刘基的识人之智与自知之明

刘立祥

明朝开国元勋刘基，被朱元璋视为“吾之子房（西汉刘邦的谋士张良，字子房）”，世人谓之“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”，在襄助朱元璋灭元兴明和明朝建立后的稳定发展中，立下了汗马功劳。刘基博通经史、洞晓天文、精通兵法，是元末明初著名军事家、政治家和文学家，尤以足智多谋、神机妙算著称

于世。

刘基原是元朝官员，仕途坎坷，仕元二十余年间，为官刚直，政声颇佳，然而屡遭打击排挤，三度辞官归隐。至正二十年（1360），经朱元璋两次聘请，刘基慨然出山，成为追随朱元璋灭元兴明的重要谋臣。

朱刘第一次晤面，刘基口若悬河，纵论天下大势，针对时局，提出“时务十八策”，为朱元璋制定了先灭陈友谅，再剿张士诚，然后北向中原、集中兵力各个击破一统环宇的战略方针。在这一方针指引下，朱元璋高举反元大旗，以风卷残云之势，击破了各路农民起义军，结束了蒙元在中国的统治，建立了大明王朝。

刘基不仅高瞻远瞩，为朱元璋制定了灭元兴明的正确战略方针，而且追随朱元璋左右，审时度势，出谋划策，协助朱元璋制定了一系列的策略和战术原则，更在关键时刻，救了朱元璋一命：据《明史·刘基传》记载，至正二十三年（1363），朱元璋和陈友谅在鄱阳湖展开大战。朱元璋曾坐着胡床在船上督战，刘基侍立旁侧。忽然，刘基跃起大呼：“不好！”马上催促朱元璋换船。朱元璋刚刚转移到另一艘小船，还没坐稳，“轰”的一声巨响，陈友谅方的飞炮已将原来的那艘船击得粉碎。陈友谅在高处看到了，以为朱元璋必死无疑，大喜过望。可朱元璋的战船丝毫不乱，继续前进，陈友谅的将士们见了，尽皆失色。刘基又建议朱元璋移军鄱阳湖湖口，堵死陈军粮道，又与陈军约定决战之日，最后将陈友谅彻底打败。

洪武元年（1368）正月，朱元璋在应天（今江苏南京）称帝，大封功臣，封徐达、李善长等6人为公爵，蓝玉、傅友德等28人为侯爵，吊诡的是，刘基身为第一谋臣，居功至伟，却仅被封为“诚意伯”！先后任命刘基担任的职务也仅仅是中书令、御史中丞，其他所封皆为虚衔。刘基与李善长都是文官，在追随朱元璋灭元兴明的征程中都功勋卓著，一个被比作张良，一个被比作萧何，李善长被封为韩国公，出任第一任丞相，而刘基仅获封伯爵，实在令人匪夷所思。

是不是朱元璋对刘基心存芥蒂呢？遍观现有史料，寻觅不见任何踪迹。有据可查的是，朱元璋向来对刘基景仰有加，不呼其名，而尊之为“老先生”。洪武元年三月，朱元璋在《御史中丞诰》中称赞刘基：“学贯天人，资兼文武，其气刚正，其才宏博……”同年七月，又在《弘文馆学士诰》中说刘基“节次随朕征行，每于闲暇，数以孔子之言开导我心，故颇知古意。及将临敌境，尔乃昼夜仰观乾象，慎候风云，使三军避凶趋吉，数有贞利……后老甚而归，朕何时而忘也！”

那么，朱元璋究竟缘何在封官拜爵的问题上对刘基如此吝啬？史家众说纷纭，莫衷一是。据《明史·刘基传》，朱元璋封官拜爵后，或是对刘基一直心存歉疚，或是由于别的什么原因，在这年的冬天，朱元璋下了一道手诏，叙述刘基的作战功勋，并召刘基来京都，给予厚赏，追赠刘基的祖父、父亲为永嘉郡公，并接连几次想要给刘基晋升爵位，刘基都坚决辞让，没有接受。

丞相李善长屡屡在朱元璋面前打刘基的小报告。刘基心知肚明，却每每以德报怨。

某日，朱元璋与刘基议论朝政，言谈中流露出对李善长的极度不满，意欲将其罢免。刘基赶忙劝谏说：“李善长是追随陛下打天下的功勋之臣，颇有威望，能调和诸将，无人可及，望陛下三思。”朱元璋不解地说：“李善长屡次三番在朕面前陷害你，你竟然还为他说好话！朕意已决，将拜你为丞相。”刘基赶紧叩头：“陛下，万万不可，这就像撤换大厦梁柱，需要有足够大的木材。如果硬是用细小的木头捆绑起来代替它，负荷不了千钧之重，大厦会坍塌的。”

尽管刘基力谏，朱元璋仍执意要将李善长拿下。洪武四年（1371），李善长罢相。刘基不肯继任，朱元璋就继任人选征询刘基的意见。

朱元璋首先问：“杨宪如何？”

刘基答：“杨宪虽有丞相之才，却无丞相的器量。当丞相的人，须大肚能容，能保持心静如水，能用公平道义作为权衡裁度万物的标准，丝毫不能主观臆断。杨宪不具备这样的素养。”杨宪与刘基向来过从甚密，两人是多年挚友，但刘基不为私谊所羁，极力谏阻任用杨宪。

朱元璋又问：“汪广阳如何？”

刘基答：“他的器量还远不及杨宪呢。”

朱元璋再问：“胡惟庸如何？”

刘基说：“请允许我举个例子，这就像驾车，我不担心他驾不起这辆车子，实在担心他会翻车，把车辕都给毁坏掉。”

朱元璋意欲提拔几个候任人，都被刘基否决，于是摆出一副别无选择的神态，看着刘基说：“遍观满朝文武，丞相的合适人选，非先生莫属啊！”

刘基诚惶诚恐地说：“微臣太过于嫉恶如仇，又忍受不了繁琐的工作，倘或勉强就任，恐怕会辜负皇上的隆恩。诚望皇上另择高才大德之士。天下之大，何患无才，只是目前这几个实在没有一个算得上是合适的人选。”

后来，这几个人的结局与刘基的判断隐然相合：杨宪官至中书左丞，被朱元璋诛杀；汪广阳、胡惟庸都官至丞相，一个被朱元璋贬谪海南赐死，一个以“谋逆罪”被处死，牵连致死者达三万余人，史称“胡惟庸案”。

老子说：“知人者智，自知者明。”刘基与朱元璋讨论择相，字字发自肺腑，句句鞭辟入里，可谓慧眼独具，不愧为颇具知人之明的智者；虽功齐日月，却不居功自恃，且深知自己“嫉恶如仇，不耐繁务”，数度辞让进爵，恳切辞就相位，可谓难能可贵，不愧为颇具自知之明的圣者。

人有知人之明已属不易，真正做到有自知之明则更为艰难，像刘基这样，面对晋升爵位、荣升丞相的机遇，知足知止，更是难上加难。

自知之明缘何如此难得？按照《韩非子·喻老》的说法，是人们“患智之如目也，能见百步之外而不能自见其睫”，或者说是“睫在眼前常不见”；按照西方现代哲学的开创者、德国哲学家弗里德里希·威廉·尼采的说法，是“我们无可避免跟自己保持陌生，我们不明白自己，我们搞不清楚自己，我们的永恒判词是：‘离每个人最远的，就是他自己。”归根结底，是缘于人们很难摆脱与生俱来的种种私欲的羁縻，是因为天下人各有所欲，亦各有所恨，“志士则恨义事未立，学士则恨问多不及，农夫则恨耕无畜谷，商人则恨货财未殖，仕者则恨官位

未极……”（王充《论衡》）

自古以来，历朝历代“因嫌纱帽小，致使锁枷扛”的闹剧一幕接着一幕，可谓你方唱罢我登场，倘若剧中的角色稍有一星半点儿自知之明，那闹剧加悲剧加滑稽剧便不会发生。从这个意义上来说，打开史册，走进历史，看看刘基是如何对待加官进爵的，或许会对今天的人们有所启迪。