Device此前对5个国家的近4 000名智能手机用户进行的调查显示，44%受访者至少每周使用一次WhatsApp，35%受访者至少每周使用一次Facebook。Facebook收购WhatsApp是对自身移动互联网市场的一个很好的补充。WhatsApp经过5年发展积累了众多用户，超过70%的用户每天都在使用WhatsApp；目前，WhatsApp用户每天在WhatsApp上面发送180亿条消息，而全球每天的短消息发送数量也仅为195亿条；而在这傲人成绩的背后，仅仅是一个拥有50人左右的小团队，凭借其对业务可持续性的专注，让这个小团队格外地成功。这样强大又简单的团队对于Facebook来说是非常稳妥的选择。

一款具有“阅后即焚”功能的照片分享应用Snapchat突然火爆，以每日1.5亿张照片的分享量严重威胁Instagram的地位，Facebook和Google都多次向Snapchat的开发者伸出橄榄枝，却都遭到了拒绝。随着Snapchat的用户数量逐渐增加，也威胁到了Facebook和Google的地位。对Snapchat收购未成，Facebook转而收购WhatsApp，而此次收购也消灭了一个潜在的“敌人”。同时，WhatsApp在Android系统上的迅猛增长也是Facebook所需要的，随着Android系统的智能手机在亚洲的蓬勃发展，Facebook和WhatsApp都将进一步打开亚洲市场，同时弥补了双方在亚洲市场的短板。强强联手，此举也将引发全球的移动社交格局。

变数

Facebook这次大手笔的收购轰动了业界，而地位本就稳固的WhatsApp在有了Facebook这个强大的“靠山”后，也将会引发整个移动社交界的“地震”。随着智能手机和移动互联网的发展，移动社交应用层出不穷，经过近几年的发展，格局分布已趋于平稳，在Facebook注入力量后，WhatsApp或许也将打破这种平稳的局面。目前WhatsApp以4.5亿用户、每日新增100万用户的成绩稳坐榜首，微信也在2013年11月召开的合作伙伴大会上表示，包括海外用户在内的月活跃用户数为2.7亿，并且每天能保持8 000个左右的增长量。但是微信用户的局限性较强，主要集中在中国大陆地区，海外用户也大多是华人圈的用户。以日本为主要发展地的LINE的注册用户已经达到了3亿左右，并以极快的速度持续增长，LINE的CEO公开表示，到2014年，LINE的用户数将会突破5亿。而身处韩国的KakaoTalk的注册用户数量目前为1.3亿。

身处亚洲的3款产品纷纷把触手伸向美欧大陆，WhatsApp希望和Facebook跻身“打入”亚洲内部。需要注意的是，在这4款竞争激烈的产品中，只有WhatsApp是收费软件，盈利模式虽然固定但也略显单一，而海外版微信Wechat在2014年进入美国市场之初就曾和Google联手引入联合账户登录以及优惠券等方式进行过联合推广，而LINE在进入美国市场时也通过推广自己所擅长的本土化卡通表情来吸引用户。另外值得注意的是，LINE游戏平台的游戏应用下载总量已突破2.2亿。游戏也是LINE的一个主要营收来源，占LINE总营收的60%。微信和KakaoTalk在游戏和表情上也都有相对的经营政策，而对于一直专注于简化功能和更好体验的WhatsApp来说反而是一大劣势。而对被Facebook收购后表示仍然会单独经营并且保持原有经营理念的WhatsApp而言，微信以及LINE多渠道、多方式的发展方式“胜算”更多。

在发布收购消息后，Facebook的CEO马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）在出席MWC2014世界移动通信大会时公开表示“我们希望让互联网连接全世界”，这次Facebook对WhatsApp的收购也给Google带来了巨大的威胁。市场研究公司eMarketer近期发布了移动广告报告，2013年的移动广告销售总额达到了179.6亿美元（约合1117.6亿元），其中Google和Facebook占了三分之二以上。目前Google虽然仍是移动广告领域的领导者，在2013年的收入份额为49.3%，但是较之2012年有所减少。与此同时，Facebook的市场份额正在逐年递增。2012年，Facebook的移动广告收入份额只有5.4%，而在2013年就猛增至17.5%，预计在2014年将达到21.7%。另外，2013年全球移动广告开支猛增了105%，预计2014年将再增加75%至314.5亿美元（约合1 957.1亿元）。相信在鲸吞用户数超过4.5亿的WhatsApp之后，Facebook与Google在移动广告领域的竞争会愈发激烈。

Who is the next？

Facebook收购WhatsApp后除了前文提到的种种变数外，还引发了收购猜想。2013年10月，日本媒体报道LINE或将在2014年夏季在东京证券交易所（TSE）进行IPO，并且给出了8000～10000亿日元（约合486～608亿元）的估值。但是在2014年2月就有信息释出，日本软银集团正在和LINE进行入股谈判，而在这之前阿里巴巴也曾表示了对LINE的收购意愿，LINE前景未卜。2013年以来，LINE发展迅猛，用户数从1亿升至2亿仅用了半年的时间，而后仅用4个月就使用户数从2亿增长到3亿，目前仍然以此速度保持快速增长。与WhatsApp不同，LINE支持多媒体聊天体验，更侧重于视频和照片。Line的盈利模式也很特别，主要通过销售虚拟物品来获利。前文提到的社交游戏也是一大营收源。作为一匹“黑马”，2013年，Line公布第一季度收入达到了5 800万美元（约合3.61亿元），比上一季度提高了92%。而随后推出的App推广平台也将为LINE带来新的盈利模式。

当大家都在讨论LINE花落谁家的时候，腾讯早早就盯上了“年轻”的KakaoTalk，早在2012年4月腾讯就完成了对韩国移动通讯应用KakaoTalk的投资，以4.03亿元现金获得了KakaoTalk公司13.84%的股权。韩国通讯业相当发达，移动游戏领域已经发展得相当成熟，腾讯此举也是看中了这一点，利用KakaoTalk第二大股东的地位发展微信的游戏业务，同时也在一定程度上帮助KakaoTalk打开了中国市场的大门。不仅如此，此举还能牵制LINE的发展，给微信争取更多的海外发展空间。

阿里巴巴也一直希望能在移动互联网有一席之地，此前欲收购LINE的说法亦不是空穴来风，一边在国内大力推广来往和微信抗争，一边也没忽视海外市场。美国一款类似微信的视频社交应用Tango获得了2.8亿美元（约合17.4亿元）的投资，而其中约2.15亿元是由阿里巴巴投资的。Tango联合创始人兼CEO尤瑞·拉兹（Uri Raz）表示：“我们拥有微信所有的功能，但这些功能我们都要进行西化。”他希望将Tango打造成西方国家的“微信”。Tango的用户量也在快速攀升，迄今注册用户数已经超过了2亿，月活跃用户数达到了7 000万。

在WhatsApp被收购的前一个月，Viber也被日本电商Rakuten以9亿美金（约合56亿元）的价格收购，这款产品的注册用户数量也已经达到了3亿之多。随着Snapchat身价的不断上涨，在多次拒绝Facebook和Google的“橄榄枝”之后，它的何去何从也是各方关注的焦点所在。Facebook对WhatsApp收购并非冷门，而是投资收购热潮中的一笔，各大企业都在靠此圈用户、划地盘，而下一个被收购的一定会是最有价值的那一个。

永远都少一个中国用户

Instagram在2013年时月活跃用户数量已达到了1.5亿，其中超过60%的用户来自美国以外的其他市场。凭借明星效应的拉动，越来越多的国人开始关注并使用这款App，Instagram官方在2011年就曾表示，这款App在中国的下载量高达每周10万次，作为一款并没有进行过多本土化优化、没有过多宣传合作的产品，它的成绩斐然。同样作为Facebook旗下的产品，这样的下载数量也让Facebook见识到了中国市场的力量。虽然中国市场这块“香饽饽”谁看了都眼馋，但是却没那么好“啃”。即时通讯功能在移动通讯应用中属于“标配”，WhatsApp在被Facebook收购后也有意推出免费语音通话功能，但是LINE在践行的时候就先“碰了钉子”，由于国内电信业务管理规定中对于VoIP的限制一直没有放开，所以非基础运营商是不允许使用这种技术向用户提供网络电话服务的。Instagram在中国也一直处于夹缝生存的状态，WhatsApp想要进入中国市场并占有一席之地，可能还要适应种种规则才能成行。天朝这道“墙”有点高，能不能翻得过去，也得看Facebook的了。