死鸡事件

张品成

一

夏天知了多，白天就没完没了聒噪，叫得人起烦心，叫得人没法休息。

这于养伤不利。红军后方医院都在深山里，周边都是密林。那么大一片林子，知了无数，叫起来声音不是声音，是声浪，一阵阵涛涌浪翻的。

医院的头儿徐敬乾思前想后，觉得应该采取些措施。于是，就有了赶蝉队。一动员，男娃儿群情激奋。

男娃儿们兴奋了，本来娃儿们就是知了的对头，看着它们在树上沾沾自喜旁若无人，自鸣得意地那么叫，娃儿气就不打一处来。他们举着竹篙在林子里赶。知了蹿飞了，连同树叶也被搅得满天飘飞。娃儿们站在高处，由高往下扔石头土块，那些知了嗡地蹿一个又嗡地蹿一个。可是，知了每天赶不完，今天赶了明天又是满树。

张乐生说：“怎么是飞来的呢，是泥土里爬出来的。”娃儿们就去树下面看，树根部那一截真就有着蝉蜕。

“怎么知了竟然会蜕壳，从泥里爬出到树上去？”

“怎么就一夜间长了翅膀和那么不一般的喉咙？”

娃儿们觉得开心，就拈了那虫壳在脚下踩，踩了一下又踩一下。医官说：“别捣别捣，那也是一种药。”嘴里就叨叨了一串，什么疏风散热，透疹止痒，什么退翳明目，息风止痉……好东西哟。“这叫蝉蜕。”他说。

医官掏出布巾小心地将那些蝉蜕拾了，放在旧磨石上晒。

驱蝉的事充满了乐趣，但妹娃儿们不乐意了，林子里有各种鸟，是妹娃儿喜欢的东西。妹娃儿们喜欢花，鸟是天上飞的花，鸟也是会唱歌的花，她们喜欢听鸟鸣莺啼。男娃儿驱蝉，却把那些可爱的鸟也赶得魂飞魄散。妹娃儿不干了，和男娃儿们吵起来，可男娃儿们不理会，依然抛石头土块。

炊事班养了一大群鸡，是给伤员下蛋补营养的。厨子唐发儿看重那些鸡。鸡群大清早放了出来，扑扇着翅膀钻进树丛里觅食。早起的鸟儿有虫吃喔，早起的鸡当然也一样，不仅虫子，还有从树上坠地的各种野果。早起的鸡群忙碌着，埋头觅食。娃儿们的石头有一些就落到树下，把鸡群里的鸡给砸中几只，一只当场就死在那了。是那只芦花老母鸡，那是唐发儿的宝贝疙瘩，那只鸡下蛋最多，就像架下蛋机器。唐发儿见人就夸那只鸡：“芦花母鸡的蛋补养过好多重伤员，它是个功勋。”

几个妹娃儿嚷着要告发给厨子唐发儿听，男娃儿不让，怎么知道是我们石头砸的？也许是你们故意打死的也难说哩。

二

但唐发儿到底还是知道了，纸包不住火呀，何况鸡群在唐发儿看来是件大事，每天清点出入鸡窝的鸡，他能不知道？

黄昏时候他唤鸡回窝，也要认真地点数，点着点着，怎么就觉得鸡群里少了点什么。又点，鸡群里少了只鸡。

往林子里找，找到那只死鸡。

厨子唐发儿动肝火了，鸡是他的宝贝，何况是那只芦花鸡。他抄了根烧火棍赶到那地方，那是个高地方，是鸡们活动半径以内的地方，当然离厨房不远。

“谁打死了我的芦花鸡？！你们说是谁！？”唐发儿来势汹汹。

当然没人承认，娃儿们都丢了石块和泥团，他们也不知道是谁扔出的石块和泥团击中了那只母鸡。

娃儿们互相看了看，最后目光就落到那根烧火棍上去了，唐发儿正在气头上，握棍的手抖了抖直往泥土里戳，还时不时举起来，朝那些灌木上挥，弄得碎叶断枝飞扬。

谁都怕怒火中烧的厨子，更怕他手里的那根棍。

“不是我……”有人说。

“也不是我……”

万小坎跟唐发儿说：“发儿叔，要追究就追究我，是我弄的……”

又有娃儿站出来说：“是我，是我……”

娃儿们这么一吵，唐发儿倒无奈了。伙房那边有人喊他，他朝空中喊了一句：“得把凶手找出来！”

他把手里的烧火棍扔在一边，气呼呼地做饭去了。

三

关于谁打死鸡的事，男娃儿和妹娃儿扯起了嘴仗。一大清早的，娃儿们分两堆站在那些大石头上争吵。声高声低，没完没了，吵不出个结果。

他们找到徐敬乾来评理，男娃儿妹娃儿一口一个徐参谋你做主。徐敬乾笑了，说：“你们一个一个说，这么嚷嚷我一点也听不清楚。”

“我们先说我们先说……”男娃儿妹娃儿都嚷了。

徐敬乾说：“先让妹娃儿说哟。”

然后妹娃儿先说，说男娃儿霸道，抛石子赶蝉，骚扰了树，不仅骚扰了树木花草，骚扰了鸟雀，还把厨房里养的鸡给砸死了。你看唐发儿在那骂人哩。

徐敬乾知道那群鸡。

厨房里养了一群鸡，是期望母鸡们下蛋给伤兵补营养的。主意是唐发儿出的，他说弄些鸡仔来，厨房里剩菜剩饭的倒了可惜。徐敬乾真叫运输队弄来一些鸡仔，一共三十八只，厨子唐发儿养了，宝贝的跟什么似的，每只鸡他都起了名字。“芦花”、“烂布”、“白毛”、“杂花”……大早放出，到黄昏时候就喊那些鸡的名字，一只只点数。其实王坪哪有剩菜剩饭哟，供给困难，伤员们能吃个八成饱就不错了，其它人八成都没有，哪还有剩饭剩菜？鸡们果腹全靠自己刨食。刨食得往林子里去，林子里天上有鹰地上有黄鼠狼什么的，厨子唐发儿牵肠挂肚，常常琢磨如何防小兽袭鸡，每天归窝前点数。

鸡们很安全，鸡们茁壮成长，厨子很得意那些鸡，伤员们也很受益那些鸡，当然也只是那些蛋，有人说某某伤重杀只鸡补身子，厨子唐发儿不允。他带了三两个人进山，猎得一只两只野鸡野兔下山，把猎物往人脚下一扔，说：“这个更补。”

同去的人说：“晓得不？为猎这只兔子，发儿师傅差点掉到深崖了哟……”

四

厨子唐发儿忙过之后，心里那怒火仍没平息。他站在厨房后面的那块大石头上大了喉咙骂人，他心疼那只芦花母鸡，那只芦花老母鸡蛋下得最勤。

现在，他倒拎了死鸡的脚，母鸡软耷了在他的手上。“天杀的！哪个杀了我的芦花？”厨子唐发儿吼着，他怒火中烧，把肚里能找着的恶毒的词大雨一样泼了过来。

娃儿们脸都青了，除谢模理外，谁都扔了石头，他们你看看我，我看看你，茫然失措，他们也不知道到底是谁扔的石头砸中了芦花鸡的。

有人为娃儿抱不平：“不就一只鸡吗？王坪每天死人都司空见惯的，一只鸡算个什么？把娃儿骂得没皮没脸的……”

厨子唐发儿要跟这个人较真，他拎着那只死鸡要抛到人家脸上：“不是你养的你不心疼是吧？”

“难道是你家儿子？！”

“不是儿子这鸡也是一条命！”

要不是徐敬乾赶了来，两人要撕扯了干仗。徐敬乾来了，两个男人住了手。嘴里扯着气，呼呼响。徐敬乾看了看那只死鸡，又看了看两个男人，最后看那些茫然失措的娃儿们。

万小坎支吾着：“懒蝉子吵死人，吵得人睡不好哟，那些伤兵受不了哟……”

徐敬乾往林子里看了一眼：“懒蝉子是吵翻人，可你们把鸡打死了……”

万小坎想，我不能让别的娃儿受罚，我顶了，就说：“是我……我扔石头打懒蝉子哟……”

张乐生说：“不是小坎，是我！”

另几个娃儿也嚷嚷：“是我是我！”

徐敬乾跟厨子唐发儿说：“你把鸡处理下，这边的事交我了。”

厨子唐发儿翻着白眼朝天上哼了一下，他当然不是哼徐敬乾，他哼给跟他干仗的那男人和娃儿们看，他觉得自己是个胜利者。等着徐参谋收拾你们吧，他那么想着，然后转身走了，留下万小坎他们。

五

“为什么要用石头打懒蝉儿呢？”徐敬乾说。

万小坎感觉头发竖了，他想下面一定是疾风骤雨。徐敬乾曾经在队伍上呆过，虽然做的是参谋，但队伍上的人脾气火爆，像是人人吃了火药，一点就着。到后方后，徐敬乾收敛了很多，尤其在医院，甚至不允许他大了声音说话。但现在不一样，现在不在病房，是在山上，也许他积蓄已久的火气现在要来个大爆发。

“你们真是的……”他说。

然后是长久的静寂，娃儿们看着自己的足尖。许久没听到下文，娃儿们抬头，看见徐敬乾往厨房走去，一会儿他捏着拳头回来。

“可以有别的好办法呀……”徐敬乾说。

娃儿们很诧异，徐参谋说到“办法”，什么办法？他们觉得莫名其妙，丈二和尚摸不着头脑。

徐敬乾说着张开巴掌，巴掌里是一把面粉。万小坎几个愣住了，不知道徐参谋葫芦里卖的什么药。徐敬乾蹲到溪边，弄湿面粉，把那团面揉成黏糊糊的一团，然后对张乐生说：“乐生，你找根竹竿来。”

张乐生愣住了，他们等徐敬乾的训喝哩，没想到等来这么一句。万小坎他们知道徐敬乾要做什么，但还疑惑着不敢相信。

万小坎说：“乐生，你快去呀，洗衣队有竹篙子的，拈长的拿。”

张乐生还愣着，万小坎自己颠颠地跑了去，取了一根细长竹竿交给徐敬乾。

徐敬乾往竹竿的一头缠了那黏软的面团，自己拎了，悄然走到一株青风树下。几只蝉在枝叶间欢欢地叫。徐敬乾像个顽童，举了竹竿悄悄接近一只鸣蝉。娃儿们屏住呼吸，凝神竹竿的那一头。蝉欲飞，突然就被那团黏糊的面团粘住翅膀，哑然地叫了一声，粘在了竹竿上。

娃儿们一阵欢呼。

万小坎说：“徐参谋，你也懂这个呀。”

徐敬乾笑笑：“我们家乡那边懒蝉儿也满树都是，我们不叫懒蝉儿……”

“那叫什么？”有人问。

“叫知了。”

娃儿们嘻笑起来。等训喝等来的是这么回事，娃儿们压根儿没想到。没想到徐参谋竟然跟他们一起捉懒蝉儿。没想到那男人脸上会有那种笑，更没想到平常严肃的一张脸现在看去像个娃儿。

“看你这身手，捕懒蝉儿的事你先前也做过吧？”有娃儿问徐敬乾。

“那当然，乡间的娃儿们都好这一手……办法很多。”徐敬乾说。

“知了知了……”张乐生笑了说，“还有蜘蛛的丝儿搅了……”

“还有紫苏油加点松香熬了……”万小坎说。

“桐油胶也行，办法多了……”苏瓜儿说。

徐敬乾眉头皱了，他歪了脑壳看着娃儿们：“那我就不明白了，捉懒蝉儿的办法你们都知道，偏偏要用石子打？”

万小坎他们不说话了，他们互相看看，然后支吾了。他们不能说出那动机，他们为什么要那么做？原因其实很简单，他们个个心知肚明。用竹竿粘懒蝉儿当然也好玩，但和扔石头土块不一样，扔石头看谁扔得有准头，扔石头不是打蝉赶蝉，是比准头。王坪的娃儿没什么游戏，他们想有一点野性的东西，也许这就是原因，他们扔石头打蝉，醉翁之意不在酒，他们想比试。

徐敬乾没再往深里问。他们接着粘蝉，他们捉到很多蝉，然后在火里烤了。

张乐生说：“我们给大家送去。”就真的往棚寮里送去给伤员和医护尝食。

大家说那虫儿味道很香。

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