猫咪，穿一身漂亮皮衫不容易

冬篱草

猫的毛色花样丰富多彩，最常见的有纯色的白猫黑猫，有带花纹的，比如黄色虎斑猫、棕色虎斑猫；也有不那么常见的纯色猫，如蓝猫、乳色猫、带花纹的银色虎斑猫；还有很独特的只有脸、腿、脚、耳朵和尾巴颜色特别深的重点色猫等等。如果翻开国际爱猫联合会（The Cat FanciersAssociation，INC.）的手册，也许会吓你一跳呢，单单是波斯猫，就列出了多达八十余种的花色。

动物遗传学家发现，猫咪的毛色花样虽多，控制它们的基因其实可以简单地分成两种——颜色和花纹。组合在一起，就呈现出千姿百态了。

颜色篇

其实猫的皮毛颜色基因总共只有两种——橘红色和黑色。

一定很是出乎意料吧？明明有那么多花色，怎么会只有两种颜色呢？但动物遗传学家告诉我们，这是真的，甚至更严格说来只有一种：橘红色。如果橘红色基因不发挥作用，那猫咪就是黑色的，相当于计算机中的0和1。

那么黄色的猫呢？还有蓝色、乳色……哦，那些猫咪只是带有淡化毛色的基因。就好像如果把一滴纯黑的墨水滴进一大碗清水里稀释，那么水的颜色就会变成灰色，但其实真正对颜色起决定作用的仍然只是那滴黑墨水。

颜色基因+淡化基因=各种深浅不同的颜色。

淡化基因根据作用程度的不同又可以分成几种，最常见的像橘红色基因淡化之后就产生了黄色的猫咪，如果淡化基因再强势一些，橘红色就淡化成了乳色，如果比黄色再红一点儿呢，那就是迷人的金色啦。

同样的，蓝色其实就是淡化了的黑色。这就解释了为什么好多人久闻蓝猫的大名，真见到的时候却不免犯嘀咕：那明明是一只灰色的猫嘛。确实，淡化了的黑色本来就会更接近灰色嘛！只不过蓝猫的皮毛在某些光线下会呈现出一层迷人的蓝色调，那就是名称的由来。

等等，还有白猫呢！如果猫咪只有两种颜色基因，那么白色又是哪里来的？答案很简单，和淡化基因相似，如果猫咪带有显性的白化基因，那它就会呈现白色了。

白化基因是一种半显性基因，可以粗略分成全身作用的和部分作用的。当前者发挥作用的时候，一只本该是橘红色的猫，也会变成纯白色，不过这只猫咪的身上仍然带有橘红色基因，也许会在它的下一代身上发挥作用。当后者发挥作用的时候，那就是漂亮的双色、三色猫的由来啦，比如招人喜爱的奶牛猫，其实就是白化基因部分发挥作用的黑猫。

现在，可能引出了新的疑问，既然如此，为什么不把白化基因也列入颜色基因类别呢？毕竟按照人类的感知习惯，白色明明也是一种单独的颜色。这是因为，白化基因和控制颜色的橘红、黑色基因有一个极大的不同点：后面的两种是伴性遗传基因，而前者不是。

所谓的伴性遗传，顾名思义，就是附在性别染色体上的基因。猫咪的性别染色体和人类一样，母猫为XX，为了区分，我们称之为X1X2，而公猫则是XY。排列组合，下一代的小猫会有四种：X1X、X2X、X1Y、X2Y，前两种是小母猫，后两种当然是小公猫啦。

猫咪的颜色基因，只存在于X染色体上，而且每个染色体上只有—种颜色的基因。

再回头看那四种性别染色体组合，就会明白了：如果是小公猫，皮毛颜色只会遗传自母亲，跟父亲半点关系也没有，“儿子像娘”这句话套在猫咪的颜色上，完全正确。而且，因为只有一个X染色体，当然也只会呈现出一种颜色；如果是小母猫，会接受到父母各自一份的颜色基因，有可能是单色，也有可能出现橘红、黑色齐备，如果再加上白化基因，那就是俗称的“三花”猫。

所以理论上，毛色同时呈现橘红、黑色的三花、玳瑁猫都应该是母猫。不过，话也不能说绝了，神奇的大自然偶尔会产生极小概率的事件：具有XY染色体组合、红黑皆有的小公猫，但那样的小猫因为先天畸形，绝大多数都会夭折或者根本不具备繁殖能力。

花纹篇

再来看花纹，那种类就更多了，最常见的是虎斑纹，几乎所有的猫咪都带有虎斑纹基因，只不过在漫长的进化和人工培育过程中，很多猫咪的虎斑基因衰弱了，花纹也就显现不出来了。其他常见的还有阴影色、烟花色、玳瑁色、重点色，如果加上前面提到的淡化、白化基因，随之产生的组合种类更多，相应的遗传规律也远比颜色的遗传更复杂，考虑到同一类的花纹，作用的强弱还会有区别，呈现出来的视觉效果那就更是复杂多样了。

比如蓝猫，前面我们已经说过，它实际上是黑色+淡化基因产生的，而这种淡化基因是隐性遗传，所以一对儿蓝猫夫妇生不出黑色的小猫来，当然更生不出橘红色系的小猫来。如果蓝猫妈妈和乳色爸爸交配，有可能会生出蓝猫或者漂亮的蓝乳色小猫，不过肯定不会生出乳色的小猫，更不可能生出黑乳色，或者蓝红色，因为淡化基因不会只对一种颜色起作用的。

又比如重点色，曾经为暹罗猫所独有，后来经过人工培育，别的种类也有了这种特别的花色。重点色的猫咪，脸、四肢、尾巴、耳朵等几个地方的颜色特别深，而其他地方则浅得多。这种花色不仅看起来特别，它的遗传基因也很特别，它让猫咪的体温影响到皮毛颜色：体温高的地方颜色就浅，体温低的地方颜色就深。所以，体温偏高的猫妈妈会生出接近全白的重点色小猫。这种基因同样也是隐性的。

现在喵奴君该明白为什么说冤枉猫妈妈了吧？一对儿纯白的猫咪，除非能清楚地知道它们的血统，否则，它们下一代的花色那可真是个谜。因为纯白不过是带了显性的全身白化基因，而猫咪原有的毛色基因则被压制了，一旦产生隐性加隐性的组合，父母身上不曾显现的颜色就在下一代身上展露啦。

实际上，现有的猫咪花色很多都是人工培育的。不过呢，要是因为过分追求独特的花色，让隐性基因的猫咪近亲繁殖，增大先天不良的可能，会给猫咪带来不小的痛苦。而且，有些花色实际上和遗传病有关，例如白化基因就与耳聋有很大关联，所以纯白的猫咪有相当概率是耳聋的。如果我们真的爱这些荫荫的喵星人，就该多为它们的健康着想，不是吗？endprint