牛贩子拯救一个国家

柯玉升

公元前630年，晋文公为了报复郑文公在自己流浪时的无理之举，联合秦国一同攻打郑国。此时，郑文公想出了一条离间秦晋联盟的妙计，并决定从游说秦国入手。只要秦穆公被“忽悠”住了，那晋国就如断臂之敌，击败它只是个时间问题。

果不其然，大难临头之时，年近七旬的烛之武老伯挺身而出，挑起了游说的重任。在烛老伯的劝说下，郑秦两国签订了友好合约。

事情看似一步步朝着郑文公的设想发展，可还没等他开始做消灭晋国的美梦，秦国竟有了吞掉郑国的打算。

当年秦穆公留在郑国协同防守的一个将领，给秦穆公送来了一个极其秘密的情报：“我此时负责守卫郑国的北城门，这是个灭掉郑国的天赐良机。只要我们的部队到来，里应外合，给郑国来个突然袭击，一举拿下郑国不在话下。”

这个情报让秦穆公很是高兴。很快，素称“秦国三大名将”的孟明视、西乞术、白乙丙带着部队冒着严寒浩浩荡荡地出发了。秦军穿过晋国边界，并于次年二月到达了离郑国不远处的滑国。就在这里，秦国的先头部队遭遇到了一群人——郑国的牛贩子。

说是一群人，其实人数并不多，也就七八个，领头的牛贩子叫弦高。牛也不多，凑起来也只有十二头，但每头牛的肚子都鼓胀鼓胀的，像是专门挑选来的。

他们是往来各国的牛贩子，当看到秦军直指自己的祖国——郑国而来，心里不免担忧。领头的弦高是个有头脑的人，他深知秦国大军入境不是闹着玩的，既然遭遇了，就要想方设法挽救大难临头的祖国！

于是，弦高一边让随从急忙赶回国，将这一紧急军情上报给国君，一边让人把所有的牛都集中到一起。虽只有十二头牛，他却要借这十二头牛“击退”千军万马的秦军。

弦高一边赶着牛群，一边笑呵呵地迎了上去，他的举动让秦军先头部队的统帅孟明视、西乞术、白乙丙很是纳闷：这人是眼睛看不清还是脑子有问题，眼见大军前进，居然躲都不躲，反倒主动迎了上来。

“你是干什么的，我秦国大军开了过来，你为何不让道？”孟明视忍不住把弦高叫过来问话。

“小人是郑国的使节，听说贵国派大军前来我们小国，真是麻烦你们啦。大老远来一趟不容易，我们国君让我带着这些牛前来犒军！”弦高不慌不忙地回答。

看着膘肥体壮的十二头牛，孟明视三人不得不相信弦高的话，但又发起愣来：为了攻其不备，部队从大老远赶过来，而且还是一路急行军，士兵们活受了不少罪，按理说这次行动极其保密，怎么人家就知道了呢？

对于弦高的出现，孟明视三人有点莫名其妙，想破了头也没想出个所以然，但有一点他们心里明白：郑国连“犒军”之牛都送上来了，肯定做好了防守，那就没有再去攻打的必要了。

孟明视三人经过简单的商议，只好“恭敬不如从命”地收下了郑国国君“送来”的“犒军”之牛，还顺手牵羊把滑国给灭了。孟明视三人也只能这样了，毕竟空着手回去没法向国君交代，就是自己的士兵也不会同意啊。

弦高挽救了自己的国家，聪明才智固然重要，但弦高身上最难得的闪光之处在于，他从没把自己当成一个牛贩子——自己永远是国家的主人翁，何况是国难当头之时！

历史出处

及滑，郑商人弦高将市于周，遇之，以乘韦先，牛十二犒师，曰：“寡君闻吾子将步师出于敝邑，敢犒从者。不腆敝邑，为从者之淹，居则具一日之积，行则备一夕之卫。”且使遽告于郑……孟明曰：“郑有备矣，不可冀也。攻之不克，围之不继，吾其还也。”灭滑而还。

——弦高退师《左传·僖公三十二年》