吕谦恒的仕途路

●聂治华

吕谦恒，1653年生，字天益，号涧樵。生在书香之家，读在官宦门第。父兄为了他读书成才，特在洛阳、新安、横山、高崖头四处设书房。让他走到哪里，哪里都有雅静舒适的书房读书，都有勤快聪明的书童侍候。优越的条件，为他成材打下基础。

吕谦恒15岁就读完《四书》《五经》，县学科试，一举夺魁。

15岁的娃娃中秀才，这在当时偌大的洛阳地区还是第一人，人称“惊世神童”。地方官员登门贺锦绣前程，亲戚家人烧香磕头求告神灵，保佑他早日金榜题名。

不料，吕谦恒中秀才后，尽管三更灯火五更鸡地刻苦读书、作诗、填词，写文章，但每三年的省城秋试（即乡试），却屡考不中。也可以说是从18岁一直考到51岁，成绩不是越考越好，而是越考越差。气得他砸砚台，烧书箱，逼走书童者何止三五回！甚至绝食，上吊，跳河自尽者又何止三五次！致使家人、院工、书童轮班陪伴，宽心解劝，安定情绪，鼓励远见……

为了他的前程，家人潜移默化地疏导启发；亲朋好友百烦不厌地鼓励，让他重下决心，振作精神，奋起直追，考取功名！

吕谦恒面对家人、亲戚朋友的劝导鼓励，总是泪流满面地说：“我不能再去愧对先人，为家人和亲朋好友丢人了。”

一天，吕谦恒之子耀曾，为了逼父亲省城秋试考举人，便直言不讳地问：“爹，今科省城秋试，孩儿我去，你去不去？”吕谦恒闷闷不乐地叹了口气说：“去，也不去！”

耀曾紧追不舍地又问：“爹何为去又不去呢？”

吕谦恒又叹了口气说：“我想去，可惜老了，去也白去。去，不是为你们留下光彩，而是给你们添羞辱啊！”

耀曾灵机一动，借题发挥地说：“爹爹差矣！我老爷吕维祺，27岁中进士，由此官一直升到明南京兵部尚书。这是老爷的光彩，也是咱吕家世代的光彩；我爷爷吕兆林，41岁中进士，由监察御史，一直晋升到户部右侍郎。难道说这不是爷爷的荣耀？也不是咱吕家的光彩吗？我伯伯吕履恒，44岁中进士，由知县步步升到总都仓场户部侍郎、江南典试官……谁敢说这是伯伯的耻辱？”略停又说：“常言说‘功到自然成’。爹爹你屡考不中，是你书没读成，也就是功夫还不到家。换句话说：万里长城，你已走了九千九百九十九里，再往前走一里，就是成功之万里。你停而不进，则功亏一篑也！”略停又说：“男者，勇也，勇者进也！进有收获，进有成功。何有羞辱？何有不光彩呢？”

吕谦恒被儿子逼得没了退路，只好硬着头皮答应儿子说：“那就再去丢一回人吧！”

康熙四十五年（1706年），吕谦恒与儿子耀曾同科省城秋试。子耀曾中举，父谦恒落第。次年，耀曾京城中进士，朝廷差人吕门报喜。当差报临门时，耀曾妻孟氏带儿子后堂向公爹谦恒、婆母王氏禀报，请门外迎接。

婆母王氏闻报，高兴得抚摸着小孙孙的头向儿媳妇说：“你喜，我喜，满门同喜，满门同喜啊！”说着却又两眼瞟着丈夫一语双关地说：“你喜，我不喜！去给你公爹叩喜去吧！”

心领神会的儿媳妇，知道婆母这句话是逼公爹奋发的。所以，满面春风地向公爹叩喜说：“爹爹教子有方，积儿子荣登金榜！请爹爹门外迎接朝廷喜报吧！”

吕谦恒闻听，心情激荡，热血沸腾，欲起身出门，小孙孙却拉住手问：“爷爷，朝廷啥时候差人给你送喜报来呢？”

吕谦恒脸一红，两行热泪滚出了眼眶。

儿媳妇伸手拍了下儿子的头说：“小孩子家知道啥，爷爷不是正在用功嘛！下科，朝廷喜报定会有人送来。咱吕家的高中喜报，就像黄河水一样，一浪高一浪，浪浪不息呢！”

吕谦恒面对儿子高中之喜，妻子奚落之苦，孙孙问话之尴尬。含着满眼热泪迎进送出朝廷差报之后，愤然离开横山家门，直抵青要山谷高崖头书房。独自一人，闷坐灯下悔恨自己:荒废学业，愧待先人;懈怠诗文，自我落第；丧失斗志，毁灭前程;人而无恒，不知其可……突然站起挥笔一联，让书童贴在门上。其联是：

懈怠诗文，丧失斗志，回回落第，终生耻辱；

清除怨恨，振作精神，榜榜题名，再点翰林。

自此，重下决心，雄心勃发，一反常态地亲自动手，用青砖把书房门严严实实堵封，只在窗上留一洞孔，每日餐食茶水及大小便污物，一律由窗孔进出。书童只许窗前侍候，不许喧声入内。凡家人妻儿老小及亲朋好友，一律不许窗前问话逗留。就这样苦心孤诣，矢志读书。曾有书童递进饭食，以蒜水代菜，让其蘸馍吃。然在递出余物时，只见蒜水完好，却见他嘴上尽是漆黑墨汁。

书童不解地问：“你为啥不吃蒜水呢？”

吕谦恒不耐烦地说：“蒜水不是让我吃完了吗，为啥又问我不吃呢？”

书童如梦初醒地才知道，他读书已达到食而不知味的境界。

康熙四十八年（1709年），吕谦恒出房应试时，见桌下足迹入砖寸许。在省城秋试和京城殿试中，一帆风顺地金榜题名举人、进士。最后又在朝廷亲自主持金殿选翰林中，考中庶吉士，金殿点翰林。皇封翰林院编修、湖广典试官、光禄寺正卿。