种薄荷

韦如辉

母亲将院前的一块空地种上薄荷，我们觉得十分扫兴，不解，甚至愤怒。

难得的一块自留地，有大堆的农家肥支撑着，种什么不长得喜人，偏偏要种薄荷？

庄东头三木家的院门前，种的香瓜。到了秋天，香瓜熟了，整个村庄都飘荡着香气。袒胸露乳的三木，腆着灰黑色的肚皮，在伙伴们跟前晃悠。大人们见到三木，都要召唤三木，三木三木你过来。三木笑嘻嘻地来到大人们跟前，凭由大人们在他肚皮上弹来弹去。咚咚咚，噢，八九成，快熟了。伙伴们和大人们皆笑倒一大片，连泡桐树上的叶子也跟着哗啦啦鼓着掌。

庄西头狗蛋家院门前，种着两棵杏树、三棵枣树，还有一株叫什么花来着，只要一开起来，粉嘟嘟的，一簇簇，一丛丛，一蓬蓬，比天上的云彩好看多了。

母亲再种薄荷时，我和弟弟都像背阳的花蕾一样噘着嘴。妈，今年别种薄荷了，种黄瓜吧。要不，种菜瓜也行。

母亲一边下力气刨地，一边冲我们的哀求翻白眼。小孩子家的，懂什么，少来管闲事。

我和弟弟都不服。什么是闲事？我们说的是正事哩。黄瓜皮薄肉脆，生调熟炒是道好菜。菜瓜个大水多，管饱管渴。薄荷管什么用？说我们是小孩子家的，看不到我们都背起书包上学了吗？哼！

母亲对我们的反对不屑一顾，她依旧孜孜不倦地种薄荷。

阳光好，雨水足，底肥厚，母亲种的薄荷满眼翠绿。

母亲浸润在翠绿的薄荷地里，眺望远方。远方，几朵白云在天上闲庭信步。

偶尔，摘几片薄荷叶子，在掌心里揉搓。待揉碎后，放在鼻孔前嗅嗅，一股清凉沁人心脾。

正是犯困的季节，瞌睡虫经常爬到课堂上捣乱。老师到母亲那儿告状，孩子犯困，上课不注意听讲，成绩直线下降。

母亲一脸讪笑，十分不好意思，仿佛犯困的不是她的儿子，倒是她自己。

母亲没有打骂我们。她下到薄荷地里，摘下些许叶子，分别用两个纸包包好，并放在我和弟弟的书包里。母亲告诉我们，再犯困，就取两片叶子，在掌心里揉搓，然后再放在脑袋两边的太阳穴上。

脑袋里好像向外冒着凉气，有时眼泪也跟着在眼眶里打转转。果然，不犯困。

夏天的时候，三木家跟邻居打了一架。邻居家的猪没拴住，跑到三木地里偷吃香瓜。一地的香瓜，被那头莽撞的大黑猪糟蹋得一片狼藉。

两家人你一言我一语，话不投机，由吵到骂，再由骂到打。两家分别各有一老一少住进镇医院。

母亲怀揣一肚子心事，用镰刀一根根割薄荷。割来两小捆薄荷后，母亲嘱咐我和弟弟，一个从庄东头往庄西头，一个从庄西头往庄东头，挨门挨户地送薄荷。薄荷插在屋里的玻璃瓶里，防蚊虫。在蚊虫横行的日子里，有了母亲的薄荷，全庄的男女老少少了不少的痛苦。

秋天的时候，狗蛋家发生了一件大事，差一点要了狗蛋的命。

狗蛋妈见枣树上生虫子，打了农药。狗蛋放学回来，偷偷上树摘枣吃。吃了毒枣的狗蛋口吐白沬，不省人事。狗蛋一家人呼天抢地，狗蛋奶当场背过气。幸亏发现得早，抢救得及时，否则，吃后悔药没处买去。

母亲背靠在院门上，自言自语地说，还是种薄荷好，猪不吃，鸡不叨，狗不聞，贼不偷。

是的，在理。

薄荷长得喜人。

薄荷收割后，晒干，放在阴凉处。谁家要清热祛火，拿走两棵，在锅里一煮，大碗盛，大口喝，周身冒汗，舒坦。

那时，父亲在安徽芜湖修筑铁路，一年半载不回家一趟。

母亲领着我和弟弟过日子，虽然清苦，但很太平。