那年冬天

刘海龙

（一）

经过朱三奶奶的小草房，方童看见朱三奶奶在喂鸡。

五六只半大的小鸡，听到熟悉的呼唤，就从猪圈里跳出来，从稻草堆里钻出来，从房檐上蹦下来……它们都撅着光秃秃的屁股，拍着翅膀，奋不顾身地冲过来，把头伸进鸡食盆，“当当当”地啄起来。那节奏，就好像是正下着一场及时雨。

朱三奶奶一边“哦哦哦”地哄着，一边用手拢着鬓角被风撩起的白发，笑盈盈地看着李子树上的一群麻雀。几只胆大的小麻雀，忍受不住食物的诱惑，蹦着，跳着，迂回着，试探着靠近鸡食槽子。一只长腿小公鸡斜着身子靠过来，伸长了脖子，不声不响直追过去。吓得那几只麻雀扑棱棱地直飞起来，落在院子里的李子树上，叽叽喳喳地叫着。

方童看着眼前的这一切愣了一会神儿。

朱三奶奶颤着小脚，挪着碎步，又端出个搪瓷盆，热气腾腾的，一团团白气中夹着玉米糁儿的香甜味。她扶着篱笆，把那个搪瓷盆放在了李子树旁边的柴垛上。那群麻雀犹豫了一下，叽叽喳喳叫了几声，不知道是在询问，还是在感谢。紧接着就呼啦啦飞下来，围在盆子边津津有味地吃起来，一边吃，还一边喳喳地叫着，声音里充满了快乐。朱三奶奶那张核桃皮般满是皱纹的脸，瞬间变得柔和起来，那亲昵的样子就像是在欣慰地看着自己的孩子，在吵，在闹。

（二）

方童的晚饭吃得很快，他心里惦记着另外一件事呢！他出了门，直奔二掌柜家。

“咋啦，想通了？”二掌柜问。

“你说话算数不？”方童冷冷地说。

二掌柜听了，拍了拍胸脯，说：“你放心！我说话绝对算数！只要你帮我打到五十只麻雀，我就能换一杆火枪，这把鹿角弹弓就送给你！”。

方童咬了咬牙，原地转了个身。他哆嗦了一下，扭过头看着二掌柜说：“走！我知道哪有麻雀！”

（三）

昨夜的一场风雪，让整个山乡都变了样。没人知道昨晚发生了什么。白桦林里，小伙伴们都已经陆续到齐了，胖三、瘦猴、赵安、海风、柳诗文、还有羊羔子。

“你咋才来呢？要把你胖爷冻成冰棍了！”，胖三吸着鼻涕，瓮声瓮气地说。

“你那身板还叫冰棍？你应该叫冰柜！”瘦猴晃动着小脑袋嬉笑着。

赵安大咧咧地说，“这算啥！一点都不冷！”

羊羔子缩着脖子不停地搓手，他尖着嗓子叫道：“你再不来，我们的弹子都打光了！”

“别磨蹭啦！赶紧练吧！”柳诗文拉开弹弓先拔头筹。“叮”！那枚铜钱在风中发出一声脆响。

“瞧我的！”方童从口袋里抽出了那把鹿角弹弓，扣上一颗弹子。他把手臂伸直，腰背绷紧，右手贴着自己的脸，视线从鹿角的丫杈里望出去。那枚红绳系着的铜钱，就在方童的视线中晃呀晃。

“叮”，一声极其短促的脆响，那枚被打中的铜钱，就像陀螺一样乱转。

“牛！厉害！”瘦猴脸上显出肃然的神色。

方童得意地把弹弓递给他：“瞧瞧，带劲吧！”

“哇！太酷了！”瘦猴夸张地叫着。

“是二掌柜的吧？”柳诗文面无表情地盯着方童手里的弹弓，“是二掌柜他爹从俄罗斯买来的！”

方童怔了一下，该怎么回答呢？他没法回答。他像没听见似的，径直走向那枚还在微微颤动的铜钱，把那枚铜钱吊在更远一点的树枝上，然后拍拍自己的弹子布袋说：“来，咱继续，我今天带的奖品可是相当丰厚啊！。”

“好！”胖墩平时最懒，弹子积攒得最少，他第一个响应。

“哈哈，今天我可不让着你们啦！”瘦猴摩拳擦掌，一副猴相。

海风拍着布口袋说：“我早已经弹尽粮绝，就等你们救济呢？”

“这弹弓一定是二掌柜的！我见过！” 柳诗文把手里的弹弓缓缓地举起来，拉得很开，姿势很夸张，目标却是指向天空。

“他前几天让我帮他打五十只麻雀！还说谁帮他打五十只麻雀，鹿角弹弓就归谁！”柳诗文轻轻地把弹弓装进挎包里。然后看了方童一眼，目光又在那把鹿角弹弓上略略停顿了一下。“你们玩吧！我回家了！”

有点起风了，大家都静静地站在，有点冷。

胖墩看了方童一眼，又看了看渐行渐远的柳诗文，他喊了一嗓子：“等你胖爷一会儿，我也回去！”

“哎！死胖子，回来！”瘦猴为难地看看方童，小心翼翼地说：“你这弹弓不会真是二掌柜的吧？”

方童脸已经涨得紫红，却不知道怎么说出口。

瘦猴叹了口气，说：“你啊！真是的！没劲！”说完头也不回地走了。

海风什么也没说，他只是给羊羔子使了个颜色，见羊羔子没反应，就小跑了几步，追了上去。

羊羔子倒是很义气，看着别人都走了，却一点要走的意思都没有。

“他们都走了，就剩下我了，我算是冠军了，你把弹子都给我吧！”  羊羔子说。

“走！都走吧！你也赶紧回家吃奶去吧！”方童忽然很愤怒，很绝望。

羊羔子愣了一下，他悻悻地走开了，没走几步，就回过头吐了一口，“呸，无耻！”

赵安不远不近地站着，他抬头瞧见了方童头顶树枝上的一片红叶子，他一抬手，树上残败的孤零零的叶子，飘落下来了。他转过身只留下了一个模糊的背影。

风很大。真的很大，搅得昏天暗地的。

（四）

方童一个人待了整整一个上午，他发了疯一样把所有的弹子都射光了，此刻他拖着身子往家走。

路过朱三奶奶家的时候，他又看到朱三奶奶又在喂鸡。那些小鸡已经吃饱了，三三两两地散开去了。朱三奶奶敲鸡食盆， “咕咕咕”地呼唤着。那些已经走远的小鸡，就又拍打着翅膀冲过来了，没吃几口，又陆续地散去了。如此反复几次，那些小鸡听到声响，也只是抬头看看，并不再过来了，朱三奶奶就那么呼唤着。

方童不敢看下去了，他知道朱三奶奶在等麻雀，他觉得站在院子里的朱三奶奶就像一只声音嘶哑的老麻雀。

风已经停了，雪也停了。

黄昏的时候，方童开始发烧，柳五叔搭了两次脉，说是受寒，不碍事。

掌灯的时候，方童烧糊涂了，他一会笑儿，一会儿哭，一会儿又瑟瑟发抖。有时，拼命地往被窝里缩，像是一只被堵在窝里的麻雀，惊慌失措。有时，又像听到了什么召唤，猛地坐起来，一双大眼睛瞪得溜圆，死死地盯着四周看，就好像看见了什么一样，吓得妈妈大气也不敢喘。

窗外，昏天暗地的，让人心里有一种说不出的恐慌。不知道从哪里飞来一只猫头鹰，停在院子里的苞米楼上，不合时宜地叫着。

妈妈惊慌失措地把挂在篱笆上的一个牛铃铛丢了过去，“当啷啷”几声脆响，那猫头鹰身子一矮，张开翅膀，无声地飞走了。

（五）

第四天早晨，方童妈妈正在做早饭。门吱呀一声开了，紧接着钻进来几个冻得龇牙咧嘴的小人。

“婶，方童咋样了！”是瘦猴的声音。

“怎么病得那么重呢？”是胖三的声音。

“婶，我让我娘煮的老姜汤，我上次感冒就是喝了这个才好的！还热乎着哩！”是赵安的声音。

“婶，这是我今早吃的鸡蛋，给方童留了一个！”是海风的声音。

“感冒不适合吃鸡蛋，你还是给我吃吧！”是羊羔子的声音。

“一边儿去！”大家都嬉笑着。

哦，你们都来了，你们都没有抛弃我！你们都没有责怪我！你们都来看我了！方童躺在炕头上，紧紧地闭着眼睛。

可是柳诗文在哪？我最亲爱的兄弟，你还没有原谅我吗？你不原谅我也是对的。是我不遵守诺言，是我违背了誓言。当初班主任罗老师生病的时候，只有二掌柜家能帮上忙。村里只有他家有小汽车呀！如果他家肯帮忙，说不定罗老师就不会瘫痪，说不定现在她还能教我们。我们在白桦林里发了誓的呀，要断绝和二掌柜的一切来往，可是我为了一把弹弓就把这些全忘了！我是活该的呀！这场病就是对我违背诺言的惩罚呀！

方童感到有人坐在了炕沿上，他努力地睁开了眼睛看了看，柔软的目光在每个人脸上扫了一遍，又失望地闭上了。

“方童，柳诗文来不了！”

“他告诉我，让你安心养病！”

“是他让我们来的。他说不怪你了！”

方童窝在被窝里，悄悄地把脸埋进去，他哭了。火炕烧的真热啊，热得让人流汗。

（六）

方童的病是在第六天才好的。

白桦林里没有一点动静。方童先是用脚踢，踢开了雪被，地上露出一堆堆红色叶子。方童把自己的弹弓掏出来，深情地看了看，然后埋在了叶子中。

火点燃了，燃烧得很欢快。

“方童！你小子居然自己跑这来了！怎么不等我们！”方童扭头一看，看见了他最熟悉，最亲近的小伙伴们。

胖三掏出几个土豆丢进火里，有条不紊地把土豆埋好。

方童张望了一下，忍不住地问：“柳诗文呢？他不来了吗？”

“放心，闻到土豆香味，他就倒了！”

“说曹操，曹操到！”羊羔子眼尖。

“你们有没有趁我没在，吃了我那份啊？”柳诗文把棉手套垫在屁股下，盘腿坐在方童旁边。

忽然，海风用树枝挑着一个烧红了的铁弹弓架子说：“这是谁的弹弓，怎么烧了？”

大家你看我，我看你，最后目光都望向了方童。

“还有一个！”羊羔子指着一个已经被烧成两截的鹿角弹弓说。

方童用手里的木棍把那两个弹弓架子重新扔回火堆里，顿了一下，说：“是我的！我不会再玩弹弓了！”

胖三看了看方童，说：“大家伙儿已经原谅你了，觉得没有你，玩弹弓也没意思！”

“就是啊！况且我们也想看看你那把鹿角弹弓！烧了太可惜了！”羊羔子说。

“你们肯定也知道，朱三奶奶家的麻雀，是我打的……”方童说这句话的时候，眼泪一下子流了出来了。

海风说看了一眼柳诗文，说：“不是你还有谁？除了你和柳诗文谁还有这能耐！”

“……我……我……我等一会儿回去就去跟朱三奶奶赔罪去！”方童哽咽着。

“你还去？那我岂不是白替你挨打了！”柳诗文终于说话了。

“嗯？”方童一时没能明白。他一直等待着他的好哥们柳诗文能开口说几句，哪怕是骂他几句也好。

“你生病的时候，柳诗文和朱三奶奶说是他打了麻雀，而且给咱们烧吃了。你没瞧见他的屁股，差点被打开花……”赵安竹筒倒豆子般把事情全说了。

“你……你……你……”方童一下子不知道说什么好了。眼泪哗地又流出来了。

“你什么呀！我答应我爹了，以后每天都到朱三奶奶家去坐坐。咱可说好了，你们都得和我去！我爹说她孤独一辈子了，喜欢热闹……”

“放心！我肯定去！”

“我也去！”

“我必须去！”

“谁不让我去，我跟他急！”

“咱现在就去吧！”

“行！去可以，但是都别带弹弓，免得朱三奶奶看着伤心！”柳诗文叮嘱说。

“那咋办？”

大家正想着要不要先回家把弹弓送回去的时候，柳诗文从怀里掏出弹弓丢进火堆里说：“去陪伴方童的弹弓吧！”

大家一个个默默地把弹弓地丢进火堆里，火“呼”地一下又烧起来了。

阴冷的天，开始变得晴朗起来。

（责编/冉振平）