美国的外貌管理必修课

鞠韶雯

在美国，外貌管理也是一门必修课。在赴美的头两个月，研究同学的穿着打扮成了我适应学校环境的一部分。

不管是在哪所学校，社交圈金字塔的顶端永远是一群帅哥、靓女。因此，学校也鼓励学生培养自己管理外貌的能力。每隔一段时间，学校都会要求学生着正装出席全校性的晚宴：学生们一边交流，一边优雅地吃晚餐。

在我所在的学校，这类社交活动叫“晚课（vespers）”。晚课对着装要求很严格，男生要西装革履，女生则要穿正规的礼服，如果衣装不整洁、不正式，则会被教导主任赶出去。

每次晚课，我的美国朋友都会花整个下午挑衣服、化妆。初来乍到的我完全不能理解他们对美丽的重视，心想：“好不好看又不会上成绩单，花这么多心思干什么？”

每次晚课，我都假装身边那群忙里忙外的女生不存在，一个人在寝室里写作业，直到开始前的一个小时才起身准备。我不记得自己第一次参加晚课时穿了什么，但当时一位韩国朋友的经历深深印在了我的脑海里。

上高一时，学校里的韩国人很多，中国人则寥寥无几。当我们怀着兴奋紧张的心情踏入餐厅时，我身后的一位韩国朋友被教导主任叫到一旁，她因为服装不达标而被严厉地批评。教导主任说：“你为什么不好好打扮自己？这是对别人的不尊重！”

我一直记得这句话。其实，外貌管理是塑造自己公众形象的一部分，美国的学校提倡外貌管理并不是鼓励学生互相攀比、以貌取人，也不像在国内一样，为了维持良好的学风，老师们告诉学生外表是虚的、不重要的，而是让学生正视它在人类社会中的作用。

“看脸的世界”的道理就在于此。我的一位就读于斯坦福大学的男性朋友说过一段让我十分赞同的话：“既然这是一个看脸的社会，而且全世界通用，那么我们为什么不去强调外貌很重要？我觉得每个人都有改造自己的能力，也需要有改造自己的觉悟。我们需要正视自己的外貌，敢于追求美。在很多时候，要保持阳光、干净。”

相对于国内的孩子，留美的孩子更早地认识到了外貌管理的重要性。国内女“学霸”的经典形象无非是架着眼镜、扎着马尾辫、每天素面朝天，而国外学业有成的女生都长发飘飘、打扮得体！

为什么国外的“学霸”都才貌双全呢？其实，对于她们而言，外貌管理本身和努力学习的性质是一样的，是一种通过自身努力——包括保养、化妆和衣着打扮——就能够提高的能力。就连我的一位就读于普林斯顿大学的“学神”朋友，在每次参加完女性学术社交活动后，都会对外貌管理进行反思，她说这是自己最大的收获。

我常想，若“外貌管理”的概念能更早地进入中国的家庭教育中，结果会如何呢？

在西方家庭，这类观念很早就通过家人的言传身教进入孩子的脑海中。他们不是教育子女追求品牌，而是要求子女培养品位。实际上，外貌和考试一样，一旦有了自由管理的空间，每个人对其不同程度的付出就会形成差异和竞争，而竞争就会带来压力。

我很感谢留学经历给了我尽早正视外貌的机会，毕竟求学于美国的目的就是让自己在各方面变得更具竞争力。

所以，在读高中的四年里，我在做“学霸”的同时，每个早晨都会仔细穿着打扮一番，几乎每天都有人称赞我。

四年时间里，我也和专业设计师一起，为学校舞台剧做服装设计和妆容发型设计，还在高四的时候设计了自己的时装作品。无形中，对外貌进行管理的意识给我带来了人脉资源，为我增添了人格魅力。最重要的是，它让我发现了我隐藏已久的另一面——那个自信、美丽、热爱时尚的自己。