内冷外热的“希望之星”

同学们，很高兴科学探险小分队又和大家如约见面！

这一次，飞行瓦力要带大家飞出地球，到神秘的火星去探险！说起外表通红，好像燃烧着炎炎烈焰的火星，其实是一个寒冷的星球。

在很多科幻作品中，人们都幻想火星上有一些类似人类的生物，例如，埃德加·赖斯·巴勒斯所著科幻小说《火星公主》中提到的：身材高大而丑陋的四臂绿色人，也有爱好和平、与地球人十分相像的漂亮赤色人等。

但是，科学家们为什么对于火星上是否存在生命，是否能成为未来适宜人类居住的家园如此执着呢？

那要从很久很久之前说起——

当伽俐略在1609年发明了第一台天文望远镜，从而开辟了人类探索地外生命的新纪元之后，人类对于外太空的探索就从来没有停止过。孤独的地球人，热切地希望能够在宇宙中寻找到可以交流沟通的智慧生命。

但是随着科技的发展，人类却发现，人类在宇宙中远比想像中还要孤独和寂寞，人类向整个宇宙发出的邀请函，从未得到过回应。

可是，火星上的一些痕迹，却让科学家欣喜地发现，也许火星曾经存在过生命，也许未来那颗看似炽热、实则冰冷的星球会成为人类的第二个家园！

第一个为火星的推测提供证据的是意大利天文学家斯基帕雷利。在1877年的一天，他从望远镜里看到火星上隐隐约约地有一些暗沟，这些暗沟就像海峡连接着大海一样，把一些宽广的暗区连接了起来。

这一重要发现迅速传播开来，于是，火星上存在智慧生物的消息不胫而走。有人猜测这些像暗沟连接的暗区是火星人种的植物。而一些科学家设想：火星世界是一个古老的文明，由于火星气候的恶化，致使火星人不得不开凿运河从大的湖泊中引水灌(guàn)溉(gài)来维持生态。另外一部分天文学家持否定态度：那些暗沟不过是人的视觉误差而已。这一场持续30多年的争论，直到1913年才被画上句号：所有的猜测确实是由人的视觉误差造成的。这一结果不免让人有些失望，但人类从未放弃过继续探索的想法。

时间进到2000年12月4日，美国航空航天局(NASA)发布了一张由火星“环球探测者号”卫星拍摄的火星沉积岩照片。有关专家就此判断，数10亿年前，火星上曾有湖泊存在，在这里或许能找到生命遗迹。

根据这张照片，美国太空研究人员表示，照片上的沉积岩层和地球上因水流形成的沉积岩层十分相似，而这些岩层的年代在至今大约35亿至43亿年前，因此，它很可能是干涸(hé)的“马丁湖”的湖床。这样的推论进一步证实了火星上有生物的猜想。由于火星是目前所知自然环境和地球最为接近的行星，而水则是生命起源不可缺少的重要因素。虽然火星现在非常寒冷，但如果确实存在过地表水，那么，火星生物的存在将更具可信度，甚至可能在这些沉积岩层中发现火星古生物的化石遗迹。

2001年10月，“奥德赛”号火星探测器在历经200天、航行2.86亿英里之后，正式进入火星轨道。

当年3月初，美国太空总署公布“奥德赛”首批观测数据显示，火星南半球上有冰水存在的迹象。接着，2013年3月初，美国宇航局“好奇”号火星车发现火星岩石中存在含水矿物质的可靠证据。“好奇”号科学小组宣称，火星远古时期的环境状况适宜微生物生存。3月18日(美国东部时间)，美国证实了另一项发现，火星存在着更多的水合矿物质。

2013年12月9日，NASA公布“好奇号”机器人拍摄到火星盖尔环形山图片。科学家表示，火星表面不深的地方，可能埋藏着多得“超出想像”、以冰冻状态存在的水，足以支持人类将来在火星进行探险活动。天文学家指出，这是一个具有重大意义的发现，不仅有助于人类挑选未来登陆火星的位置，而且有助于寻找火星过去甚至现在的生命迹象。

水是生命之源，只有找到水存在的痕迹，才能证明火星上存在过、或者至今在那里仍然存在着生命。尤其当有人发现火星与地球是如此的相似，科学家对这颗“内冷外热”的希望之星有了更多的期盼。也许在不久的将来，你会结交到一位来自火星的朋友也说不定哦！

今天我们的探险就到这里了，我们的问题是：

1.太阳系有几大行星？

2.地球上水的面积有多大？

把你的正确答案写在信封背面，就会得到一份神秘小礼物！还会得到“探险小勇士”称号呢。我们的地址：哈尔滨市南岗区阿什河街11号《小雪花》编辑部“科学探险小分队”收邮编：150001或者发e-mail至yangsong2524@126.com