与蛇共舞

兰元裕 林英祥 韩军 陈惠发 周传馨

赛蛇神，是福建南平樟湖镇独特的崇蛇民俗。明代《长溪琐语》记载：“（福州）水口以上有地名朱船板（即樟湖）有蛇王庙，庙内有蛇数百，夏秋之间赛神一次。蛇之大者或缠人腰缠人头，出赛”。这一祭蛇神民俗活动一直延续到现在。

每逢农历七月七，樟湖人都要聚集在蛇王庙奉蛇王出巡境内。人们大清早就来到蛇王庙燃烛敬香，并排成长队，鸣锣开道。队伍中人手一蛇，他们将蛇握在手中，或缠绕在臂手、项间，更有甚者与蛇亲吻，千姿百态，情景十分奇特。游蛇队伍浩浩荡荡在镇中穿行，各家各户门户洞开，以香火鞭炮迎接，顶礼膜拜。游蛇结束，人们再把蛇送归大自然。

东汉许慎在《说文解字》中说：“闽，东南越，蛇种。”说明早在秦汉时期，生活在福建的闽越人都以蛇为图腾加以崇拜。随着时光流逝，历史变迁，闽文化重要特征之一的崇蛇习俗，仍广为流传于民间。至今在八闽大地都不同程度地存在崇蛇、祭蛇习俗。

相传很早以前，福建南平樟湖镇毗邻的闽江畔有一株千年古榕，树下有群蛇汇聚于此，当地百姓以其为神，于是建了一座蛇王庙，供人们焚香烧纸，虔诚礼拜。渐渐便形成一个传统节日，即每年农历正月的游蛇灯和七月的迎蛇会。

在过去，通常在农历6月间，这里百姓家家户户都到野外山上田里忙捉蛇，至迎蛇日那天，老老少少纷纷携蛇到蛇王庙前参加比赛，以捕到的蛇大小论奖。再将大蛇装进“香亭”里，结彩挂花，由四位彪形大汉扛着出行，其他人则手执活蛇相随。游蛇时旗幡招展，鸣锣开道，场景蔚为壮观。参加游蛇的人，用湿毛巾缠住蛇颈，或将蛇握于手中，或绕于臂上，或盘于胸前，边走边舞。沿街每隔二三十米便设有一口水缸或放置一个水盆，让迎蛇者把水浇于蛇身，使蛇得水后昂首舞尾，张口吐舌，活跃如龙。游蛇队伍所经之处，家家开启大门，点香火，燃鞭炮，恭敬迎送。迎赛后，复将蛇送回江里，放归自然……如此的蛇文化，实不多见。迎蛇会与蛇王庙、游蛇灯，共同构成了樟湖蛇文化节的主要内涵，也由此成为闽越风情一道独特的景观。

樟湖人对蛇的情怀，还表现在把蛇融入了民间艺术文化活动中，每年农历正月十七到正月十九这3天，分3个不同姓氏，均须举行盛大的“赛蛇灯”活动，制作蛇灯既简单，又不乏精细，每户人家取来一块长2米宽0.2米的木板，在板上装三盏斗形的纸灯，灯内红烛燃亮后，灯上的各种剪纸图案、祝福语等变得更加醒目，然后在板的两端扣上孔，置入圆棒，系上拉绳，几百甚至上千板灯连在一起，再与精心制作的蛇头、蛇尾相连，一条完整的长蛇灯便可在夜幕下逶迤前行了。

尽管时代使古镇发生翻天覆地的变化，但是淳朴的蛇文化，以及对蛇的崇拜已深深渗入到人们的生活中。“游蛇节”、“赛蛇灯”活动也从过去单纯地祈求来年风调雨顺、人丁兴旺的希望之举，逐渐演变成一种健康向上的民俗文化，在自娱自乐的同时，进行探亲访友，互通信息，并为村镇经济发展铺路搭桥，构成了今日樟湖人从事蛇文化活动的主要内容。■