大厅里飞起雪花

赵焯铨

案情重现

1779年冬天的一个寒夜，沙皇俄国首都圣彼得堡的街道上冷冷清清，几乎不见一个行人。

市中心的一个大厅里却是灯火通明，人头攒动。六千支燃烧着的巨型蜡烛，把大厅里的气氛烘托得更加喧嚣热闹。原来，这里正在举行盛大的舞会。名流雅士挤满大厅，在悠扬的乐曲声中翩翩起舞。

正当大家跳得汗流浃背、如痴如狂的时候，一位小姐突然晕倒在地。众人围了过来，可都不知如何是好。这时，有人喊道：“快打开窗户通通风！”很快，窗户被打开了，刺骨的寒风涌入大厅。可是，奇怪的现象也出现了：大厅里突然飞起了雪花，纷纷扬扬地飘落到人们的头发和衣服上。

在场的人目瞪口呆，不知道发生了什么事……

聪明的小读者，你们知道这究竟是怎么回事吗？大厅里的雪花从何而来呢？

谜底揭晓

大自然中的雪花是空气中的水汽遇冷凝化而成的。要形成雪花，需要具备三个条件：水汽、遇冷、凝结核（简单地说，凝结核就是指能使水汽凝结在它上面的微粒）。而当时的大厅里刚好具备了这三个条件。

大厅里的水汽是宾客们呼出的气体和排泄的汗水蒸发而形成的。涌入大厅的刺骨寒风给水汽遇冷提供了条件。蜡烛燃烧释放的烟和人们跳舞扬起的尘土，充当了凝结核的角色。也就是说，大厅里的水汽遇上从窗口涌入的寒冷空气后，就以烟和尘土为核心凝化，形成了雪花。这就是大厅里雪花飞扬的原因。

知识延伸

大部分雪花都是在一个小小的六角形冰晶“胚胎”上生长起来的。世界上没有两片一模一样的雪花，这是因为雪花的形状主要取决于气温的高低和水汽的多少，而在形成雪花的过程中，冰晶“胚胎”碰到的水汽多少和温度情况都不相同，所以，每一片雪花都是独一无二的。

插图/熊家婆童画