南极纪行

曾平凡

出发去南极

南极，不仅包括约1400万平方千米的南极大陆以及周边岛屿，还包括约3800万平方千米的南大洋。这是一片被咆哮的西风带和凶险的冰山群严密封锁着的广袤而又神奇的世界。也是迄今为止，人类很少涉足的区域之一。千百年来，冰雪严寒试图封锁这里的一切，但人们的好奇心与求知欲，促使一批批勇敢的探索者冲破艰难险阻，执着地探索和叩访这片神秘的冰雪世界。

每年的12月至次年1月，是南极温度最高的时候，也是南极最好的探访时间。半岛最高气温可达零下1摄氏度左右，大陆最高气温可达零下30摄氏度左右。这个时期，既能观察到成年企鹅哺育幼仔，也是观察和拍摄空中飞行的海鸟的最佳时机，因为此时南极动物们的活动非常频繁。退而求其次的选择，是每年的11月和次年的2～3月。11月是南半球的春末，这时南极海域的冰层开始融化，有机会看到各式各样的巨型冰山。2～3月属于南极夏季的中后期，气温稍降，但也有好的景致。这时候，小企鹅已经经历了换毛，接近发育末期，基本已经长大。此外，这个时期通常也是鲸鱼的活跃期。

经过近30小时的辗转飞行，我们来到号称“世界最南端的城市”——阿根廷的乌斯怀亚。乌斯怀亚是阿根廷南部火地岛地区的首府，也是个自由港。这里离南极半岛只有800多千米，而离首都布宜诺斯艾利斯却有3200千米。它特有的地理位置，使之成为通往南极洲的便捷门户，从而闻名世界。人们若从澳大利亚、新西兰等地乘船前往南极洲，至少需要一周的时间;而从乌斯怀亚起航，越过德雷克海峡，两天便可抵达。

乌斯怀亚依山傍水，是个别致、美丽的小城。市区的街道干净整洁，街边全是童话里才会出现的那种可爱小木屋，屋前屋后的鲜花开得正旺。在南半球生机盎然的夏天里，我们怀着激动的心情来到这里，清冷的空气和白雪皑皑的山峰仿佛一幅绝美的图画呈现在我们眼前，令人恍然，让我们仿佛提前感知到了南极的气息。

南极，奇妙神秘之地

我们乘坐的海钻石号邮轮船身长124米、宽16米、重8282吨，可载客189人，邮轮还携带有18艘登陆用的橡皮艇。就这样，我们开始了为期15个昼夜的南极之旅。

此次探访，正值南极的盛夏时期。这片地球上最神秘的梦幻之地，在太阳光的斜射下，那常年被黑暗和冰雪掩盖着的南极大陆开始露出它那古老而苍茫的一角。

当踏上南极这片无国籍的冰雪大地，狂喜的国人的第一反应就是要与五星红旗一同亮相，大喊的第一句话是：“我们来啦！”

探索南极，是人类近百年来梦寐以求的伟大壮举。迄今为止，全世界共有20个国家在南极设立了科学考察站。其中乔治王岛是南极科学考察站最多的岛屿，前后有9个国家在这里设立了科学考察站。1985年2月20日，我国第一个南极考察站——长城站在这里建成。

南极有无数浮动变幻的冰山，这是世界上最梦幻的一道奇观。在这些冰山间穿行，是一种惊险而震撼的体验。

而南极，既是妩媚的，也是狂暴的。某天深夜，熟睡中的我被大幅度的摇晃惊醒，船身在摇摆，发出“嘎吱嘎吱”的声音，桌上的物品摔得满地都是，抽屉也被摇开了。房间里的两张床好像两只游艇一样来回晃荡，人也被摇晃得掉下床去。显然，我们的船遇上大风浪了。这几天在南大洋的航行感受，使我真切地明白：在茫茫大海中，一艘8000吨级的船其实犹如一叶小舟。过了一阵子，有探险队员敲开舱门，急切地询问有没有人受伤，在得到无人受伤的肯定答复之后才安心离去，然而紧张的气氛着实让人惊出一身冷汗。天亮以后，我们才知道是遇到了高达12级的台风、浪高有9米。大家都知道，船身倾斜到45度的时候就会倾覆，据说我们的船当晚已经倾斜到了30度。在大海上体验12级台风的经历，可谓惊心动魄。然而，这就是南极！千百年来，它一面向世人裸呈自己绝世无双的冰肌玉骨，一面却以一股肃杀之气，凛然回绝着人类好奇的拜访。

★ 南极之最

南极拥有无数个世界之最。比如南极的温度最低，大部分地区长年都在零下25摄氏度以下，冬季测得的最低温度竟达零下89.2摄氏度，这比北极的最低温度还低21度。又如南极的冰山最多、最大，据估算南极海上浮动的冰山多达21.8万座。目前发现的最大一座冰山的面积达5000多平方千米，足足约有九个新加坡大。另外，南极的积冰最多，南极大陆上的冰盖平均厚度为2450米。最厚的地方能达到4750米。这些冰盖若全部融化，能使地球海平面升高60米。

乌斯杯亚港湾

 我们乘坐的海钻石号邮轮及登陆用的橡皮艇

企鹅，南极形象大使

终年冰雪覆盖的南极，有令人钦佩的动物精灵。它们是动物界的奇迹和骄傲，是抗击冰雪严寒的超级英雄。数亿年前，南极还是一片富饶的土地，企鹅不用飞翔就能丰衣足食，久而久之企鹅的飞行功能就退化了。随着南美洲板块与南极洲板块的断裂，环极洋流形成，孤立的南极大陆，逐渐被冰雪覆盖，动物中能逃的都逃走了。但企鹅的先祖选择留了下来，它们逐渐适应了南极的恶劣环境。

企鹅是名副其实的南极生物形象大使。有人说，南极只有两种企鹅：迎面走来的白企鹅和离你远去的黑企鹅。虽然笑话冷了点，但这个形容很贴切。黑白色调为主的企鹅，百态萌生，与纯净的南极洲绝对是天造地设的一对儿！

南极生物的最大特点是物种少，但每个物种都数量庞大。在南极，至少居住着1亿只企鹅。企鹅是地球上最能忍饥抗冻的动物，在漫长的极夜冬季，即使在零下70摄氏度以下的冰天雪地中，企鹅仍然可数月不进食，顽强地与饥饿和严寒抗争，直至极昼的到来。

说起王企鹅，虽然它们不如帝企鹅的名声大，且常常被误认成帝企鹅。王企鹅平均身高90厘米，体型仅次于帝企鹅，主要群聚地在南极北部的南乔治岛。王企鹅和帝企鹅颇有“南帝北丐”之意，那么如何分辨它们呢？王企鹅头部和前颈部的黄色较重，其背部的灰黑色是从头到脚的，但帝企鹅是从肩到脚，这是它们外观上最显著的区别。

在这冰天雪地中，企鹅的世界着实令人震撼。南极虽然酷寒难耐，但企鹅全身的羽毛已变成重叠、密接的鳞片状，不但海水难以浸透，就是气温在零下近百摄氏度，也可以保证所需的体温。

巴布亚企鹅，又称为金图企鹅，是最能游泳的企鹅。橙色近红的小嘴和橘黄淡粉的小脚，以及头部带状白色花纹，是这类企鹅的主要特征。金图企鹅是继皇家企鹅之后体型最大的企鹅。它们走路的姿态优雅，所以得了“绅士企鹅”的美名。

 中国长城站

 王企鹅仿佛在向我们鞠躬

 王企鹅好像在列队欢迎

企鹅从海里回来之后，会把捕到的磷虾反哺给幼雏。据说磷虾可以在企鹅的体内保鲜两个多月。这就是为什么企鹅在从聚集群到海洋这段路往返上百千米，费时60多天之后，仍然能够有可口的磷虾反哺幼雏的原因。

阿德利企鹅是最萌的小企鹅。它们体型较小，体长72～76厘米，背部黑色，前胸白色，最具代表性的特征是它们的小眼睛周围有一圈白色线条，仿佛描画着白色眼线。阿德利企鹅分布较广，是南极常见的一种企鹅。

南极形象大使的天敌们

对于企鹅来说，最可怕的莫过于海豹了。海豹有健硕的身材、非凡的勇气和锋利的牙齿，是南极生命金字塔中的顶端动物。南极共有六种海豹，它们的数量庞大，总数为3200万头左右，它们主要分布在南极大陆的海岸、沿边浮冰区和岛屿周围。

别看海豹在冰上行动迟缓笨拙，但在海里最快可达37千米每小时。它们的潜水时间一般可长达30分钟，其中南极海豹潜水能力最强的是威德尔海豹，它在水里的潜水时间竟能长达70分钟。而豹斑海豹的食量惊人，一只豹斑海豹一天可吃超过15只的企鹅，但它通常是捕捉较弱或生病的企鹅。我曾拍到一组海豹吃企鹅的画面，只见那海豹把企鹅衔在嘴里，却不马上吃掉，而是将它的战利品翻来覆去地在水里嬉弄。这有点像猫戏老鼠一样，我好像看到那只可怜的企鹅流露出痛苦和无奈的神情。

威德尔海豹，又称韦德尔氏海豹或威氏海豹，这类海豹生活在南极洲及周围海域，好潜水，除了时间长，潜水深度也可达600米。这类海豹喜好海冰，常在冰面上打盹，当然这也是他们躲避天敌——鲸鱼的方式。威德尔海豹背部呈黑色，其他部位呈浅灰色，外貌呆萌老实，憨态可掬。

象海豹是最大型的海豹。象海豹属有南、北两种象海豹，尤以南象海豹的体型最大。成年雄性南象海豹不仅身形硕大，还有一只特别醒目的大鼻子，可以发出非常响亮的吼声。雌性象海豹身形明显小得多。这类海豹除交配季外，总爱在沙滩上睡觉。

神奇的南极海狗

南极海狗，又叫做毛皮海狮，生活在南极洲水域，95%的群聚地位于南乔治亚岛和南桑奇维奇群岛。它们被称为海狮或海狗，是因为人们能看到它们头部两侧的小耳朵。这类海狗可靠两翼鳍支撑地面，实现直立上身而快速行走，不过别被它们萌萌的样子给骗了，它们的口腔细菌含量很高，被咬一口可不是闹着玩的。

除了海豹，海狮、虎鲸等动物也会对企鹅构成威胁。弱肉强食、适者生存是大自然的规律。被吃掉的企鹅尸骨就这样被遗弃在雪地里，而企鹅平均每天也要吃掉将近一千克的磷虾。它们都是大自然食物链中的重要一环。

关爱南极，势在必行

在内陆，见惯了雾霾、黄尘。而在南极，我们也能听到它的哭泣。

你可以见证南极神奇伟大的一面，也能感受到它脆弱的一面。由于臭氧空洞的扩大，在透射进的阳光的过量紫外线和热辐射的影响下，南极冰雪正加速消融。南极是地球上气候最恶劣的地方，也是全球变暖最敏感的指示器，只要地球气候稍微变暖，南极大陆周边的海冰就会大面积收缩，这是南极海冰过量加速消融的信号，人们不应假装无视。

梦幻南极，魅力无穷。尽管它的严酷、蛮荒与风暴、冷寂构筑成一道道艰险的屏障，但这从来没有阻挡住勇敢者探索的脚步，因为这里蕴藏着人类认识地球演化过程的非常原始、详尽的信息，也是人类向生命极限挑战的场所。探索、征服和保护它，人类还有漫长的道路要走，年轻的朋友们更是义不容辞。