大数据时代的信息社会

张力元

（作者单位：山东大学文学与新闻传播学院）

大数据时代的信息社会

张力元

（作者单位：山东大学文学与新闻传播学院）

摘 要：数据已经成为转型时代的一个新的支点，任何时代的转型都是一个机遇，无论是企业还是国家，机遇抓住了就可能成为竞争的优势，如果落后了，就会成为新的落后的理由。

关键词：大数据；信息社会；涂子沛

《大数据》一书主要讲述了半个多世纪以来数据对美国政治社会、商业、文化等各方面的影响，书中涵盖了很多美国信息技术方面的经典案例，包括美国政府对数据的重视和数据治国的成功经验，也揭示了大数据时代的发展与危机，向人们详细阐述了数据创新给人民、政府以及社会带来的种种挑战和变革。为中国在大数据浪潮中面临的机遇和挑战提供了一个参考路线图。

“一个真正的信息社会，首先是一个公民社会”，这是涂子沛所著《大数据》一书的出发点。这个出发点说明，信息社会最大的特点就是信息的自由流动。信息自由，一为信息公开，二为信息发布。公开是政府和某一社会特定主体的关系，是点对点的；信息发布是政府和社会的关系，是点对面的。因此，在与政府建立关系过程中，如果没有人的平等和自由，信息就不能称作是自由流动，人们的创造力也将无法迸发。信息自由法已经成为美国不可缺少的一个基本法案，只有信息自由才谈得上进一步的数据开放和数据共享。一个真正的大数据时代，重中之重是人的行为，是以人为本的信息社会。

在演绎信息社会的时候，它的背景就是正汹涌而来的大数据浪潮。首先需要明确的是，“大数据”之“大”，更多的意义在于人类可以“分析和使用”的数据在大量增加。通过这些数据的交换、整合和分析，人类可以发现新的知识，创造新的价值，带来“大知识”“大科技”“大利润”和“大发展”。从这种意义上看，笔者对大数据有了两个维度的理解：一个是商业应用的，如各种以数据展开的创新实践；一个是历史警示的。因此，大数据浪潮绝不仅仅是信息技术领域的革命，更是在全球范围启动透明政府、加速企业创新、引领社会变革的利器，它的最终落脚点都是信息社会的秩序稳定和高效运转。

在从大价值的角度理解了大数据的内涵后，再把数据放回到物理事件中，从它和其他现象的联系中把握和考察它的因果关系，那么大数据究竟是怎么产生的？作者认为，“大数据”的产生有五个因素：第一个是摩尔定律，第二个是组织计算，第三个是普适计算，第四个是数据挖掘，第五个是社交媒体。摩尔定律为人们解决一个问题，就是人类现在可以以很低的成本来保存数据，在某种意义上，信息共享的成本也将越来越低。这里体现了信息的无限共享性；普适计算使人类收集数据的能力得到增强，不仅能保存数据，还能广泛地收集数据，并且对数据进行计算；数据挖掘在收集、保存数据的基础上，又加强了人们的数据分析能力；到社交媒体时代来临的2004年，大数据时代真正拉开帷幕，大家都在贡献数据，这时的数据量是前所未有的，人类数据的80%都是非结构化数据。这样看来，摩尔定律和普适计算代表人类进入一个机会平等、信息更充分的社会，数据挖掘和社交媒体则代表人类进入了一个信息流动、开放的社会。在这样的社会环境中，每一个人在面对很多社会禁忌时，可以利用自己的信息和知识做出自己的决定，不盲从。数据在开放，知识在自动地流动，每个人的心里都有理想主义的火花，它可以被点燃，燃成火焰，进而迸发出非凡的能量。

既然大数据时代为人们提供了一个开放的社会，那么开放数据这一战略性步骤在信息社会中意味着什么呢？首先需要说明的是开放的社会是人类社会一个不可逆转、不断加速的社会思潮，而开放的数据则是大数据时代中需要政府、企业、公民付出巨大努力的一项艰巨任务。涂子沛在演讲中曾说过：“收集数据是一种意识，使用数据是一种习惯，开放数据则是一种态度。”数据增值的关键在于整合，但自由整合的前提是数据的开放。开放数据是指将原始的数据及其相关元数据以可以下载的电子格式放在互联网上，让其他方自由使用。开放数据和公开数据是两个不同的概念，公开是信息层面的，是一条一条的；开放是数据库层面的，是一片一片的。开放也不一定代表免费，企业的数据可以以收费的形式开放。开放也是有层次的，可以对某个群体、某个组织开放，也可以对整个社会开放。

“除了上帝，任何人都必须用数据说话。”重视数据、崇尚精准的理性分析是西方文明的基石，和西方文明相比，中国的传统文化存在重定性、重概括、轻逻辑及轻数据的倾向和习惯。这种文化习惯使中国人长期沉浸在含蓄、模糊的审美意识中，满足基于相似的“模糊联想”，止步于用逻辑来分析、用数据来证明，最终将表象上的相似当作本质上的相同。胡适先生当年对这种“差不多主义”进行了严厉的鞭笞和批评，大数据时代的信息社会就需要对这种“差不多”果断说“不”。

收集数据、使用数据、开放数据，都是大数据时代中国人需要一一面对的挑战。这三大挑战，没有一个不是任重道远。但这些挑战，也是人们在大数据时代彻底摘掉“差不多先生”文化标签的重大历史机遇。如果在这个数据意义凸显的时代，我们需要抓住这些历史机遇，离开漠视数据、拒绝精准、故步自封的老路。诚然，大数据浪潮是下一个社会发展阶段的“金矿”和“石油”，当今的中国只有把握住机遇才能赢得未来。