朗图的尊严之战

司各特·奥台尔

风暴来得很早，带来了雨季。两场大雨之间，狂风又来袭击海豚岛，刮得到处飞沙走石。这段时间里，我又给自己做了件衣服，不过大部分时间我用来制作捕大章鱼的镖枪。

我曾看过别人做这种镖枪，就像我曾看过父亲做弓箭一样，可是我还是知道得很少，不比对其他武器知道得更多。不过，我记得它的样子和使用的方法，根据这些记忆，我进行各种尝试，坐在地上工作，一做就是好多时辰，朗图睡在我旁边，暴风雨敲打着屋顶，就这样，我终于做成了。

还剩下四只海象牙。尽管我弄坏了三只，最后一只我还是把它磨成了带倒钩的镖枪头。然后我做了一个环，把环套在镖枪杆头上，在环里安上了镖枪尖，镖枪尖上拴了一根用筋条编成的长绳。当镖枪扔出去击中章鱼时，镖枪尖就会从镖枪杆上脱落下来。镖枪杆浮在水面上，锋利的倒钩却有一根绳子拴着，你可以把绳子系在腰上。这种镖枪很出色，可以从很远的地方扔过去。

春天才来的第一天，我就带上新镖枪下到珊瑚湾去。我知道春天什么时候到来，因为那天一大清早，天空就布满了一群群水鸟。这种小黑鸟只在一年中的这个时候才来，它们从南方飞来，只停留两天，在峡谷里捕食，然后成群结队向北方飞去。

朗图没有跟我一起去海边，因为我把它放出篱笆后，它还没有回来。那个冬天，野狗群来过我家很多次，它没有理睬它们。可是前天晚上，在它们来了又走以后，它站在篱笆旁边，它在那里发出哀鸣，走来走去。看见它行动古怪，我很担心。它拒绝吃东西，我终于把它放了出去。

现在我把独木舟推进水里，让它向章鱼居住的礁石那里漂去。水是那样清澈，就跟我周围的空气一样。水的深处，海蕨摆动着，就好像一阵微风在它身上吹过似的，章鱼拖着长臂游在这些海蕨中间。

经过冬天的风暴，又拿着新镖枪来到海上，原该有多好呀，可是整个上午，我一边追捕大章鱼，一边想着朗图。我本来应该是很愉快的，可是因为惦记它，我并不愉快。我不知道它会不会回来，会不会又去同野狗生活在一起。它还会成为我的敌人吗？要是它又成了我的敌人怎么办？不过既然它一度是我的朋友，我知道我决不会杀死它的。

太阳高高升起的时候，我把独木舟藏在我们找到的那个山洞里，因为快到阿留申人可能回来的时候了。我提着用镖枪叉到的两条小鲈鱼而不是大章鱼，爬上了峭壁。我原来计划在山洞和我房子之间踩出一条小路，但后来觉得这样很容易让船上的人和站在高地上的人看见。

峭壁很陡，我爬到顶上，停下来喘气。那天早上很安静，只有这群小鸟在灌木丛里飞来飞去的声音和海鸥的啼叫声，海鸥并不喜欢这些新来者。随后，我听到了狗打架的声音，这声音从很远的地方传来，也许来自峡谷。我拿起弓箭，急匆匆地朝那个方向走去。

我下到通向泉水的小路上。泉水周围有许多野狗的足迹，在这些足迹中间，我看到了朗图的大脚印，足迹穿过整个弯弯曲曲伸向海边的峡谷。我又听到远处有狗打架的声音。

我穿过峡谷时走得很慢，这是因为我拿着弓箭走不快。

我终于来到一块就在浅海峭壁边上铺展开来的草地上。很久以前，有时候到了夏天，我们部落的人就在这里居住。他们搜集礁石上的海贝，并在这里吃饭，把海贝壳也扔在这里，天长日久就形成一个土堆。土堆上长了许多草和一种叫做“格拉潘”的厚叶植物。

就在这土堆上，朗图站在青草和厚叶植物中间，它面朝着我，背朝着海边的峭壁。在它前面，野狗围成了一个半圆形。起初我以为野狗把它赶到峭壁边上，准备对它发动攻击，但我很快看到有两只狗站在别的野狗前面，也就是在野狗群和朗图之间，它们口鼻上都沾着血。

其中之一是头狗，朗图和我一起生活，它就接替了朗图。另外是一只花斑狗，我从来没有见过。战斗是在朗图和这两只狗之间进行的，其他的野狗都站在那里，看谁倒下就向谁扑去。

野狗群的吵闹声响成一片，连我穿过灌木丛，它们也没有听见，我站在草地边上，它们也没有看见，它们蹲在那里狂吠，眼睛却盯着打架的狗。我相信朗图知道我在附近，因为它抬起头来闻了闻空气。

那两只狗在土堆脚下跑来跑去，注视着朗图。战斗也许在泉水那里就开始了，它们偷偷跟着它来到这个地方。朗图选中这个地方进行战斗。

海边峭壁在它后面，它们不可能从那个方向朝它扑去，所以它们只好另想他法。要是一只从后面攻击，一只从正面攻击，那就容易得多了。

朗图站在土堆顶上没有动。它不时低下头去舔舔腿上的伤口，但它在舔伤口的时候，眼睛一直盯着正在下面跑动的两只狗。

我本来可以用箭射它们，因为它们在我的射程之内，也可以把野狗群哄走，可我还是站在灌木丛中观察动静。这是野狗和朗图之间的一场战斗，要是我阻止了这场战斗，它们肯定还要再打的，说不定会在一些对它不利的地方打起来。

朗图又在舔它的伤口，这次它没有留神土堆下慢慢移动的两只狗。我想这对它们来说是一个诱饵，后来证明确实如此，因为它们突然向它跑去，它们从土堆的对面奔来，向后竖起耳朵，露出锋利的牙齿。

朗图不等它们进攻，就跳向面前的一只，它转过肩膀，低下头去，一口叼住那只狗的前腿。野狗群没有出声。在一片寂静中我只听得骨头折断的声音，那只狗拐着腿退了回去。

花斑狗也已经到了土堆顶上。朗图从那只给它咬瘸腿的狗跟前转过身来，面对花斑狗，可是来不及挡开进攻者的猛烈冲撞。尖利的牙齿咬破了它的喉咙，它急忙转身，身体没有被咬到，腹部却被咬了一口，它倒下了。

这时，趁它躺在草地上，花斑狗小心翼翼地在它面前转来转去，野狗群也在慢慢地朝它的方向移动，我不知不觉往弓上搭了一支箭。朗图和它的攻击者之间还有相当一段距离，我可以在它再次受伤以前结束这场战斗，要不然野狗群就会向它扑去。可是跟刚才一样，我没有把箭射出去。

花斑狗停了一下，掉转身子，又一次蹿上前去，不过这一次是从后面蹿过去的。

朗图仍然躺在草地上，脚爪压在身下，我以为它没有看见花斑狗正在向它冲来。它蹲伏在那里，突然抬起身来，同时牙齿已经紧紧咬住那只狗的喉咙。

它们一起滚下土堆，朗图没有松口。野狗群不安地坐在草地上。

没多久，朗图站了起来，丢下躺在地上的花斑狗，它走到土堆顶上，昂起头，发出一声长长的嚎叫。我从来没有听到过这种声音，这种声音里有着许多我不明白的东西。

它在我面前跑过，上了峡谷。我回到家里，它正在那里等我，好像它没有出去过，也没有发生过什么事情。

后来同我一起生活直到死去，朗图再也没有离开过我。那些野狗由于某种原因分成了两群，从此以后再没有回到高地上过。

——节选自《蓝色的海豚岛》

思想火花

与《鲁滨孙漂流记》类似，这部小说也是根据真实事件改编。“蓝色的海豚岛”大致位于美国洛杉矶西南约120千米的地方，在公元前2000年左右就有印第安人定居，直到1602年白人探险家发现了它，并命名为“圣·尼哥拉斯岛”。1835年至1853年期间，一位印第安少女独自一人居住在这个岛上，直到18年后被一艘商船解救。这位少女是最后一个卡拉斯—阿特印第安人，没有人懂得她的语言，也没有人知道她是如何独自度过这孤独的18年的。奥台尔运用广博的自然、历史知识和神奇的想象力，填补了这段空白。

这是一部专门写给孩子、但对大人同样充满魔力的历史小说，自1960年出版以来，仅在美国本土就销售了600多万册。它被美国儿童文学协会评为“1776年以来最伟大的十部儿童文学作品”之一，并赢得了国际儿童文学奖的两项最高荣誉“纽伯瑞奖”和“安徒生奖”。