探索系外行星

徐永煊

美国宇航局在北京时间2015年7月24日0时发布消息说，经过对“开普勒太空望远镜”观测资料的分析，环绕天鹅座一颗恒星运行的一颗系外行星——开普勒-452b最有可能是迄今发现的“另一个地球”。这一宣布意味着什么？在探索系外行星方面，科学家走过了一条怎样艰难曲折之路？我们距找到“宇宙人”还有多远？

长期以来，人们一直怀疑我们的地球是否为宇宙中唯一存在生命的星球。现在，这个问题有接近真实的答案了：美国宇航局在北京时间2015年7月24日0时发布消息说，经过对“开普勒太空望远镜”的1000多份观测资料的分析，环绕天鹅座一颗恒星运行的一颗系外行星——开普勒-452b最有可能是迄今发现的“另一个地球”。因为它与地球的相似指数高达0.98，所以它被称为地球2.0，且有可能存在大气层和挪动的冰。它的年龄约为60亿岁，与地球年龄——45.5亿年相差不大。