达尔文：自然奥秘的探索者

童树

引子：爱提问的孩子

让我们回到19世纪初的英国古城施鲁斯伯里，也许这是一个温暖的午后，小达尔文正躺在妈妈的怀里晒太阳。突然，他莫名其妙地问妈妈：“小猫和小狗是从泥土里长出来的吗？”

妈妈笑着告诉他：“不，孩子，小猫和小狗分别是猫妈妈和狗妈妈生的。”

“那我和妹妹是你生的，你是我姥姥生的，对吗？”

“很对，所有的人都是他们的妈妈生的。”

“那最早的妈妈又是谁生的呢？”

“听《圣经》里说，最早的妈妈叫夏娃，是上帝造的。”

“那上帝又是谁造的呢？”

“乖乖，世界上有许多事情，还没有人能说清楚，将来等你长大了，也许能比我说得更清楚。”

在那个时候，达尔文的妈妈一定不会想到，等自己的儿子长大了，居然为了探索问题的答案而走遍世界，并用《物种起源》《人类的起源》等一本本厚重的专著，将自然的奥秘和规律解释得条理分明、清清楚楚。

一只名叫“达尔文”的甲虫

小达尔文不仅是一个爱提问的孩子，他还是一个不折不扣的“动物迷”“植物迷”，尤其对昆虫，他简直是太喜欢了！在上学路上，他总喜欢逮昆虫，还将它们制成标本，拴上标签，他的卧室都快成了“马路昆虫博物馆”。

在达尔文的爸爸眼里，这个总是在田间野外跑来跑去的小儿子真是“不务正业”。碍于爸爸的坚持，1828年，19岁的达尔文进入剑桥大学学习，爸爸已经为儿子规划好了未来的路—毕业后，达尔文将成为一名受人尊敬的牧师。但达尔文依旧利用课余时间收集各种各样的昆虫，美其名曰“为科学服务”。

有一次，达尔文发现了两只从来没见过的甲虫，他敏捷地用两只手各捉住一只。没想到，又出现了一只腹部有大十字花纹的甲虫，这家伙太漂亮了！达尔文顾不上多想，就把右手捏着的那只甲虫放进嘴里，用牙齿轻轻咬住，腾出右手去捉第三只甲虫。

不过，达尔文只顾欣赏手中“战利品”，居然忘记了嘴里的那只！随后，他突然觉得舌头又麻又痛—原来是嘴里的甲虫放出了一股辛辣的毒汁。达尔文赶忙张口把甲虫吐到手里，捧着这些“宝贝”，得意扬扬地走回了大学校园。后来，人们为了纪念他首先发现这种甲虫，就把它命名为“达尔文”。

“痛苦”的航海开篇

达尔文在10岁的时候曾经做过这样一个梦：他乘着一条小帆船，四处漂流，漂到了到处都是大犀牛的非洲，又漂到了遍地都是大象的印度……他在大海中碰到了一条能把他和小船一口吞掉的大鲸鱼，还碰到一只翅膀展开能把太阳都遮没了的巨鸟……这是多么神奇的梦境啊，也仿佛是达尔文未来探险生活的预言—是的，就在1831年12月27日，为了完成博物学研究任务，22岁的达尔文登上了“贝格尔”号，开始了环球航海旅行。

想象中的航海旅行仿佛很惬意—你是不是觉得达尔文可以舒舒服服地躺在甲板上看着蓝天白云、晒晒太阳呢？不过，现实并非如此。第一次远航的达尔文，晕船反应非常厉害，最严重的时候，他抓着陪伴在一旁的罗伊船长的手，痛苦地号叫道：“如果我不是肠子断裂，也是胃破裂了，也许我就要死了！”没过几天，他就掉了好几斤肉。

不过，达尔文可不会因此当“逃兵”，他用了各种方法来帮助自己转移注意力—思考啦，读书啦，聊天啦，也算有了点儿成效。渐渐地，他适应了大海的颠簸，终于要开始收集海洋生物的工作了。打捞海洋生物、分类、制作标本、记录生物学笔记……达尔文从早上一直干到天黑，完全忘记了疲劳和不适。

探险“Q&A”（问与答）

从1831年到1836年，在长达五年的航海生活里，达尔文随着“贝格尔”号到了很多地方。在达尔文之前，很少有生物学家能通过环游世界的方式进行科学研究的。你想知道达尔文都见到了哪些特别的动植物、经历了哪些特别的遭遇、产生了哪些特别的想法吗？请翻看下页，你将见到一份穿越而来的独家专访—