古人如何放烟花

□文字整理 / 本刊记者 彭燚

春节燃放烟花是中国的传统习俗，在古代，虽然建筑和人口不像现在这么密集，但燃放烟花爆竹同样惹出过不少事端，而且也出现过“禁放令”。

在古代，烟花爆竹最大的社会危害莫过于失火。古建筑多为木结构，很容易引发火灾。即使是庄严的皇宫禁地，也多次因燃放烟花而遭受重创。因此，对于禁放烟花爆竹，很早就有相关规定，而真正的“禁放令”，直到1907年才出现。

古代烟花惹祸不少

烟花的“惹祸史”有诸多记载。永乐十三年（1415年）正月，那时北京皇宫尚未完工，明成祖在已建成的午门城楼上观赏大型烟花鳌山，因鳌山搭建过高，距午门过近，燃放时忽来一阵大风，致使午门城楼被引燃，烧死很多人，还烧死一位率兵救火的都督马旺。这场北京皇宫的首次大火，在《明史·成祖本纪》记载为“十三年春正月……壬子，北京午门灾”。

明代嘉靖皇帝是个著名的“不着调”的皇帝。据《日下旧闻考》记载，嘉靖四十年（1561年）11月25日夜，嘉靖皇帝在寝殿的貂皮帐幕中与新宠幸的尚美人燃放小烟花取乐，不料将帐幕引燃，大火蔓延使整座永寿宫都被烧毁。

除去伤人和火灾，因观赏烟花引起的惨剧也时有发生。

光绪二十一年，一幕悲剧在天津城上演。据张焘在《津门杂记》中记载，天津人每到农历二月十九都要燃放爆竹，俗传这一天是观音的诞辰。白天演戏，入夜后，开始燃放烟花。在烟市和老城里的草厂庵，作为供奉观音之地，是燃放烟花最多的地方。草厂庵庙前的空地约有百亩左右，人们搭建起了戏台。到了黄昏时分，演戏停止，开始燃放烟花。在现场观看的人们只顾着看热闹，忽略了安全，摆放烟花的架子在水中间，两侧仅仅能够容纳一人进出，许多人被人群挤落水中。第二天，经过查验，有20人在水中丧生。

古代如何管理烟花

烟花爆竹虽是危险品，但也是节日必需品，古代人对烟花爆竹的热情一直没有消减过。

清代，烟花爆竹进入批量生产阶段，而且已有专门的爆竹销售店。《清稗类抄》记载，光绪年间，湖南某地有一名十八九岁的袁姓女子，发明了一台制爆竹机，每天能做爆竹两万枚。

有了批量生产，就有批量销售。清代有专门的爆竹销售店，不仅在过年过节兜售烟花，也提供平常婚丧嫁娶所需要的爆竹，更有商人不辞辛苦地赴外地贩卖爆竹。

为了安全，清政府和民间对制造、销售和燃放烟花爆竹进行严管。国家采取的必要措施包括三方面：规定制造爆竹的作坊必须注册，获得官府批准，并挂牌生产。

《大清律例》规定：“京城制造花爆之家于地方保甲门牌内注明‘业花爆’字样。”国家规定，制造、贩卖爆竹的店铺必须开设在城外。

有一幅民俗图，画的是：头戴瓜皮小帽、身穿长袍马褂的清代人摆出了卖爆竹的摊位，可摊位不在熙熙攘攘的闹市，却在一处近乎荒山野岭的小路边。

20世纪初，清政府自中央到地方开始了一场全面的新政改革，许多政策都先在天津试点，而后在全国推行，最为明显的就是新式警察的建立。此时，全国都将目光集中在各种社会习俗的改良上，过年禁止放鞭炮的话题是议论的焦点之一。这项波及千家万户的政策，只有依靠强制力才能推行。而天津新式警察制度的逐步健全，为改革这一习俗提供了保证。据了解，禁止燃放烟花爆竹最早出现在租界地区，为避免燃放烟花爆竹带来的空气污染和火灾，天津的租界早就禁止在入夜后燃放烟花爆竹。

天津禁止在城市燃放鞭炮除了有向西方学习的因素外，还与当时社会动荡不安有关。当时，中国北方经常会发生士兵的哗变，而爆竹声一响，给人的感觉就好像又发生了什么变故，为此，巡警总局发出了这么一个禁令，这也使得天津成为中国禁止燃放鞭炮的第一个城市。

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