空中上网,乘客生活更精彩

2014-09-10 07:22白菊梅
环球人物 2014年11期
关键词:机上宽带基站

白菊梅

4月16日17点45分,环球人物杂志记者搭乘的国航CA4116航班在成都双流机场平稳着陆,机舱内响起一片掌声:世界首个基于4G技术的地空宽带应用测试成功!

自当日下午飞机从北京起飞开始,作为空中移动互联上网体验团的一员,记者不断体验到新技术带来的兴奋。CA4116航班与同一时间从成都起飞、飞往北京的CA4109航班结成“对子”,飞机之间、飞机与地面运行控制中心之间举行实时空地视频会议,媒体在飞机上现场直播,从万米高空发出问候……让本刊记者着实过了一把高空网瘾。

这个测试是多家中国企业紧密协同的杰作。国航是此次活动的主办单位;中国移动是地面通讯网络及互联网上网服务提供商;航通互联网服务公司是地空链路和机载设备的供应商;中兴通讯是地面基站通讯设备的提供商。

4月16日下午2时30分,环球人物杂志记者准时登上CA4116航班。飞机起飞后15分钟,爬升到3000米高度,机上WiFi无线上网系统启动,四方实时空地视频会议开始了。国航党委书记樊澄与成都飞来的CA4109航班以及北京、成都兩地的国航运行控制中心人员通话,视频过程图像分明、声音清晰、传输顺畅,与平时的宽带上网体验没有差异。此时,中央电视台记者在飞机上开始利用空中互联网进行现场直播,首次通过互联网从万米高空发出对观众的问候。红遍互联网的演唱组合“筷子兄弟”成员分别在CA4116和CA4109航班上,空中“邂逅”、隔空对唱,无论是音效还是观众的观感都与地面无异。

飞越秦岭时,国航工作人员递给记者一张写有WiFi登录名和密码的卡片,记者用随身携带的iPad找到名为AIR CHINA 1至AIR CHINA 3的WiFi网络,挑选AIR CHINA 2接入互联网,登录新浪微博账户,写下了这辈子第一条空中微博:“飞机起飞15分钟后即可使用移动互联网,可以用iPad、笔记本等设施刷微博、看微信、看新闻以及短视频,上网速度与在家中的10兆带宽感觉没什么两样,但不可以用手机上网哦。”

环顾四周,同行乘客纷纷在写微博尝鲜,并拍照留念。“筷子兄弟”之一的王太利在微博中写道:“乘客不再做隐形人。科技改变生活啊,未来,还有什么不能实现呢?”还发布了他在机舱内录的20秒视频。

除了以上应用外,国航机舱里的无线局域网还提供丰富的新闻资讯、电影、音乐、电子书、游戏等,可以进行商品兑换、机票购买、免税品展示等购物应用,还能用机舱内的聊天工具E-chat与同路人聊天解闷。一位业内人士说,从此中国人进入了更高网速、更广带宽、更加自由的空地一体宽带互联时代,空中生活更加精彩。

在国内航空公司中,国航是空中互联网服务的积极推动者。2011年,国航就实现首架机上无线局域网航班的首飞,向旅客免费提供机舱内封闭的WiFi网络。旅客可以用无线设备接入机上的内部网络,享受各种信息服务,但不能与互联网连接。

国航空中互联网合作方、中国移动通信集团政企客户分公司总经理戴忠告诉记者,目前空中互联网的实现方式有两种:第一种是基于卫星的地空通讯,飞行中的飞机将信号发送到通讯卫星上,卫星再与地面联系。这种方式不受地面影响,可以越洋使用,但互联网带宽比较小。2007年前后,汉莎航空、阿联酋航空、维珍航空、美国西南航空等外国航空公司实现了飞机上的地空互联,多数采用这个方式,用的是窄带互联网技术,信息传输量不大。去年7月3日,国航也实现了基于卫星的互联网航班国内首飞,但只能支持发邮件、发微博等简单的活动。

第二种是基于地面基站方式的互联网接入,简称ATG,这是英语Air to Ground的缩写,意思是“空中到地面”。这是让高空飞行的飞机与地面的手机网络基站进行通信,再将信号转换为WiFi信号,供机舱内的乘客使用。这种方式适合国土陆地面积较大的国家,不能跨洋使用,且飞机不能偏离基站覆盖范围。目前该方式使用最广泛的是美国的GoGoAir,但它使用的是2G技术,带宽受限制。而国航这次实现的是基于4G技术的互联网接入,网络带宽可达30M,速度更快,视频音频质量更高。值得一提的是,国航拥有本次机上互联网应用软件系统的自主知识产权,可以按照个性化需求对系统进行优化开发,既能满足旅客需求,又能根据发展趋势进行灵活变化。由此,国航成为全球首家同时实现4G地空宽带和卫星两种方式互联网服务的航空公司。

据了解,中国移动在国内有130万个左右的基站,以往都是向地面发射信号,如今则是向飞机发射信号。这次测试,北京至成都航线只新增不到20个基站、耗时半个月,就实现了地空宽带,投入并不大。目前,中国移动已完成了京渝、京广、京沪航线的地空宽带通信服务覆盖,未来还将继续拓展范围。据测算,覆盖国内所有航线,只需新增一两千个基站即可实现。至于为何选择从北京到成都的航班来试运营,国航党委书记樊澄解释说:“这条航线要经过太行山、秦岭等众多山脉,地势非常复杂,气候也多变,如果这条航线能够成功,国内其他航线就完全没有问题。”他同时透露,目前机上网络还处于试验期,国航现在共有16架能上网的飞机,其中1架可以通过卫星接入互联网,3架可以实现ATG宽带互联,其他飞机提供的是机上的局域网服务。未来,国航将有更多飞机提供上网服务。

环球人物杂志:无线网络的使用是否会影响飞行安全?如果网络被黑客攻击,会不会带来航班安全问题?

樊澄:机上网络系统经过严格的测试和认证,取得国内外民航主管部门认证批准,做好各种防护措施确保安全才能投入使用,且机上无线网络系统与飞机其它系统是物理上分别独立的,机上网络的使用不会影响到飞机的飞行安全,即使遇到黑客攻击,也不会有问题。

环球人物杂志:起飞和降落的时候也可以用吗?

樊澄:中国民航相关法律规定,飞机在起飞、降落阶段需关闭所有电子设备,以保障飞行安全,因此,机上网络系统在飞机飞至3000米时才打开,起飞及降落阶段均不能使用。

环球人物杂志:据了解,国外的客舱上网服务是付费的,国航未来的客舱上网服务是免费还是付费?

樊澄:国航机上网络主要是为旅客乘机提供更好的服务和支持,注重的是服务功能。随着服务功能的逐步开放和丰富,未来也可能会探索一种商业模式。本次航班是一次宽带航班体验活动,ATG宽带上网服务是一个全新的业务,目前还处于起步阶段。我们正在积极推进,商业化运营指日可待,是否收费要区分具体情况。现阶段,我们邀请国航常旅客免费体验,希望可以给我们提供更多改进意见建议。

环球人物杂志:使用机上网络登录微博、邮件,进行购物等,会不会造成账号被盗等问题?

樊澄:机上网络有着非常高的安全等级,一定意义上甚至高于地面系统的安全级别,且旅客利用自带的平板电脑或手提电脑上网, 就像在地面用自己的电脑上网一样。

环球人物杂志:机上WiFi的开通会不会让更多旅客打开手机,从而对飞行安全造成隐患?

樊澄:中国民航相关法律规定,飞机飞行时旅客需关闭手机,我们的系统不支持手机上网,除了乘务员会提醒旅客关闭手机之外,机上网络操作指南上也有明确禁止手机上网的说明。

环球人物杂志:据说国外飞机上已经可以用手机上网,国内为什么不行?

樊澄:飞机是利用卫星信号和雷达与地面联系来控制飞行的,飞行过程中使用手机,手机发出的信号可能会对飞机的驾驶信号造成干扰,因此,法律规定飞机飞行过程中禁止使用手机。据我们了解,国家有关部门也在积极探索研究,但保证航空安全是首要的。

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