海上苏武叶名琛

张鸣

叶名琛在晚清疆臣中是个白鼻子人物，丑角。广东民谣说他“不战、不和、不守，不死、不降、不走;相臣度量，疆臣抱负;古之所无，今之罕有。”

其实，叶名琛在清朝的咸丰年间堪称名臣。道光末年他任广东巡抚，到了咸丰手里，几年工夫就官拜总督、通商大臣、太子少保、一等男爵，然后协办大学士、体仁阁大学士，位极人臣。而这一切居然是在七年之内实现的。

叶名琛的功业无非两个方面，一个是剿，一个是抚。这位翰林出身的文臣做了封疆大吏，杀人如麻，广东境内凡属趁太平军起义而起事的大小团伙几乎被他剿灭干净了。至于抚，是针对英国人的，无非是发动练民团闹事折腾，借“民意”把南京条约规定的五口通商条款赖了，硬是不让英国人履约入城。除此之外，据说叶名琛还有张秘密的牌——通事张云同，这个通事可以作为内应帮他打探英国人的内情。最初几年，就连咸丰都认为他取得了成功：英国人没坚持入城，然后没了动静——抚夷成功。

殊不知，英国人是在下一盘更大的棋，通过发动一场大规模战争强拉中国人进入西方世界体系。所以，当英法处心积虑开战后，叶名琛的命运几乎已经确定了。他被英国人俘虏了，并被带离了中国。

叶名琛没有殉国不是因为怕死，其实后来他的死算得上悲壮，他学了伯夷叔齐，不食周粟。临行前，他带了若干袋的中国米，到了印度加尔各答之后，中国米吃完了，就开始绝食。无论英国人怎么劝，他就是一口不吃。从咸丰九年二月二十九日到三月初七，饿了八天，方才饿死。在加尔各答期间，他每日以书画消遣，据说还把有些书画送给了当地的英国人。在叶名琛看来，这是在用中国文化征服蛮夷。

但是，叶名琛在体制里是一个罪人。他死后，英国人用一艘小轮船把他的尸体、一些财物和几个从人送了回來。广东地方官把叶名琛的尸体寄厝在城边的一个寺庙里，连洋棺材都没换一换，等着叶家人来领，财物则交南海县令收领封存。这个消息由广东布政使报给了皇帝，皇帝知道之后，只批了一个字：览。叶名琛这一辈子，加上身后的名声，就这样彻底报销了。

当年叶名琛在加尔各答留下的书画不少。诸位海外淘宝的中国人留意一下可否？那上面的署名不是叶名琛，也不是崑臣（叶的字），而是海上苏武。

（摘自《小狗也要叫》中国书籍出版社 ）