水殿皇朝

严佳宜

西江文脉

水殿皇朝

严佳宜

嶙峋窈窕系龙洲，

砥柱中流日夜浮。

帝影仙踪随逝水，

烟花美景在梧州。

此诗赞咏的是古梧州八景之一的系龙洲，“仙踪”可觅。“帝影”指的是南明政权坚持抗清时间最长的皇帝——永历帝朱由榔曾经泊舟系龙洲，号曰“水殿”的史实。

国破父亡

一六四四年初夏，数艘楼船自桂林启航，顺流而下，两岸峰峦峭拔险要，水流汹涌，陡滩重重，令人心惊肉跳。船上载的是明神宗第五子、桂王朱常瀛一家。

桂王的封地是湖南衡州府。一六四三年（崇祯十六年），大西军张献忠部进军湖南，攻陷衡州，杀掉朱常瀛的长子、次子，朱常瀛带着第三子朱由楥逃至永州，镇守永州的衡永兵备使严起恒，热情接待了桂王父子。朱常瀛的第四子朱由榔被大西军俘获，混入大西军的明朝官吏出手相助，军校焦琏带兵在衡州巧计劫狱，救出朱由榔，扶其上马。朱由榔受伤无法坐骑，焦琏背着他向西直奔永州。桂王见幼子死里逃生，喜出望外。湖广巡按御史刘熙祚认为，永州并不安宁，派人护送桂王及家人离湖南往桂林。

朝廷亲王抵达，广西官员不敢怠慢。广西巡抚瞿式耜、巡按郭封、总兵杨国威等立刻商议，一致认为理应调度钱粮妥为安置，却为安置地点问题大伤脑筋。难点是桂林有靖江藩王，两百多年前，明朝开国皇帝朱元璋为巩固政权，把二十四个儿子、一个重孙分封各地，一三七0年（洪武三年），重孙朱守谦受封到桂林，王府设在“南天一柱”的独秀峰下，此时已传十四代，两位王爷不便同城共居。经反复商议，大家认为广西只有梧州府适合安置桂王，因为三江总汇的梧州是繁华商埠，仓库充实，容易支粮应饷。于是，六月，桂王一行顺水下梧州。

当时正值汛期，浪高船快。“广西下来滩复滩，三百六十长短湾……忽见苍梧山上月，耳闻莺语自闯关。”越来越近目的地，桂王仍对丢封地之事忧郁不乐，安仁王朱由楥患病呻吟，只有少不更事的永明王朱由榔每天步出船头，与永明王妃同赏风景。

一天，艳阳高照，船过顶流滩，梧州在望，江面舟楫如梭，传来悠扬的渔歌：

太阳公公天上走（咧——），

鸡笼洲石山江面浮（阿俚）。

山前有条围带水（咧——），

关锁苍梧十二洲（阿俚）。

永明王妃身材苗条，端庄稳重，比朱由榔年长三岁，对弟弟般的丈夫既体贴又包容，她随任广州知府的父亲王略长大，对近邻梧州自不陌生，见丈夫迷茫的样子，便详细讲解歌词。朱由榔刚二十一岁，小男儿玩心重，听见有鸡笼洲这么个奇妙的去处，便叫嚷着要先睹为快。

鸡笼洲，位于梧州府东七里的大江中，洲上孤峰卓立，林木葱郁，每年洪水暴涨，鸡笼洲从来不被淹没，传说因洲底由一双宝鸭承负，故浮而不沉。本有两峰相偎，后被海盗窃去母鸭，其背负之峰沉没，只剩雄鸭独撑单峰。又传上游长洲岛有条石脉蜿蜒东下，直联此洲，像索链锁住飞龙东奔似的三江水口，让广西“肥水”不向粤流，所以得名系龙洲，鸡笼洲是民间取谐音的称呼。

有“龙洲砥峙”之誉的游览胜地系龙洲，招引过许多文人墨客留连挥毫，明初大学士解缙写过千古名句：“苍梧城北系龙洲，水接南天日夜流。”

翌晨，刚进梧州的朱由榔夫妻出城，乘船登临系龙洲，兴高采烈玩遍了这个四面环水，占地1.5公顷的小浮洲。归途巧遇从肇庆溯江而上的天主教传教船，来自澳门教区的卜弥格神父，邀请他俩过船参观新型科学仪器。长期生活于湖南的朱由榔初次接触外国人，觉得大开眼界，卜弥格不失时机宣传宗教思想，他也听得津津有味，直至傍晚才尽兴返回。

朱由榔走进住处，愁云惨雾迎面而来。原来，当日桂王接到南京快马报信，三月十九日李自成攻陷北京，崇祯皇帝自杀。五月十五日，福王朱由崧于南京即位称帝，改元弘光，朱常瀛即时伏地大哭，哭至昏迷尚未苏醒。朱由榔从守护病榻的嫡母王氏、生母马氏中间穿过，趴在父亲身上高声呼叫，老桂王终于慢慢睁开眼睛，但从此再也无法站起来。十一月初四日，老桂王撒手驾鹤西去。次年，安仁王朱由楥亦病逝。父子均葬于梧州府城对岸高旺村后的凤凰山，命名为兴陵。

登基美梦

一六四五年，二十二岁的朱由榔承袭桂王封号。

明朝北都北京失陷后，南明政权的第一位皇帝——在南京称帝的弘光帝朱由崧因治国无能、荒淫无道，仅坐一年皇位就丢掉江山，死于清军屠刀下。南明政权第二位皇帝——在福建称帝的隆武帝朱聿键，虽然人品才学皆优，锐意恢复明朝，但书呆子气重，食古不化，脱离实际，无法力挽狂澜而倒台。南明政权第三位皇帝——鲁王朱似海在绍兴就任监国，由于缺乏治国之才，只得投靠郑成功，终死金门。南明政权第四位皇帝——绍武帝朱聿，比朱由榔早十多天称帝，为所谓正统地位与桂王同室操戈，终被清军俘获自尽。朱由榔是南明政权称帝最晚的第五位皇帝，也是最后一位皇帝。

一六四六年，福建隆武政权夭折的消息传到广东、广西之时，两广总督丁魁楚正撤守南雄，回师肇庆，广西巡抚、大司马瞿式耜也在肇庆。瞿式耜对丁魁楚说：“公统率三军，带甲五岭，宁坐视颠危耶？请急议监国。”十月初十日，丁魁楚与瞿式耜同至梧州，奉桂王朱由榔监国。

朱由榔生而锦衣玉食，从小无忧无虑，天塌下来有父兄挡着，从没想过自己需肩负何责。丁魁楚与瞿式耜到梧州时，他正流连卜弥格的船上，学操纵那些医学、天文仪器，听神父讲耶稣会的教义教规，外界的腥风血雨仿佛跟他毫无关系。忽然被群臣拥回府，要立他监国，朱由榔顿时张皇失措。在场的嫡母王太妃忙说：“吾儿仁柔，非拨乱之才，恐不胜任，愿先生更着可者。”她反复表示朱由榔无治国之才，望大臣们另选贤能。群臣认为，明朝宗室，当时藩王中的明神宗直系子孙，只有福、瑞、惠、桂四家，福、瑞、惠已亡，唯余桂王，朱由榔理应是最有资格的朱明皇朝继承人。瞿式耜义正辞严：“国家存亡在即，太妃要以社稷为重，不应过多考虑个人得失，况且永明王妃令名在外，妻贤夫少差错。外有效命的将士，内有贤内助，何愁祖宗大业不兴？”王太妃无言以对，默默颔首。

朱由榔出任监国后，北明遗臣纷纷上门投靠。崇祯宫内尚衣监的太监王坤，京城陷落时逃出，辗转来到广西。广东东莞人苏观生，曾任崇祯时户部员外郎、隆武朝东阁大学士，隆武帝死后，率领一支军队退入广州，本想参与桂监国政权，遭丁魁楚拒绝。此时，隆武帝朱聿键胞弟朱聿粤带一批隆武朝残余官员，由汀州逃至广州，苏观生一怒之下，决定自立门户，一六四六年，十一月初五，他拥立朱聿粤当皇帝，由于仓促行事，符合皇帝规格的衣冠、卤簿等仪仗、器具及文武官员衣冠准备不及，无奈借戏班道具冒充，时人传为笑话。

朱聿粤匆忙称帝，改元绍武，史称绍武帝。消息传到梧州，桂监国政权的大臣们认为，朱聿粤先祖是朱元璋第二十三子唐王朱柽，属崇祯帝朱由检远亲，而朱由榔与朱由检是同一个祖父明神宗朱翊钧——万历皇帝的亲孙子，显而易见，后者比前者更为符合正统，于是，决定针锋相对，将朱由榔推上皇位。

朱由榔丰神俊朗，相貌堂堂，据说在明神宗众孙子里，相貌与祖父最相像，但生性懦弱，遇事无主见，纵有中兴祖业的理想，却乏力承担重任，全无万历皇帝“少年天子”时代励精图治的气概。群臣让他登基称帝，他的脑海一片空白，不知该做什么，对皇帝的言谈举止一窍不通，幸得太监王坤挺身而出。王坤在崇祯宫中属尚衣监，掌管皇帝冠冕、袍服、靴袜等，虽远不及司礼监宦官有权有势，但深受崇祯帝宠信。他认真总结在崇祯宫中所见所闻，耐心指导朱由榔学习相关知识。经培训，朱由榔初步懂得宫廷礼仪，总算是像模像样不会出丑了。

朱由榔登基后，不忘报答“老师”，封王坤作司礼监大太监。在明代，司礼监是宦官二十四衙门中的首席，整个宦官系统中权势地位最高者，俗称“无宰相之名，有宰相之实”，历朝擅政的宦官，如王振、冯保、魏忠贤等，均为司礼监太监。

朱由榔的登基典礼，地点定在广东境内的肇庆府，为的是与绍武政权针尖对麦芒。筹备典礼的具体操作，自不用朱由榔亲力亲为。登基典礼不仅邀来两广、湖南、江西、贵州、云南等省三品以上大员，活动在东南沿海的民族英雄郑成功也派来使节，而且意大利、西班牙、葡萄牙、暹也罗（泰国）、安南（越南）的使者也应邀前来参加。这桩南明外交上的大事，很大程度是由天主教组织促成的。瞿式耜早于一六二三年就与西洋教士艾儒略来往，受洗入教，教名多默。经艾儒略与卜弥格神父共同努力，联络了不少友好邻邦前来祝贺。澳门葡萄牙当局还派出一支携大炮数门的三百人军队以助声威。

为感谢传教士支持，也希望借助天主教力量反清复明，朱由榔家族全部入教，他的嫡母王氏、生母马氏、妻儿等接受洗礼，妻子起了洗礼名安妮，朱由榔碍于“九五之尊”面子，未受洗。

登基前夕，朱由榔从梧州起程往肇庆。一行人浩浩荡荡乘舟顺西江东下……

风声鹤唳

一六四六年十一月十八日，丁魁楚、瞿式耜等拥戴朱由榔于肇庆称帝，以次年为永历元年，史称朱由榔为永历帝。

朱由榔头戴马鬃瓦楞帽，身穿纯绢大袖袍，腰系黄丝带，身材魁伟，体态丰满，好一派皇帝风度。永历帝即任命各部院官员，封丁魁楚为首席大学士兼兵部尚书；封瞿式耜为东阁大学士兼吏部左侍郎管尚书事；追尊父朱常瀛为端皇帝；封朱常瀛原配、嫡母王氏为慈圣皇太后，贵人、生母马氏为昭圣皇太后，妻子王安妮为皇后，岳父王略为长洲伯。

永历帝登基影响巨大，引动了全国的反清复明之势。一六四六年，清兵入闽，守将郑成功誓不投降，他在南澳起兵抗清，凭着水军优势，占据金门、厦门作“反清复明基地”，并于厦门、杭州、山东等地开设仁、义、礼、智、信、金、木、水、火、土等大商号，发展海上贸易，筹措军饷粮草，拥有了十七万水师、八千艘战船，收复了被清军占领的福建沿海地区。当时，他正准备从荷兰人手里收复台湾，接到永历帝登基的文告，他即刻修表，俯首称臣。此外，不少流亡军队前来投靠，一个月内，有骑、步、炮、水军六万多人，战船二千余艘，火炮五百门，瞿式耜在西江畔搭建点将台，操练水军，其他军种也划定区域练兵。

李自成的农民军战败之后，余部决计联明抗清，也投奔永历政权。永历帝封李自成妻兄高一功为郧（yùn）国公，李自成侄儿李过为兴国公，将带来的一万多兵士编作“忠贞营”。“忠贞营”骁勇善战，锐不可当。永历政权手握军队近八十万，控制地盘由两广扩至云、贵、湘、赣、川等省，永历帝心花怒放。

有历史学家说：“如果永历政权照此发展，华夏江山可再度姓明，决非天方夜谭。”可惜，永历帝徒有皇帝之貌，却乏尧舜之才，无力回天。十一月二十九日，永历帝登基才十一天，龙椅还没坐暖，广州绍武政权的军队由苏观生率领，在三水县发动内战，矛头直指肇庆。瞿式耜带兵迎战，澳门葡萄牙当局的三百炮兵携新式武器，几个回合就把苏观生那帮由海盗拼凑的乌合之众打得落花流水。但永历朝廷的侦查员只凭道听途说，便慌报败讯，使得人心动乱，新建小朝廷官员纷纷出走。永历帝听信王坤撺掇，随众逃离肇庆，一口气直奔梧州，船到系龙洲，接瞿式耜捷报，方知之前讹误，又调转船头下肇庆。

十二月十五日，清军乘绍武政权忙于打内战之机，闯入广州，绍武帝与苏观生先后自杀，只有四十一天的绍武皇朝灭亡了。清军占领广州后，于一六四七年正月十六日攻陷肇庆；正月二十九日攻入梧州；二月，永历朝内阁首府丁魁楚投降，即被杀。永历帝一路狂逃，天天心惊胆颤、风声鹤唳，由肇庆到梧州、全州，直至躲进湘西山区武冈。

永历通宝

一六四七年春，永历帝躲进湘西的山区武冈，五月，改武冈州为奉天府，作为当时南明帝国的首都。不过，永历帝在此只住了短短三个月。

武冈的卤菜十分出色，但永历帝餐桌只摆放卤豆腐、卤猪肉、卤蛋系列，从无王牌的卤鹅。因为他初进武冈，就对鹅留下心理阴影。武冈鹅号称“铜鹅”，嘉靖年间已大量喂养，肉质鲜嫩味美被列为朝廷贡品，声音洪亮可传至千米以外。永历帝刚在作为王宫的岷王府坐下，一阵铜锣般的鹅叫声吓得他弹起发抖，及至亲眼目睹昂首挺胸、黄铜色喙和额瘤、赤铜色足蹼的鹅群时，更觉伸着弓形长颈的鹅仿佛雄赳赳迎面扑来，哪有胆量去品尝鹅掌鹅翅？

武冈守将刘承胤野心勃勃，满脑阴谋，表面伪装保护皇族安全，实际上企图挟天子以自重，以迎驾有功为由，自封作安国公，奉天府“政事皆决于胤矣”。这天，永历帝正为刘承胤的狂妄自大烦恼，忽听侍卫报告永州严起恒求见，精神一振，忙叫快传。几年前，永历帝与父兄避难永州，结识严氏，后来张献忠没有打永州，近日清军亦未至，所以严起恒一直在永州。永州是刘承胤老母亲娘家所在地，严起恒到武冈，先以晚辈身份拜见刘母，送上永州特产香米、香柚、香芋和异蛇酒，然后再参王驾、问王安。刘承胤认为，严起恒见皇帝只是谋官职，况且会带来永州兵马，于己有利，故不阻拦。谁知严起恒是收到刘承胤打算挟持永历帝投降清军风声，特来救驾的。

永历帝闻讯，大惊失色。此刻，清兵已连破常德、宝庆，直逼奉天府，永历帝连象征皇帝威严的仪杖乘舆都来不及收拾，带着少数朝臣、宫眷匆忙出城。刘承胤迎清军去了，守城兵卒不敢放行永历帝一行，严起恒请出刘母干预，才得以打开城门。出城后严起恒先走一步，快马加鞭联络忠于明朝的湖广总督何腾蛟和广西的瞿式耜部队。永历帝一行途中遇暴雨，一个个淋成了落汤鸡，乱哄哄地迷失方向，幸得王皇后镇定，把茫然无措的队伍安排妥当，直至瞿式耜率队接驾，才平安到达桂林。

严起恒是崇祯四年进士，任广州知府时，有富商送一名贵玉石，严起恒婉拒，富商执意留下，严起恒将玉石放在阶前，调离广州后，石仍留下。永历帝得知其清廉之名，拜严起恒为礼部尚书兼东阁大学士，总管钱法。

一六四八年，抗清形势逐渐好转。占据江西的降清明将金声恒和占据广东的降清明将李成栋，由于没有满足个人欲望，对清廷有气，先后反正，恢复明朝衣冠。清军连失江西、广东两省，中国西南部打南明旗号的军队，多达数十万，永历政权控制的疆土连成一片，扩至云南、贵州、湖南、四川等省，声威大震。

李成栋为巩固广东，一再逼朱由榔还都肇庆。四月，永历帝的楼船自桂林至梧州，以祭拜父兄为名，停靠系龙洲。这列皇家船队气势非凡，帆樯林立，舳櫓相联，“同心协力，匡复大明”的口号响彻西江。朝臣纷纷各司其职，力图治国安邦，其中最具轰动性的要数严起恒主持的铸币工作。

明朝的流通货币是银子唱主角，小额交易用铜钱。朱元璋时代铸过洪武通宝，嘉靖年间铸嘉靖通宝，永历帝登基后，南明区域铜钱流通量不足，导致物价飞涨，铸币可谓当务之急。主管钱法的大臣严起恒，在桂林便筹划开铸永历通宝，只苦于铜料缺乏。远古，舜帝曾教梧州先民炼铜，故梧州的炼铜技术发达，北宋时在此设立钱监，为江南六大钱监之一。严起恒在梧州收集铜料，主持铸造了第一批永历通宝铜钱，永历皇朝于系龙洲隆重举办发行仪式，瞿式耜监督筑制亭台，刻碑记述当时盛况，可惜清军攻入梧州后被毁。

永历通宝是乱世产物，铸造量大，发行时间长，开创了一派自己的风格，影响深远。通宝字体古拙朴素，内郭、外郭都较其它钱币为宽，钱体分量十足，直到清咸丰、同治年间，滇贵两省所铸大钱仍可见其踪影。永历皇朝结束后，永历通宝制钱继续在梧州地区长时间流通。郑成功收复台湾后，一六七四年，尽管永历帝已去世，仍于日本长崎代铸了一批永历通宝，作流通之用。

永历通宝发行仪式过后，永历帝回朝肇庆，但仅苟且偷安了两年多。由于军队都分属军阀掌握，朝中政治腐败，无法形成统一指挥系统，强敌面前互相拆台，文官武将彼此轻视，争权夺利，文官间有“阉党”与“清流”之分，武将中有“吴党”与“楚党”之争，以及义军与正规军之别。如此混乱，如何团结抗敌？而永历帝对治国御敌束手无策，这给了清军可乘之机。一六四九年至一六五〇年，忠心武将何腾蛟、瞿式耜先后在惨烈的湘潭、桂林战役中被俘牺牲，清军重占湖南、广西，不少刚刚收复的失地重新丢失，永历帝逃出临时首都肇庆，从西江逆流而上，将楼船停泊于梧州城外系龙洲周围。

对于各派党争对永历皇朝的危害，严起恒感叹：“大树都是从里面烂了才会倒啊！”但他一介书生，无能为力。他预知永历朝寿命不长，早已立下与朝廷共存亡的决心，于是把长子文驯留在身边，送走三个未成年的幼子。他乘一叶轻舟，飘往系龙洲上游的长洲岛，将儿子分别安置在岛的三处地方，三个儿子定名心日、心印、心月，日、印、月都是不完整的“明”字，意思让后辈永远怀念明朝。

水殿皇朝

一六五〇年（南明永历四年，清顺治七年），永历帝从二月中旬至十一月留驻梧州。他坚持住在靠泊系龙洲的大船上，一来从安全着想，可下肇庆、上桂林，方便流动；二来他实在喜欢这儿的风景，迷恋难离。当年在湖南劫狱救过永历帝的焦琏，已升任总兵，镇守梧州，多次请皇上摆驾城内，均被回绝。

此时，永历朝廷还算兵力不弱，清军未敢轻举妄动。梧州本是繁华商埠，商贾云集，水陆交通四季顺畅。在改朝换代的动乱之世，得享一段安定日子，市民都抓紧时机做生意挣大钱，城里城外，商铺林立，叫卖声一浪高过一浪。

八月十五中秋佳节，梧州民俗是喜庆团圆的好日子。永历朝廷为安定民心，粉饰太平，决定隆重欢庆。这天，系龙洲一带，楼船相连，张灯结彩，旌旗和树色相掩映，兵甲闪闪与日月争辉，系龙洲搭起一座五色鲜艳的牌坊，上悬严起恒手书“水殿”两字。入夜，一轮皓月冉冉升高，银辉柔和洒遍西江，船厅摆出丰盛筵席，不仅有梧州民间应节的佳肴白斩鸡、红烧乳猪、清蒸全鱼、煎酿豆腐渣，还有广式月饼、芋头、花生、沙田柚、紫苏炒田螺等中秋食品。系龙洲孤峰上的一对金银桂树，开满了比米粒还大的桂花，馥郁的浓香随风飘散，沁人心脾，宫娥选折了一些桂花枝，精心修剪，放在托盘里，送上席间，让太后、皇后、贵人们插鬓。永历帝也拈了一枝，放在面前赏闻，顿觉心旷神怡。君臣官眷欢聚一堂，以轻歌妙舞助兴，举杯对月，饮美酒啜香茗，品粤菜吸田螺。“水殿”向江面投射下朱红、桔黄的鳞光，浆声、乐韵、月色、灯彩，把一条夜西江装点得仪态万方，令人瞬间忘却这是流亡皇朝在强颜欢笑。

“水殿”狂欢至半夜，有小艇轻轻靠拢，侍卫通报，严起恒领艇上的卖唱父女叩见皇上，然后开唱，身穿朴素布衣的年轻女儿怀抱琵琶，弹拨过门，从轻拢慢捻到平挑重拨，从低缓深沉到慷慨高昂，白发老父的表情随之振奋，唱起南宋爱国将领岳飞作词的《满江红》：“……抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈……”声声动心弦，句句震长空，将飘飘欲仙的满堂男女拉回到残酷的现实。南明与五百多年前的南宋多么相似！恰巧，侦探人员接连送来清远、惠州、东莞为清军攻破的报告，永历帝颓然不乐，赏月晚宴在沉闷中散去。

十一月，清军向南发动攻势，平南王尚可喜一举占领广州，定南王孔有德打进桂林，梧州安全大受威胁。永历帝率群臣移舟西上，经古藤州、浔州至南宁，直至广西边境一个叫濑湍的地方。

当时，农民起义领袖张献忠的大西军余部，在张献忠两位义子——平东将军孙可望和定西将军李定国带领下，揭起拥明抗清旗帜，占领贵州、云南，并分兵进攻四川、湖南、广西等地。孙可望是一个野心随战绩膨胀的人，一六五一年，打入南宁，威胁永历帝封他作“秦王”，遭群臣反对，孙可望恨透为首的严起恒，遣部将贺九仪杀严起恒等五大臣，逼迫永历帝终封他为“秦王”。

严起恒死后，尸体随水流流出十余里，好友方以智将他葬于南宁青秀山。十四年后，长子严文驯寻到其骨，移葬桂林。

方以智曾被永历朝廷委以重任，因鉴于朝中矛盾重重，政治腐败，事不可为而拒接，后遭清将马蛟麟俘获。马蛟麟对他施以威逼利诱，左边陈列官服，右边放着大刀，逼他选择，方以智大义凛然，从容走向右边，宁死不降，马蛟麟无可奈何释放了他。方以智安葬严起恒后，一六五一年十二月，到梧州光孝寺剃发出家，改名弘智，字无可，号愚者大师。他是著名的爱国主义者，也是哲学家、科学家，著有《通雅》、《物理小识》、《药地炮庄》等书，包括了天文、地理、动植矿物学等方面的内容。方以智是明末清初众多学问僧人中的一个。

一六五二年正月，孙可望将永历帝接往贵州安龙，羁养了四年，后因大西军内部同室操戈，孙可望与李定国发生矛盾，兵戎相见，孙可望大败后投降清朝，李定国拥永历帝回师云南。

李定国部队是联明抗清农民军中最有成就的一支。李定国屯兵云南时，训练了十三只大象，每只象都有名字，封为将军，作战冲锋，勇猛无比。一六五二年夏，李定国出兵收复广西，先迅雷不及掩耳地夺取桂林，接着分兵攻占各县，势如破竹。只有梧州的清军守将马雄依仗着有广州尚可喜撑腰，顽抗不降，李定国周密布置，抓住战机，凭借一个雷雨交加的夜晚，让象群打头阵，冲入城内，兵士奋勇拼杀，使清军尸横街巷，血流成河，马雄在逃跑途中被象群踩踏而死。李定国军梧州大捷，在城内欢庆三天，梧州市民首次看见长着长鼻子和大獠牙的象群，都为它们威风矫健的身姿所吸引，扶老携幼前往围观。

李定国的军队，纪律严明。当时，老百姓普遍认为，反清复明是坚守民族气节的大事，加上清兵在广西横行霸道，激起民愤，所以人民支持李定国军。在浔州、郁林等地，李定国的兵还没到，群众就把清兵赶跑了，攻打梧州时，贺县、怀集、永安州的义军都前往助阵，梧州市民在城内外昼夜放炮，呐喊声援。

永历朝廷多次希望借助天主教之力，力挽狂澜。一六四八年，永历帝曾派人赴澳门求援，葡萄牙当局仅以火枪百支相助。一六五一年，王太后派使臣陈安德与传教士卜弥格神父，赴罗马向教宗求援，她在致罗马教宗的信中祈求“天主保佑我国中兴太平”，希望教廷“多送耶稣会士来中国广传圣教”，此信历时两年才到罗马，而卜弥格带着教宗复信返回时，已经是一六五八年八月，广西、贵州均被清军进占。卜弥格无法面见永历帝，教宗回信成了废纸。

然而，改朝换代是大势所趋。一六五九年，清军由明朝降将吴三桂率领，分兵三路追逼南明政权，李定国军因叛徒向吴三桂告密，损失惨重。永历帝避入缅甸境内，一六六二年，经吴三桂交涉，缅甸王把永历帝引渡回国，吴三桂将他绞死于昆明城内。

梧州人民称永历政权为“水殿皇朝”，一是因为永历帝曾于系龙洲设置水殿，二是在梧州话中，“水”乃差劲、空想之意，如水中月、镜中花等。

三百多年过去了，弹指一挥间，南明永历皇朝的兴衰盛亡已成历史，帝皇水殿了无痕迹，西江依然滚滚东流，系龙洲依然搏浪击涛，正是：“是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红……古今多少事，都付笑谈中。”

责任编辑：傅燕兰