乡贤制是基层治理的有益补充

齐义虎

与现代西方标榜民主的天赋人权论和主权契约论不同，中国传统的政治哲学是一种诚实的贤能－精英论。其实，不论古今中外，任何政治最终都避免不了精英主导的永恒结构。

对于现代政治而言，没有民众的参与是不可想象的，尤其是在城市这类陌生人社会。但与此同时，民众的参与也不应该是无限度的，其目的只能是对精英治理进行辅助补充而非越俎代庖。换言之，有效的民众参与一定是以高质量的精英主导为前提，这才是所谓民主集中制的完整结构，否则便会陷入群龙无首的混乱与失败，就像我们在我国当下农村基层民主实践中所看到的那样。随着人民公社体制的解体，基层党组织的精英性和权威性已经极大地弱化，立足于传统资源的乡贤制重建或许可以弥补这方面的不足。

与一般的知识精英、财富精英不同，乡贤除了具备一定的知识水平和财富基础之外，本质上乃是德行精英。在传统语汇中，贤不同于能。能是指一种才干，比如带头致富、自主创业等等。贤，则指人格操守、声望品行。作为熟人社会的伦理楷模，乡贤以其道德权威来影响和教化社区内的民众。在整个乡村治理结构中，乡贤的定位应该是维护公序良俗、安顿世道人心，而不是发展农村经济、提高农民收入。近二三十年乡村治理的最大失败就是片面强调一切向钱看，以GDP为纲，从而忽视了经济之外的社会建设。欲拨乱反正首先就要摆脱以经济建设为中心的旧思维，真正落实五位一体全面发展的新战略。

基于以上的定位，乡贤会应该成为乡村治理中的政治局、元老院，而不能仅仅是顾问团、小政协。只有以德统才、以贤御能的治理结构才能重建乡村社会的伦理－心理秩序。至于如何克服城乡两极分化，那是涉及整个经济政策调整的战略问题，不是小小的乡贤制所能承担的职责。此外，如何培育和选拔在地乡贤，如何协调和处理乡贤与基层党组织的关系，都是关乎乡贤制能否成功的关键所在。总之，乡贤制不是起死回生的灵丹妙药，只有对之进行恰当定位，才能发挥其长处，避免不切实际的奢望。▲

（作者是西南科技大学政治学院学者）