温顿·瑟夫与互联网

2014-05-08 02:44邢鸿飞编译
世界科学 2014年9期
关键词:瑟夫大提琴电子邮件

邢鸿飞/编译

温顿·瑟夫与互联网

邢鸿飞/编译

互联网之父,谷歌公司副总裁温顿·瑟夫

● 温顿·瑟夫15岁那年,放弃了他的大提琴,转向了键盘和电脑。那是上世纪50年代末期。1997年,克林顿总统将美国国家技术奖颁给了瑟夫,他由此被称为“互联网之父”。他和罗伯特·卡恩一起,负责设计互联网的基本结构,我们才得以在全球范围内交流信息并保护信息。

现年71岁尚未退休的温顿·瑟夫(Vint Cerf),目前正忙于他号称的星际互联网,即在太空中建立电脑网络。瑟夫也是谷歌公司副总裁,兼“首席互联网传播官”。2005年,乔治·布什总统向瑟夫颁发了总统荣誉勋章,他于2012年正式进入国际互联网名人堂。最近他用自己的电脑拨通电话,和《华盛顿邮报》(以下简称邮报)谈论互联网、他的一生,还有关于衰老。

首席互联网传播官

邮报:您的工作头衔是谷歌公司的首席互联网传播官。请问这个头衔是什么意思?

瑟夫:我进谷歌的时候,他们问我想要什么头衔。我说:“大公,怎么样?”他们说:“嗯,那个名称和我们的风格不搭。做我们的首席互联网传播官怎么样?”那是2005年。

30年来,我一直在尽己所能让互联网遍布世界。这个头衔挺好的。我可以经常出行,还能接触很多政策上的东西。

互联网和政府是所有国家的头条。存在建立互联网的问题,这包括规劝政府制定规范性政策,包括将互联网延伸到农村地区的新技术。

邮报:互联网有没有让你觉得厌倦?

瑟夫:我不一定要使用每一个程序。但我是很虔诚的手机用户。我有谷歌智能眼镜,尽管这个产品还处于应用的初级阶段。我觉得自己对于脸书(Facebook)这样的东西没太大兴趣。我有推特的账号、脸书的账号,还有谷歌的账号。更多时候倾向于用谷歌账号,不是因为我是谷歌的员工,而是因为谷歌提供的群件我觉得有用。

对于一些在社交网络活动中忘乎所以的人我有些弄不明白。但因为我自己参与了互联网的初期设计,我也没有因此觉得厌倦。

我觉得要帮助人们明白如何应对网络上的各种泛滥越来越难。人们在互联网上有着各种分享,里面充斥着恃强欺弱的行为和种种让人目瞪口呆的事情。

整理我们需要为互联网采用的社会规范是个棘手又复杂的话题。我想,我们也是在经历着诸多此类问题,直到有一天我们发现了那些有意义的社会规范。

邮报:您每天花在互联网上的时间是多少?

瑟夫:我的大多数新闻都从网上获得。我订制了《纽约时报》和《华盛顿邮报》的网络版。我的确每天花很多时间上网,这对自己的工作有帮助。如果我在写一个文件,上谷歌搜索个信息是家常便饭。即使是像今天这样的通话,如果有人问我问题,我可能需要一个语境,我也会上网。大多数时间我都在网上。

说到娱乐,我是十足的按需所求的人。我们要大量用到奈飞(Netflix),流媒体和DVD。我是《唐顿庄园》的忠实粉丝,我们也是在网上观看这部英国的电视连续剧。

音乐,不那么多。我在iTunes上购买音乐。我不用iPod。我觉得自己用不到声破天(Spotify)和潘多拉(Pandora)。我喜欢古典的东西。对于1850年代之后的音乐我没有兴趣。那些东西到处都是。

邮报:挺有意思。您是很现代的一个人,对音乐除外。

瑟夫:我也穿三件套的西装,1921年以后就过了时,不过潮流又要转回来了,信不信。

邮报:为什么您会穿三件套的西装?

瑟夫:我在斯坦福大学为国防部开展互联网研究项目的时候,应邀到华盛顿参与国防高级研究项目部的项目。是1976年,我太太说:“你要去华盛顿的话,一定要穿三件套的西装。”她后来去了萨克斯第五大街精品商店为我买了西装。

然后我就在八月中旬穿着西装去了。其中有一件是绉条布的,因为那里很热而且潮湿。几个星期以后,我被叫到在哈佛的主任办公室谈话,去谈关于我在会上的发言和想法,“天啊,难道我说错了什么吗?”

主任说:“我从委员会那儿得到一个非常好的反馈。他们很欣赏你的言论。而且他们说你是他们见过的美国穿衣服最讲究的工程师。”

所有人的互联网

邮报:互联网对老年人有什么用处?

瑟夫:我今年71,也算老年人。在美国退休者协会(AARP)的一次会议发言上,我从一张幻灯片开始说起,我说:“如果你们认为老年人不知道如何使用互联网,我们已经发明了它。”

有些应用的确很难,因为在一些人的成长中它还没有出现。没有简单的卡通式的例子来展示如何操作互联网,如果有东西坏了该如何处理,以及向谁寻求帮助。我们尽可能地完善用户使用的便捷性,这些应当归功于那些对网络技术不熟悉的人。

我觉得潜力无限。去和那些同时代的、记着同样的电影、新闻和音乐的朋友保持联系,这点非常重要,尤其是随着人们年龄越来越大。他们最终退休呆在家里,疏远朋友。而用网络来和朋友、家人保持联系真是件美好的事。

邮报:您的家人一直使用互联网吗?

瑟夫:我的太太是互联网的忠实用户,不过我花了很多年教她用电子邮件。她三岁的时候听力受损,失聪多年,直到53岁那年她做了耳蜗植入。效果还不错,这对她来说是个大变化。在那之前,她的朋友们无法与她通电话,所以一直使用电子邮件。

我们的两个儿子都在电影制作行业。我们之间保持联系多多少少也是通过电子邮件和发送照片,比如有时候我们不能视频或者见面。

我自己和全世界很多的朋友通过电子邮件保持联系。对我来说,电子邮件真是无比强大的工具。我已经能让我的母亲上网,她今年98岁,但在她七八十岁的时候还不怎么使用互联网。

邮报:互联网的世界里存在“年龄差距”吗?

瑟夫:年轻人不会把互联网当成什么技术。互联网就在那儿,他们只是拿过来用。

老年人和年轻人之间沟通风格的变化很有意思。麻省理工有个叫雪莉·特克(Sherry Turkle)的人曾经描述过这一现象。有一些现在已是少年的孩子,他们不打电话,他们认为电子邮件过时了,太慢。

有意思的是他们不喜欢打电话,理由似乎是他们不知道在电话里说什么。一般打电话过程中停顿的时候会有这么一下,你不知道说什么,彼此保持无声状态。对这些年轻人来说,无声是尴尬的,不自在的。再说,人们认为短信更合适,你不想说话的时候短信就好。也许你可能会被干扰,但这并非是粗鲁的表现。如果你是在像我们这样的语音对话中,突然停下来不说话,会让人觉得很奇怪。

难以预见的未来

邮报:您对目前互联网的现状表示吃惊吗?

瑟夫:有一点。自我意识的程度,可能词用得不恰当,有一种高调的、张扬的欲望(指那些网上的人)。脸书和推特让人们拥有了可以随处现身的方式。我不想用“曝光”这个词,因为这个词含义太多了。不过,在社会里高调现身是一种积极的反馈。比如,YouTube视频无处不在,往往是一种积极的反馈体验。

当然也可以是负面反馈体验。恃强欺弱是个典型例子。想要社交,被人了解并接受,是人的自然社会本能,但它会有负面影响。 邮报:互联网的发展是否有您没有想到的地方?瑟夫:想听真话吗?我们无法想象未来要发生的每一件事。

邮报:回顾过去,您觉得现在是否还和年轻的时候一样有创造力呢?

瑟夫:我不知道。可能我没有年轻的时候有创造头脑,可能是我动手能力比较弱。我早已不再写代码了,这样一来能力和创造力都有所下降。但我热情不减,虽然自己不做,但在鼓励其他有能力的人继续做。

邮报:您为什么不再写代码?是不是年龄大了的人就不能写代码了?

瑟夫:我花了大量的时间在做所谓 “设计”的事。我设计了很多体系框架,解释事物的工作原理以及整合方式。但我得依靠其他的行家来将这些设计逐一体现出来。

我的双手灵巧。打字,对我不成问题。就是写代码需要时间。写软件是一件非常紧张的、个人的事。你需要时间来整理,来理解,再调试。我只是没有时间,写代码的责任太多了。

邮报:回顾以往,您有什么遗憾吗?

瑟夫:每个71岁的人的内心都有一个憧憬未来的17岁孩子。

一个(遗憾)是我对电脑完全着迷的时候放弃了大提琴学习。现在真的有些后悔。大提琴是非常华美的乐器。

15岁那年,已经学大提琴好几年了,五年或六年吧,我被带到加州大学伯克利分校,大提琴家帕布罗·卡萨尔斯(Pablo Casals)的一个英才班。我至今仍保留着他的亲笔签名。也是在这一年,我父亲带我认识了一个叫SAGE的系统,SAGE就是半自动地面防空警备系统,是用于雷达跟踪检测来自北极的俄罗斯导弹。

我完全被这家伙迷住了,人居然可以用电脑做这样的事。我于是开始将注意力从大提琴转移到电脑上。1960年,我完全丢掉了大提琴,进入了计算机键盘的世界。

我敬仰那些不放弃的人。创造音乐的能力比写好代码的能力更让人满足。当你在乐队中演奏,音乐的创造力让你感到非常紧张、特殊,而亲昵。

[资料来源:The Washington Post][责任编辑:彦 隐]

猜你喜欢
瑟夫大提琴电子邮件
有关旅行计划的电子邮件
大提琴演奏的悲剧审美表达——以拉赫玛尼诺夫《g小调大提琴与钢琴奏鸣曲》第三乐章为例
优雅的秘密
大提琴的沉静之美
优雅的秘密
库丘瑟夫:公益不只是捐钱
浅谈大提琴演奏中的肢体语言
民事诉讼电子邮件送达制度的司法适用
出版名家
——贝内特·瑟夫
小测试:你对电子邮件上瘾了吗?