边缘现象

段超

对于这群在篮球圈里朝不保夕的球员来说，如果能在夏季联赛脱颖而出拿到一份保障合同就犹如拿到了《查理的巧克力工厂》中那张黄金奖券。在NBA里，30支球队共能提供450个球员名额，而现在，已经有差不多400名球员是处在保障合同状态下的，也就意味着在这个夏天，这441名球员要为了剩下的50个名额而奋争，这还不包括另外52名将会得到部分保障或非保障合同的球员。

当然，在这些人里曾有过不少逆袭者，比如上个赛季的乔丹·克拉克森和哈桑·怀特塞德，然而更多的人还是在继续着落选者的噩梦。

在这441名球员里，均是来自于发展联盟、落选生和海外，这部分群体占据了所有参加夏季联赛球员的90%。各支球队会为有参赛意向的球员发邀请，而夏季联赛，则只是这些球员奋斗拼搏的开始。

虽然合同是非保障性的，但球员们还是能拿到一些报酬。127美金，这就是参加夏天比赛的球员一天的收入，其中还包含了食宿和交通费。对于一些花钱不太谨慎的球员来说，可能一天的训练、比赛下来还要倒赔上点钱。然而，报酬方面还不是最让人担心的，如果在夏季联赛中不幸受伤，那才是倒霉透顶。因为球员在接受球队邀请参加夏季活动后，还要和球队签下一份免责条款，也就是说，球员的伤病和球队完全无关。但，收到邀请之后往夏季联赛里扎的还是大有人在。

参加今年夏季联赛的前麦当劳全美最佳球员克里夫·亚历山大说，对于球员来说夏季联赛的三周是整个职业生涯能否延续的关键三周，而对于亚历山大来说，这三周则更是让他“压力山大”的三周。虽然还只是个大一生，但由于之前涉嫌违反了NCAA的规定被禁止出赛，所以他决定跳过大二直接参加NBA选秀。但，这位之前一年还是乐透热门的球员，如今已经变成了一个19岁的前途未卜。

当然，最终的结果证明，亚历山大还是幸运的。在合适的球队展现自己的能力本身就是个挑战，在奥兰多和拉斯维加斯的三个礼拜里，压力山大为篮网和开拓者打球。虽然没有获得全额保障的合同，但接下来的赛季他至少还能拿到10万美金的收入。其实在夏季联赛里为谁出战并不重要，重要的是有没有通过比赛展现并让人发现你的价值。

在夏季联赛里，不乏莫里斯·恩多尔和塞斯·库里这样的幸运儿，恩多尔和库里利用两周的时间分别在小牛和国王拿到了保障合同。当然，更多的还是像阿兰·威廉姆斯这样的倒霉蛋。身高2.03米的威廉姆斯司职大前锋，这注定了在夏季联赛里不会走得多顺畅。整个夏天，他只为黄蜂打了3场比赛，每场出战不到8分钟。后来，他转战赌城为火箭队效力，虽然表现不错，场均可以得到20.5分，然而直到现在他还没有接到任何球队的电话。

如果能挺过夏季联赛，那么便开始夏天的第二个挑战——训练营。NBA允许球队在7月至10月26期间最多拥有20名球员，这就意味着可以有更多的发展联盟球员有机会留在NBA，而发展联盟的存在也为那些去竞争NBA机会的球员免去了后顾之忧。

其实多数人认为即便拿到的是非保障合同，至少还有薪水拿，其实，并非如此。和夏季联赛一样，这些球员还是有着127美金的差旅费，另外还有为期4周，每周约2000美金的训练营补贴，但也不过杯水车薪。当然，如果能最终留队，这部分钱会在11月15日的第一张工资支票里扣除。

其实，对于这些球员最为难的还是伤病，因为球队随时有权和他们终止合同。早在2011年以前，如果球员受伤球队是要一直负责到恢复健康为止，然而现在，如果球员受伤球队最多承担6000美金的费用。比如老鹰队的助教达尔文·汉姆，他的最后一支NBA球队是篮网队，但在赛季开始之前受伤，被球队在10月30日裁掉，但篮网为他大概承担了288425美金的治疗费用，这在现在可是个不敢想像的福利。

除了一些年轻人，这部分边缘群体还包括一小部分在联盟里混迹了超过4年的老将，而这些老将在夏天的生存则更是艰难。NBA规定，只有新秀或生涯不足3年的底薪球员才能领到客场的食宿费，这对于一些老将来说，夏季联赛和训练营就完全是一趟自费的训练之旅。以马刺队的雷吉·威廉姆斯为例，他已经在NBA打了6年，而现在签订的是一份非保障合同，所以只有等到常规赛开打了才能领到支票。

除了一些底层球员，还有很多渴望重返NBA的球员也会拿着非保障合同参加训练营。2006年10月，前NBA榜眼秀杰·威廉姆斯在篮网队复出，因为在芝加哥骑摩托车受伤，他从新秀赛季结束后就再也没有打过比赛。经过了三年的漫长等待，只有篮网愿意给这个新泽西本地人一份非保障合同。

虽然更多的球员在参加夏天一系列比赛训练之后还是一无所获，但底层球员中励志逆袭的例子也不在少数。比如尼克斯队的阿蒙德森和兰斯·托马斯，两个人都是通过一份10天合同的努力，获得了比赛到赛季结束的资格，然后在第二个赛季直接拿倒了保障合同。阿蒙德森自2006-07赛季进入联盟以来一共签订了19份合同，可以说是个合同达人了，当然，他被裁的次数也不少，仅过去的三年里就被裁过5次；而托马斯则是2010年的落选球员，身为杜克产品，2010年夏天他代表篮网打夏季联赛时被裁，甚至连迷你训练营都没进去。然而现在却拿着保障合同，这已经是个了不起的成就了。要知道，除了在夏季联赛里被裁，仅2011-12赛季就被裁过4次，区区几年光景他就已经签过13份合同了。

对于一些混过多个夏天的球员来说，他们会清楚地告诉你10月24日、10月26日和1月8日才是最重要的日子。如果一名球员在10月24日下午5点的时候还没有被裁掉，那么他将多拿到一天的薪水；而10月26日则是每支球队确定新赛季阵容的日子，这一天过去仍然留队的至少有一部分的工资得到保证了；至于1月8日，如果这一天到下午5点时没有被裁掉，那么合同将变为全额保障，一个赛季的钱就都没问题了。

之前参加夏季联赛的441名边缘球员，到了夏季训练营开始时只剩下了200个，而这200人将要争取的则是30支球队里的第14、15的名额。可以肯定的是，这其中绝大多数肯定要回发展联盟或者海外，而剩下的，则是这场同样残酷的战争中，侥幸存活下来的生还者。但这场战争，会在以后继续上演。endprint